Wereldnieuws

Japan

Buitenlandse studenten getroffen door Japans inreisverbod

Japan verstrekt vanwege de coronacrisis voorlopig geen nieuwe visa aan buitenlandse studenten die er willen gaan studeren. De beslissing treft tienduizenden nieuwe studenten. Vervelend voor de studenten, de universiteiten en voor Japan zelf. Al sinds 1983 wil het land het aantal studenten internationaliseren, omdat het aantal Japanse studenten als gevolg van demografische veranderingen daalt. Internationale studenten vormen een belangrijke inkomstenbron voor Japanse universiteiten en vergroten de onderzoekscapaciteiten van wetenschappelijke instellingen. Daarnaast zijn niet-Japanse studenten die na hun afstuderen in Japan blijven potentiële arbeidskrachten voor Japanse bedrijven die zitten te springen om talenten met technische vaardigheden en kennis van vreemde talen.

Volgens Carolin Funck van de Universiteit van Hiroshima is de internationale markt voor hoger onderwijs ‘zeer competitief’ en verliezen Japanse universiteiten nu ‘momentum in deze concurrentiestrijd’.

(The Japan Times, Tokio)

Frankrijk

Delfts wapentuig
De Franse kunstenaar Helena Hauss plaatst met haar beeldenserie Hell Hath no Fury de huiselijke vrouwelijkheid van Delfts blauw porselein tegenover de brute kracht van wapentuig. De serie bestaat uit een bijl, een granaat, een knuppel met spijkers en een vlegel, allemaal in bloemetjesmotief. Hauss laat aan de kunstwebsite Colossal weten dat ze hoopt dat haar beelden het idee aan de kaak stellen dat vrouwen het ‘zwakke geslacht’ zouden zijn. ‘Te vaak worden vrouwen afgebeeld als kwetsbaar. In tegenstelling tot wat veel mensen denken zijn we niet gemaakt van glas, porselein of kristal. We breken niet, we zijn tot de tanden toe bewapend en klaar om terug te vechten.’

(Colossal, Chicago)

Oekraïne

Oekraïne boos op Belarus

Terwijl de opstand tegen president Loekasjenko in Belarus, zoals de officiële naam van Wit-Rusland luidt, aanzwelt, heeft de dictator zich ook nog eens de woede van Oekraïne op de hals gehaald. Eind juli arresteerde Belarus 33 Russen die werden geïdentificeerd als huurlingen van het particuliere Russische bedrijf Wagner. Dat militaire bedrijf, eigendom van de Poetin-getrouwe zakenman Jevgeni Prigozjin, knapte onder meer vuile klussen op in Oekraïne. Volgens Belarus wilden de mannen de presidentsverkiezingen destabiliseren.

Op 14 augustus wees Minsk de mannen uit naar Rusland, tot woede van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, die op Facebook foeterde dat het besluit ‘niet overeenkomt met de geest van de betrekkingen’ tussen Oekraïne en Belarus. Oekraïne had gevraagd om uitlevering van 28 van de mannen, omdat ze ervan worden verdacht te hebben meegevochten met door Rusland gesteunde separatistische groepen in het oosten van Oekraïne.

(Radio Free Europe, Praag)

Kenia

Nieuwe stap voor de Masai
Het Keniaanse natuurreservaat Masai Mara is bij toeristen vooral populair in juli en augustus, tijdens de trek van miljoenen wilde dieren. Maar door het coronavirus hebben de Masai hun inkomsten uit toerisme zien opdrogen. Nelson Ole Reiyia van natuurorganisatie Nashulai Maasai ziet nu mogelijkheden om de Masai verder te laten kijken dan toerisme en veehouderij. Nashulai is opgericht om Masai te helpen met duurzaam beheer en behoud van hun leefgebied, en voorziet samen met vijftien andere organisaties rond de Masai Mara zo’n honderdduizend mensen van een inkomen. Sinds de corona-uitbraak is de organisatie begonnen met onderricht in bijenteelt, verbouw van groenten en de productie van zeep en desinfectiemiddelen. ‘De pandemie bemoeilijkt het leven van de gemeenschap, maar mensen blijken bereid om hun geld op een andere manier te verdienen,’ aldus Reiyia.

(All Africa, Nairobi)

Italië

De Benedetti begint nieuwe Italiaanse krant
Hij maakte zijn fortuin bij Olivetti en was onder meer eigenaar van La Repubblica, een van de grootste dagbladen van Italië, maar op 85-jarige leeftijd zit de Italiaanse ondernemer Carlo De Benedetti nog steeds niet stil. Sterker nog, hij begint een nieuwe krant, in een tijd waarin dag- en weekbladen amper het hoofd boven water weten te houden. Domani (‘Morgen’) verschijnt medio september online en in print en zal een progressief, onafhankelijk geluid hebben en de nadruk leggen op berichtgeving die naar de toekomst kijkt. Het project wordt aanvankelijk door De Benedetti zelf gefinancierd met 20 miljoen euro uit eigen middelen, voordat hij het overdraagt aan een stichting, om onafhankelijkheid te garanderen.

