Wereldnieuws

NOORD-KOREA | Noord-Korea op het boevenpad

De Verenigde Naties onderzoeken zo’n 35 cyberaanvallen die Noord-Korea zou hebben ondernomen in 17 landen. De aanvallen zijn bedoeld om illegaal geld te vergaren, waarmee testen met massavernietigingswapens kunnen worden bekostigd. Noord-Korea zou al 2 miljard dollar hebben verworven met het hacken van financiële instellingen en marktplaatsen voor cryptomunten.

Zuid-Korea werd het vaakst aangevallen, in totaal tien keer, gevolgd door India met drie en Bangladesh en Chili met elk twee aanvallen. In Costa Rica, Gambia, Guatemala, Koeweit, Liberia, Maleisië, Malta, Nigeria, Polen, Slovenië, Zuid-Afrika, Tunesië en Vietnam werd één inbraakpoging ondernomen.

Zuid-Korea’s Bithumb, een van de grootste cryptomarkten ter wereld, is minstens vier keer aangevallen. Twee aanvallen, in februari en juli 2017, zouden elk ongeveer 7 miljoen dollar hebben opgeleverd; een hack in juni 2018 leverde 31 miljoen dollar op en in maart van dit jaar werd nog eens 20 miljoen dollar gestolen.

(South China Morning Post, Hongkong)

JAPAN | Een hoopvol universum van taal

140.000 uitgeknipte hiragana-karakters, het simpelste Japanse alfabet bestaande uit 46 tekens, hangen aan het plafond van het 3331 Arts Chiyoda in Tokio, waar bezoekers kunnen rondlopen door een doolhof van woorden. Emmanuelle Moureaux presenteert hier haar nieuwe installatie Universe of Words, dat onderdeel is van Moureaux’s ‘100 colors’-serie, ter ere van de honderdste verjaardag van het Japanse frisdrankmerk Calpis. De zwevende hiragana-karakters verwijzen naar de gekleurde papiertjes die Japanners tijdens Tanabata, ook wel bekend als het ster-festival, aan bamboetakken hangen. Op deze papiertjes schrijven mensen dromen en wensen in de hoop dat ze uitkomen. 

(360, Amsterdam)

ITALIË | Graf Mussolini wordt heropend

‘Goed voor het toerisme,’ zegt burgemeester Roberto Canali van Predappio, het geboortedorp van Benito Mussolini, over zijn voorstel om de crypte van Mussolini in Predappio permanent voor het publiek te heropenen. Twee jaar geleden besloot de toenmalige linkse gemeenteraad van Predappio bezoekers aan het graf te weren, beducht voor een extreemrechtse bedevaart, maar Canali, die onlangs met steun van de extreemrechtse partijen Lega, Forza Italia en Fratelli d’Italia burgemeester werd, wil dat besluit herzien na een ontmoeting met Caius Giulio Cesare Mussolini, een achterkleinzoon van de Duce.

‘Het gaat om respect voor deze plek en om de wens van veel mensen het graf te kunnen bezoeken,’ aldus Caius Mussolini. ‘Heropening van het graf zal veel toeristen naar onze streek brengen,’ voegt burgemeester Canali daaraan toe. ‘Ontoelaatbaar,’ reageerde ANPI, de Italiaanse vereniging van oud-verzetsstrijders, woedend op het voornemen.

(Il Fatto Quotidiano, Rome)

ITALIË | De Duivel bestaat

De Duivel bestaat wel degelijk, liet de internationale vereniging van exorcisten (AIE) eind augustus weten aan Arturo Sosa, generaal-overste van de Jezuïetenorde, nadat hij eerder had beweerd dat Satan slechts een symbool is. Op de jaarlijkse bijeenkomst van de invloedrijke Italiaanse katholieke beweging Comunione e Liberazione betoogde Sosa dat symbolen deel uitmaken van onze werkelijkheid en dat we het bestaan van de Duivel ook zo moeten zien: ‘De Duivel bestaat als symbolische realiteit, niet als persoonlijke realiteit.’

De exorcistenvereniging was er als de kippen bij om de bewering van de 70-jarige Venezolaan stellig af te wijzen: ‘Het echte bestaan van de Duivel, als een persoonlijk subject dat denkt en handelt en dat de keuze heeft gemaakt om tegen God te rebelleren, is een geloofswaarheid die altijd deel heeft uitgemaakt van de christelijke leer.’

(ANSA, Rome)

INDIA | Kras

Op aandringen van haar zoon begon de Indiase Man Kaur in 2009 met hardlopen. Ze was toen 93. Het hardlopen ging lekker, Kaur won medailles en ze begon zich ook in andere atletiekonderdelen te bekwamen. Dit jaar won ze, 103 inmiddels, op de World Masters Athletics Championships in Polen goud in alle vier de categorieën waar ze aan deelnam: kogelstoten, speerwerpen, 60 meter en 200 meter hardlopen. Daarbij moet worden aangetekend dat er geen deelnemers in haar leeftijdscategorie waren die aan al deze onderdelen deelnamen. Daarom liep ze op de 60 meter tegen twee 85-jarigen en drie 90-jarigen.

Kaur en haar inmiddels 81-jarige zoon en trainer, Gurdev Singh, brachten de afgelopen zomer door op de campus van verschillende Indiase universiteiten om hun geheimen te delen met studenten die hun sportprestaties willen verbeteren. De studenten werden onder meer geïnformeerd over het strikte dieet dat Kaur volgt en dat is ontworpen door haar zoon. Het bestaat onder meer uit zelfgemaakte sojamelk en kefir, tarwegrassap, noten, linzen en chapati’s gemaakt van gekiemde tarwe.

