| Caroline Ring | 23 november 2016
Veel stadsbewoners beschouwen de plantjes die groeien tussen tegels en muren als onkruid. Maar volgens wetenschappers draagt deze ‘voegenvegetatie’ bij aan de verbetering van de lucht en de regulering van de waterhuishouding in de bodem.
De eerste die het bijzondere ervan inzag, was de Britse wetenschapper Richard Deakin. Toen hij in 1855 het afbrokkelende Colosseum in Rome bezocht, ging zijn aandacht uit naar wat andere onderzoekers negeerden of waar ze geërgerd aan voorbij liepen. Nauwgezet registreerde hij al het groen dat in het oude gebouw woekerde – en dat anderen als onkruid beschouwden. Hij kwam tot 420 plantensoorten die de muren hadden veroverd: grassen, varens, rozen, struiken.