‘Dit wordt een post-covid-19-krant, geboren uit de hoop op wederopbouw van het land’, aldus De Benedetti. Domani richt zich op economie en internationale aangelegenheden en is pro-Europees, want volgens De Benedetti is Italië zonder Europa als ‘een verloren schip op de Middellandse Zee’. Het wordt ‘een krant tegen ongelijkheid, die de kant kiest van de zwaksten in de samenleving en kritisch is ten opzichte van economische en politieke machten.’ Nieuws en feiten zullen boven opinie gaan: ‘Opiniestukken moeten duidelijk te onderscheiden zijn van feiten.’ Het milieu zal een van de belangrijkste onderwerpen zijn, voegt De Benedetti eraan toe: ‘Mijn generatie heeft bijgedragen aan het verwoesten van de wereld. Ik wil dat mijn laatste onderneming eraan bijdraagt dat fouten uit het verleden niet worden herhaald.’

(The Guardian, Londen)

China

De belangen van de Chinese partijtop in Hongkong
Leden van de ‘Rode aristocratie’ in China hebben enorme financiële belangen in Hongkong. Dat zegt Willy Lam, hoogleraar Chinese studies aan de Chinese Universiteit van Hongkong, naar aanleiding van een onderzoek door The New York Times.

De Chinese communistische adel zit diep in het financiële systeem van Hongkong en is door allianties en investeringen ook in persoonlijke zin onlosmakelijk verbonden met het lot van de stad. Familieleden van zeker drie van de vier topmensen van de Chinese Communistische Partij blijken de afgelopen jaren onroerend goed in Hongkong te hebben gekocht ter waarde van meer dan 51 miljoen dollar.

Qi Qiaoqiao, de oudere zus van de Chinese president Xi Jinping, begon al in 1991 met het kopen van onroerend goed. Haar dochter Zhang Yannan is sinds 2009 eigenaar van een villa van 19,3 miljoen dollar en van nog minstens vijf andere appartementen in Hongkong. Wang Xisha, voormalig directeur van Deutsche Bank en dochter van Wang Yang, de nummer 4 van de partij, kocht er in 2010 een huis van 2 miljoen dollar.

Li Qianxin, dochter van Li Zhanshu, de derde man van de Chinese Communistische Partij, kocht er een herenhuis voor 15 miljoen dollar, terwijl haar (zaken-)partner Chua Hwa Por, die ook opduikt in de Panama Papers, investeringen van honderden miljoenen in Hongkong heeft. Saillant detail: vader Li Zhanshu is verantwoordelijk voor de nieuwe veiligheidswetten waarmee de partijtop pro-democratische demonstraties in Hongkong probeert te beëindigen.

Nog een saillant detail: Chua moest in 2017 aftreden, amper vijf maanden nadat hij was benoemd tot voorzitter van een investeringsmaatschappij. Hij stapte op nadat Next Magazine, van de pro-democratische Jimmy Lai, had bericht over zijn investeringen en zijn mogelijke banden met Li Zhanshu. Jimmy Lai werd begin deze maand opgepakt op beschuldiging van ‘samenzwering met vreemde mogendheden’.

(The New York Times, New York)

Wat zij zeggen over … Kamala Harris als kandidaat vice-president

Sharon Austin Hoogleraar politieke wetenschappen
‘Kamala Harris is een van de vele zwarte Amerikaanse vrouwen die naar het hoogste ambt hebben gestreefd. Maar de meeste zwarte vrouwelijke presidentskandidaten waren onafhankelijk en geen Democraat. Charlene Mitchell uit Ohio was in 1968 de eerste zwarte vrouw die zich kandidaat stelde, als communist. Andere onafhankelijke zwarte vrouwelijke presidentskandidaten waren onder meer Margaret Wright in 1976, Isabell Masters in 1984, 1992 en 2004, en Monica Moorehead in 1996, 2000 en 2016.’

Sabrina Tavernise Redacteur binnenland
‘De keuze van Joe Biden voor Kamala Harris als zijn running mate wordt gevierd als een mijlpaal, omdat zij in de Amerikaanse geschiedenis de eerste zwarte vrouw is en de eerste van Indiase afkomst die op de kieslijst van een grote partij staat. Maar haar selectie belicht ook een opmerkelijke verschuiving in dit land: de opkomst van een nieuwe golf van immigrantenkinderen, en van Amerikanen van de tweede generatie, als een groeiende politieke en culturele kracht, die anders is dan ooit tevoren.’

Nolan Rappaport Opinieredacteur
‘Zou ze een goede president zijn? Die vraag is belangrijk, omdat velen niet verwachten dat Biden de ambtstermijn van vier jaar vol zal maken. Harris heeft weinig ervaring in het Congres. Ze werd pas op 3 januari 2017 beëdigd en toont niet veel aanleg voor samenwerking met de oppositie. De GovTrack 2019 Report Card rangschikt Harris als de liberaalste van de honderd Senaatsleden, wat het voor haar moeilijk maakt een gemeenschappelijke basis te vinden voor onderhandelingen met Republikeinen en gematigdere Democraten.’

Melanie Burney Onderwijsredacteur
‘Ze worden haar geheime wapen genoemd: duizenden leden van de oudste zwarte studentenvereniging in het land delen een speciale zusterschapsband met senator Kamala Harris, en zij zullen haar historische Democratische nominatie voor het vicepresidentschap verdedigen. Zwarte vrouwen, lang beschouwd als de ruggegraat van de Democratische Partij, zullen naar verwachting een cruciale rol spelen bij de presidentsverkiezingen van 2020, hetgeen Joe Biden erkende toen hij Harris koos.’