Wereldnieuws

KOREA – Dekbed als trooster

Voor de Koreaanse fotograaf Wonjun Jeong is een dekbed ‘een essentieel ding dat beschermt tegen de chaos van het leven en voor even een heldere toegang biedt tot de innerlijke erkenning dat de mens, afgezet tegen de grote wereld, slechts een nederig bestaan leidt’. En die chaos ervaart hij in zijn land, waar de snelle groei heeft geleid tot sociale ontwrichting en tweedeling. Maar men zou Jeong, op een wat lager metafysisch niveau, ook kunnen nageven dat hij een grappig idee vaardig heeft uitgewerkt in de serie The Comforter, wat in het Engels zowel dekbed als trooster beduidt – bij de evangelist Johannes zelfs in de zin van Heilige Geest.

OEKRAÏNE – Oud-bondskanselier als ‘spreekbuis van Poetin’

Minister Pavlo Klimkin van Buitenlandse Zaken van Oekraïne eist in een interview met Bild Zeitung van de Europese Unie sancties tegen de Duitse oud-bondskanselier Gerhard Schröder (SPD) ‘die wereldwijd de belangrijkste lobbyist van Vladimir Poetin is’. Schröder trad na zijn kanselierschap toe tot de raad van toezicht van Nord Stream, het bedrijf dat de pijplijn voor Russisch gas naar Noordwest-Europa heeft aangelegd. Sinds vorig jaar is hij ook president-commissaris van het Russische energiebedrijf Rosneft. Woordvoerder van de Duitse CDU, Elmar Brok, zei in Bild dat het ‘een schandaal is dat een voormalige bondskanselier de belangen van Poetin vertegenwoordigt’. ‘Ontstellend dat dit tot op heden nog niet tot consequenties in de publieke meningsvorming heeft geleid’. Ook Cem Özdemir van de Groenen in de Bondsdag heeft kritiek op ‘de mutatie van Schröder tot propagandist van Poetin’. ‘Wie Schröder boekt, moet weten dat hij een spreekbuis van Poetin krijgt.’

(Frankfurter Allgemeine Zeitung, Frankfurt)

RUSLAND – Westen wil WK voetbal voor Poetin verpesten

Volgens de Duitse politicoloog Alexander Rahm wordt de situatie in Duitsland voor de Russen in hoog tempo ongunstiger omdat het Verenigd Koninkrijk ‘solidariteit eist van de bondgenoten in NAVO en EU’ [inzake de aanslag met zenuwgas op Sergei Skripal en diens dochter]. ‘Het doelwit lijkt: het doen mislukken van het WK voetbal in Rusland.’ De vraag rijst: wat is er zo belangrijk aan dat voetbaltoernooi voor het Westen? Het antwoord is simpel. Honderdduizenden gewone mensen uit de hele wereld komen naar Rusland en treffen daar vriendelijke, gastvrije mensen in een innovatief land en ontdekken dat die hele anti-Russische propaganda een storm in een glas water is. Dat berokkent de westerse propagandamachine grote schade, want dan moeten er nieuwe voorwendselen worden verzonnen voor de enorme uitgaven aan de defensie.

(pravda.ru, Moskou)

CHINA – Hongkong scoort hoogst in straffen drugsdelicten

De voormalige hoofdofficier van justitie in Hongkong John Reading heeft na zijn pensionering ontdekt dat zwaar straffen van drugsdelicten niet heeft geleid tot een vermindering van drugshandel. Bovendien worden goeddeels de ‘loopjongens’ gepakt en bestraft. Tegenover 1619 drugskoeriers en kleine straathandelaars die tussen 2012 en 2015 werden veroordeeld, stonden slechts zes bendeleiders.

Daarnaast deelt de rechter in Hongkong op internationaal niveau de zwaarste straffen uit. Tegenover 22 jaar voor de handel in een kilootje drugs van de hoogste categorie staat in Turkije een straf van 20 jaar, in Slowakije 15 tot 20 jaar en in New York 10 tot 17 jaar.

Bovendien wordt in Hongkong geen rekening gehouden met minderjarigheid. Zo werd een zestienjarige veroordeeld tot 17 jaar voor smokkel van 1,9 kilo ketamine. Gemiddeld beliepen de straffen 9 jaar en 9 maanden met uitschieters naar 32 en 33 jaar.

(South China Morning Post, Hongkong)

FRANKRIJK – ‘Guernica’ weer in Parijs, althans het spanraam

Het Musée Picasso in Parijs wijdt vanaf eind maart een tentoonstelling aan Guernica, het enorme schilderij (drieënhalf bij acht meter) in zwart-wit dat de Spaanse schilder in 1937 in Parijs maakte naar aanleiding van het luchtbombardement van het Duitse Legioen Condor op het Baskische stadje (een vooroefening voor ‘Rotterdam’ en ‘Coventry’ in 1940).

Het schilderij zelf blijft op zijn huidige plek in het Museo de Reina Sofia in Madrid, Parijs moet het goeddeels doen met de surrealistische foto’s die Picasso’s muze van destijds, de fotografe Dora Maar, in het atelier in de Rue Saint-Augustin van het ontstaan van het schilderij maakte.

