Jemen: Houthi’s veroveren Mokka, een strategische haven aan de Rode Zee

Lees ook het andere kort nieuws uit de buitenlandse pers van vandaag:

» NAVO verijdelt Russisch complot om onderzeese kabels te saboteren

» Libanon: Israël veroorzaakt aardbeving door tunnels Hezbollah op te blazen

De haven ligt niet ver af van de zeestraat Bab-el-Mandeb

De Houthi’s namen donderdag de controle over de belangrijke stad Mokka over, een ‘grote overwinning’ in hun opmars naar de Straat van Bab el-Mandeb. Deze verovering zou de Jemenitische rebellengroep, die een bondgenootschap met Iran heeft, in staat moeten stellen ‘haar controle’ over de Rode Zee te versterken en ‘de spanningen op de energiemarkten te vergroten’, aldus The New York Times.

‘Sinds Iran eind februari het scheepvaartverkeer in de Straat van Hormuz grotendeels blokkeerde om economische druk uit te oefenen’ als reactie op de Amerikaanse aanvallen, is deze doorgang voor de kust van Jemen – die Azië met Europa verbindt via de Rode Zee en het Suezkanaal – ‘een steeds strategischer route geworden voor de wereldwijde scheepvaart, met name voor de Saoedische olie-export’, merkt The Washington Post op.

De geografische ligging van Mokka – ongeveer 75 kilometer van Bab-el-Mandeb – maakt de verovering ervan tot een wereldwijd probleem, merkt Al Jazeera op, omdat het de Houthi’s in staat zou kunnen stellen om in de toekomst een ‘stevige greep op de zeestraat’ te krijgen.

‘Mokka was de laatste haven die volledig onder controle stond van de internationaal erkende [Jemenitische] regering,’ vertelt analist Wolfgang Pusztai aan de zender. Hij voegt eraan toe dat de val ervan ‘een keerpunt in de oorlog’ zou betekenen en ‘zou kunnen leiden tot de ineenstorting van de regeringsstrijdkrachten in Zuid-Jemen’.

Sinds vorige week zijn er in Jemen honderden doden gevallen aan beide zijden door de gevechten tussen regeringsstrijdkrachten en de Houthi’s, en zijn er bijna 20.000 mensen ontheemd geraakt, volgens de Internationale Organisatie voor Migratie.