Volgens de website Kurdistan24 kan een ja-stem leiden tot stabiliteit in de regio.
Na een eeuw van stateloosheid maken de Koerden zich deze maand op om zich in een historisch referendum uit te spreken over een onafhankelijk Koerdistan. Velen waarschuwen de Koerden dat ze hiermee voor instabiliteit zullen zorgen en dat hun tijd nog niet is gekomen. Het tegendeel is echter het geval: Koerdische onafhankelijkheid kan om verschillende redenen de stabiliteit bevorderen, zowel in Irak als in de rest van het Midden-Oosten.
In de eerste plaats is het vanuit een Turks, Arabisch of Perzisch perspectief moeilijk te begrijpen dat de Koerden historisch onrecht is aangedaan door hun een staat te onthouden en hen te veroordelen tot decennia van onderdrukking als minderheid. Zolang de Koerden de grootste natie zonder staat blijven, zullen ze nooit in rustig vaarwater komen.
Daarnaast zal het Midden-Oosten altijd rusteloos blijven en een haard van instabiliteit, zolang een van zijn grote dilemma’s onopgelost blijft. Vasthouden aan de mythe dat de kunstmatige grenzen van Irak en van andere landen in de regio onaantastbaar zijn, is een ontkenning van het gegeven dat deze willekeurige grenzen de werkelijke bron van het conflict vormen in het huidige Midden-Oosten.
Instabiliteit voorkomen
Sinds zijn oprichting heeft Irak de grootste moeite gehad om enig gevoel van eenheid te kweken. Afgezien van de sektarische problematiek is een van de oorzaken van de instabiliteit in Irak de weigering van de Koerdische bevolking om zich te onderwerpen aan de Arabische heerschappij of aan een regering in Bagdad. De Koerden hebben wellicht een hoge prijs betaald voor deze trotse houding, maar hun identiteit was nu eenmaal niet te koop.
‘Wij zijn nu een verenigd land,’ zo verklaarde de Iraakse premier Haider al-Abadi onlangs. Met dergelijke uitspraken gaan de autoriteiten in Bagdad voorbij aan decennia van onderdrukking van de Koerden, en aan de instabiliteit die daaruit voortvloeit.
Zolang Koerdistan door Iraakse grenzen wordt ingeperkt, blijven de verhoudingen explosief en zullen de door Arabische onderdrukking veroorzaakte wonden nooit helen. Een onafhankelijke Koerdische staat zou juist een nieuw begin kunnen betekenen voor Irak.
Volgens de president van de regio Koerdistan, Massoud Barzani, leidt uitstel van onafhankelijkheid enkel tot grotere instabiliteit. ‘We hebben bewezen dat we een stabiliserende factor zijn,’ zei hij. ‘Het referendum is een middel om toekomstige instabiliteit te voorkomen.’
‘We willen elk risico op toekomstig bloedvergieten de kop indrukken,’ voegde de president hieraan toe.
Koerdistan heeft sinds 2003 stabiliteit gekend en is een factor van belang geworden, maar of je nu termen als ‘het andere Irak’ bezigt of het beestje nog een andere naam geeft, formeel blijft het gebied deel uitmaken van Irak. Het Iraakse stempel zal de economie, het toerisme en de veiligheid van Koerdistan blijven frustreren.
Als er iets was waarin soennieten en sjiieten elkaar konden vinden, dan was het in het uitspelen van de etnische kaart tegen de Koerden. De schijnwerpers richten op Koerdisch separatisme en maatregelen nemen om het Koerdische aandeel in de begroting te beknotten, waren vaak een tactiek van Bagdad om de aandacht af te leiden van diepgewortelde problemen en corruptie in het land.
Ironisch genoeg zou een onafhankelijk Koerdistan een bindende factor voor de rest van Irak kunnen zijn. De Koerden zouden de rol van betrouwbare bemiddelaar kunnen spelen en de Irakezen kunnen dwingen hun geschillen op te lossen, zonder dat de Koerdische kwestie als een schaduw over Bagdad hangt.
Het is nooit het goede moment om in een chaotische regio de onafhankelijkheid uit te roepen
In plaats van instabiliteit in Turkije te voeden, zou een Koerdische staat kunnen dienen als een stevige buffer tegen de sektarische twisten die de rest van Irak en de regio in hun greep houden, en die de reeds sterke banden met Ankara op het gebied van economie en veiligheid alleen maar verder verstevigen.
Zijn de Amerikaanse of Europese belangen werkelijk gediend bij het dwangmatig vasthouden aan een verenigd Irak? Of kan een pluriforme Koerdische staat een bolwerk zijn tegen extremisme, en daarmee westerse idealen in de regio ondersteunen?
Het is nooit het goede moment om in een chaotische regio de onafhankelijkheid uit te roepen. Even juist is het om te stellen dat de Koerden niet als onruststokers mogen worden gebrandmerkt: Irak en de hele regio hebben immers nooit iets anders dan onrust en instabiliteit gekend.
Auteur: Bashdar Pusho Ismaeel
Kurdistan24
Iraaks-Koerdistan | kurdistan24.net
Website van tv-station Kurdistan24. Biedt nieuws in het Koerdisch en het Engels. Covert niet alleen politiek, maar ook cultuur en sport.