Tien jaar nadat ze ermee begon is Kaur nog steeds dol op hardlopen en ze denkt er niet aan om met pensioen te gaan, zegt haar zoon, die zelf ook nog fanatiek sport. Zijn moeder denkt volgens hem dat ze haar prestaties nog verder kan verbeteren. Of dat lukt wordt later dit jaar duidelijk tijdens hun volgende avontuur in Maleisië, waar zowel moeder als zoon zullen strijden in hun leeftijdscategorieën op de Aziatische Masters-atletiekkampioenschappen in december.

(NPR, Mumbai)

BRAZILIË | Massale bijensterfte in Brazilië

Terwijl de wereld bezorgd naar de enorme bosbranden in de Amazone kijkt, blijkt Brazilië ondertussen ook getroffen te zijn door een andere ecologische ramp. De afgelopen drie maanden zijn er 500 miljoen bijen gestorven, zo blijkt uit rapportages van bijenhouders in vier verschillende Braziliaanse staten. In de staat Rio Grande do Sul werden 400 miljoen dode bijen gevonden. De belangrijkste oorzaak van de bijensterfte in Brazilië is volgens onderzoekers het gebruik van pesticiden zoals neonicotinoïden en fipronil. Die laatste stof kennen we in Nederland nog van de fipronilcrisis die de pluimveesector trof in 2017.

Terwijl de EU afgelopen april een bijna volledig verbod op neonicotinoïden ingesteld heeft vanwege de ernstige schade die het gif bij bijen kan veroorzaken, heeft Brazilië onder druk van de sterke agrolobby beperkingen op deze en andere pesticiden vorig jaar juist opgeheven, ondanks felle tegenstand van milieuactivisten die van een ‘gifpakket’ spreken. Activisten noemen Brazilië ‘de grootste consument en importeur van pesticiden ter wereld’. Volgens Greenpeace is het gebruik van pesticiden in Brazilië inmiddels sterk toegenomen. De afgelopen drie jaar zijn in Brazilië 193 producten geregistreerd die chemicaliën bevatten die in de EU zijn verboden.

Bijen spelen een belangrijke rol in de voedselketen: ongeveer een derde van het voedsel dat we eten is afhankelijk van bestuiving waarvoor voornamelijk bijen zorgen. Maar in de hele wereld gaat het momenteel slecht met het insect. In de Verenigde Staten verloren imkers het afgelopen jaar vier op de tien honingbijenkolonies. In Rusland rapporteerden twintig regio’s massale bijensterfte, waarbij ambtenaren aantekenen dat de honingproductie wel eens met 20 procent zou kunnen afnemen. In Zuid-Afrika stierven vorig jaar november minstens een miljoen bijen door fipronil en ook in landen als Canada, Mexico, Argentinië en Turkije is de afgelopen 18 maanden massale sterfte van bijen gemeld.

(BBC, Londen)

WAT ZIJ ZEGGEN OVER… Boris en zijn (vermeende) staatsgreep

Jonathan Walker, politiek commentator

Pleegt Boris Johnson een staatsgreep? Nee, hij probeert slechts een deal met de EU te sluiten. Een overweldigende meerderheid van het parlement stemde herhaaldelijk tegen de terugtrekkingsovereenkomst van Theresa May. Johnson moet hen nu tonen dat hij toezeggingen van de EU kan krijgen. En hij probeert die te krijgen door de EU ervan te overtuigen dat het alternatief een no-dealbrexit is, hetgeen slecht zou zijn voor bedrijven overal ter wereld.

Een no-dealbrexit zou ook de vrede in Noord-Ierland bedreigen.

Anatole Kaletsky, econoom

Johnson meent dat de verkregen bevrijding van politieke beperkingen die hij bereikt door het parlement op te schorten, zijn onderhandelingskracht aanzienlijk zal versterken bij het eisen van wijzigingen in de mislukte terugtrekkingsovereenkomst van Theresa May. Gezien de schrikbarende politieke implicaties van deze ‘constitutioneel schandalige’ actie, is er ook een gerede kans dat het quasidictatoriale gedrag van Johnson een spoedig parlementair verzet zal veroorzaken dat een einde maakt aan zijn politieke carrière.

Thomas Raines, politicoloog

In een tijd waarin de democratie op veel plaatsen wordt bedreigd, stuurt de Britse regering met het eenzijdige opschorten van het parlement een verkeerd signaal en schaadt ze de capaciteit van Britse leiders om een moreel solidariteitsstandpunt in te nemen met democraten die een hevigere strijd voeren voor hun rechten en vrijheden. Berichten over de dood van de Britse democratie zijn overdreven. Maar Johnsons actie is een schadelijke, zowel in eigen land als voor de democratische reputatie van Groot-Brittannië in de rest van de wereld.

Barbara Wesel, correspondent

Wat Johnson hier ontplooit, is het soort politiek gekkenwerk dat past bij een militaire dictatuur. Het is antidemocratisch en komt overeen met de
puinhopen die worden veroorzaakt door Donald Trump en de Braziliaanse president Jair Bolsonaro. Deze nieuwe brokkenmakers zijn alleen geïnteresseerd in macht voor zichzelf en voor hun superrijke geldschieters. Voor hen zijn democratische procedures en institutionele controles eenvoudigweg vervelende accessoires. Brussel moet dat spel niet meespelen.