Wel wordt beweerd dat die surrealistische foto’s Picasso tijdens zijn werk aan Guernica hebben beïnvloed. Volgens curator Emilie Bouvard van Picasso-Parijs liet Maar de studio en het werk ‘samensmelten’. ‘Kenmerkend voor haar werk. Je weet nooit precies waar je bent.’ Het doek reisde na voltooiing door heel Europa benoorden de Pyreneeën (het was ook in het Stedelijk Museum in Amsterdam te zien). Het bracht de oorlogsjaren door in de VS, grotendeels in het MoMa in New York, en kwam pas na Franco’s dood in Madrid terecht, waar men er nu even zuinig op is als het Louvre op de Mona Lisa.

Toch kan het Parijse Picassomuseum één origineel element van het schilderij zelf tonen: het eikenhouten raam dat Picasso in elkaar timmerde om het doek op te spannen. Dat werd een paar jaar geleden in elf stukken teruggevonden in de opslag van het MoMa met een gescheurd label met daarop de aanduiding ‘San Francisco Museum of Art’ en ‘Picasso’. Bouvard vindt het jammer dat het oorspronkelijke frame niet uitbundig is beplakt met stickers van alle plekken waar het schilderij is geweest.

(Artnet News, New York)

ZWITSERLAND – Waarom zijn Zwitsers zo gelukkig?

De Zwitsers vormen het op vier na gelukkigste volk ter wereld. Zij scoren op een schaal van 1 tot 10 niet minder dan een 7,487. Alleen Ze de Finnen, de Noren, de Denen en de IJslanders zijn net een tikkie gelukkiger. Dat blijkt uit het World Happiness Report van de VN.

Twee dingen wekken verbazing. Ten eerste dat geluksgevoel kennelijk even meetbaar is als de lichaamstemperatuur. Ten tweede dat de Zwitsers zo hoog in de rangorde prijken. Ze hebben toch de naam verveeld, humorloos en gesloten te zijn, en er een genoegen in te scheppen hun buren het bloed onder de nagels vandaan te halen met hun regels over afvalscheiding. Bovendien blijkt statistisch dat ze op wereldniveau een meer dan gemiddelde neiging hebben zich van het leven te benemen.

‘De gezichten ’s morgens op het station doen eerder denken aan mensen die net terugkeren van een begrafenis’

Mathias Binswanger, Zwitser en hoogleraar sociale economie, betwijfelt het Zwitserse geluksgevoel ernstig in zijn boek ‘De tredmolen van het geluk’, waarin hij stelt dat geen enkele Zwitserlandkenner op het idee zou komen dat Zwitsers gelukkig zijn. ‘De gezichten ’s morgens op het station doen eerder denken aan mensen die net terugkeren van een begrafenis van een familielid en daar tot de ontdekking zijn gekomen dat ze niet in het testament staan.’ We hebben Binswanger even gebeld. Praat er nog wel iemand tegen hem? ‘Ja,’ zegt hij, ‘de meeste mensen zijn het zelfs met me eens.’

Socioloog Dominique Joyce van de universiteit van Lausanne heeft in 2016 uitgebreid onderzoek gedaan naar het geluksgevoel van de Zwitser. Op zijn vraag naar puur geluksgevoel was het meest prangende antwoord: ‘Met vrienden skiën en na afloop kaasfondue eten.’

(Neue Zürcher Zeitung, Zürich)

Wat zij zeggen over… de herverkiezing van Vladimir Poetin

Anshel Pfeffer – Haaretz

Poetin kan wat totale sterkte betreft niet op gelijke hoogte komen met de Navo. Maar hij heeft het voordeel dat hij alleen aan de macht is tegenover een organisatie van 29 staten met vaak conflicterende belangen. Hij kan dus sneller handelen, terwijl de NAVO maanden nodig zou hebben om volledig te mobiliseren ter verdediging van haar meest kwetsbare lidstaten: de drie Baltische landen. Rusland heeft hun lidmaatschap van de NAVO nooit aanvaard.

Laurent Marchand – Ouest France

De structurele zwakheden van Rusland en zijn strategische agressiviteit zijn twee kanten van dezelfde medaille: de macht die Poetin belichaamt. Meer dan ooit klampt hij zich vast aan het nationaal-autoritaire model dat hij graag zou verbreiden naar zijn Europese buren. Nu de droom van een naar westers model gedemocratiseerd Rusland is vervlogen, is het gevaar van het deliberaliseren van onze democratieën naar Russisch model groter dan ooit.

Berthold Ohler – Frankfurter Allgemeine Zeitung

Omdat Poetins manier van heersen niet verenigbaar is met de ideeën van een liberale democratie, kan de strategie van degenen die in de diplomatieke worsteling met Moskou op geduld en toegeeflijkheid aandringen geen opgeld doen. Ook politici in het Westen moeten alle mogelijkheden benutten om het Kremlin op diplomatieke wijze weer op de koers van samenwerking te krijgen. Maar de basis daarvoor is niet toegeeflijkheid maar vastberadenheid.

Persbureau Xinhua

De Chinese president Xi Jinping heeft een gelukwens gestuurd aan Vladimir Poetin. Daarin prijst hij het Russische volk dat verenigd en vastberaden is voortgegaan op het pad van versterking van de natie. Het Chinees-Russische strategische partnerschap bevindt zich op het hoogste niveau in de geschiedenis en is een voorbeeld voor internationale betrekkingen waarbij wederzijds respect en eerlijkheid vooropstaan, aldus Xi.

Samengesteld door Lambiek Berends