De heropleving van China's zijderupsenindustrie begint in een piepkleine cocon

De onderneming Tianhong Silk produceert samen met maar liefst vierduizend lokale huishoudens een indrukwekkende hoeveelheid zijdedraad, lang genoeg om tot aan de zon te reiken.

De Chinese provincie Sichuan, een vochtige, geheel door land omgeven streek ten oosten van het Tibetaanse Plateau, is ’s werelds grootste producent en exporteur van zijde – een miljardenindustrie die in 2023 een exportwaarde had van bijna honderd miljoen euro. De crème de la crème is Tianhong Silk Co, Ltd., een privéonderneming die samenwerkt met vierduizend lokale huishoudens op ruim drieduizend hectare moerbeivelden. Samen produceren ze jaarlijks meer dan honderdvijftig ton zijdedraad uit zeshonderd miljoen cocons van de zijdevlinder – lang genoeg om tot aan de zon te reiken. Tianhong exporteert naar chique Europese modehuizen zoals Louis Vuitton, Gucci en Armani.