Wereldnieuws

ITALÏE | Banksy in Venetië

De anonieme kunstenaar Banksy dook sinds enige tijd weer op tijdens de toonaangevende internationale kunstmanifestatie in Venetië. Deze keer installeerde hij (of iemand anders) een negendelig schilderij van een reusachtig cruiseschip op het beroemde San Marcoplein. Cruiseschepen zijn al jaren een doorn in het oog van het door toeristen onder de voet gelopen Venetië. ‘Venice in oil’ staat op een bordje naast de compositie die door een straatkunstenaar (Banksy?) met hoed en sjaal wordt neergezet. Lang heeft hij (of iemand anders) de krant niet kunnen lezen; op Instagram is te zien hoe hij wordt weggestuurd door de politie. De kunstenaar is nog nooit uitgenodigd op de Biënnale. Wie weet volgend jaar misschien wel.

(360 Magazine, Amsterdam)

MIDDEN-OOSTEN | Abortuswetten in Midden-Oosten beter dan in Alabama

Vanwege de abortuswetten die onlangs zijn aangenomen in de Amerikaanse staten Alabama en Georgia, onderzocht de Israëlische krant Haaretz hoe deze zich verhouden tot wetgeving in enkele van de meest vrouwonvriendelijke landen in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. De balans blijkt uit te slaan in het voordeel van landen als Saoedi-Arabië, Iran en Algerije. Sterker, de Amerikaanse wetten zijn restrictiever dan die in ongeveer de helft van de islamitische landen. ‘Er is ook niet zoveel commotie en geweld, er zijn niet zoveel aanvallen op vrouwen en klinieken als in de VS. In het Midden-Oosten en Noord-Afrika vinden we het ook niet wenselijk om wetten bestraffender en restrictiever te maken voor vrouwen die abortussen en voorzieningen daartoe nodig hebben,’ zegt Leila Hessini, vicepresident van Global Fund for Women, dat wereldwijd vecht voor gendergelijkheid. Volgens Haaretz is het de vraag of de Amerikaanse wetten overeind zullen blijven in de rechtbank.

(Haaretz, Tel Aviv)

AZÏE | Supersnelle Japanse treinen

De Japanse spoorwegmaatschappij JR East is begonnen met het testen van de Alfa-X, een hogesnelheidstrein die een topsnelheid van 400 kilometer per uur kan halen. Als de nachtelijke testen op het spoorwegennet tussen de steden Aomori en Sendai slagen, wordt Alfa-X de snelste commerciële trein ter wereld. Tijdens dagelijkse commerciële ritten, waarmee JR East in 2030 hoopt aan te vangen, zal de trein een maximumsnelheid van 360 kilometer per uur halen. Om de windweerstand te kunnen doorsnijden heeft de Alfa-X een neus van maar liefst 22 meter lang.

Het wordt nog spannend of de Alfa-X het gaat redden als ’s werelds snelste trein, want elders in Japan wordt geëxperimenteerd met een magnetisch zwevende trein die mogelijk in 2027 al gaat rijden. Deze trein probeert zijn snelheidsvoordeel te halen uit een route vol tunnels, die een topsnelheid van 505 kilometer per uur mogelijk maakt.

(Ars Technica)

EUROPA | LEGO draait volledig op duurzame energie

Een paar jaar geleden stelde LEGO zich ten doel om zijn productiefaciliteiten in 2022 volledig op hernieuwbare energie te laten werken. Dat doel is dit jaar al bereikt, dankzij de voltooiing van een offshore windmolenpark van 258 megawatt in de Ierse Zee. En, heel erg LEGO: om het te vieren bouwde het bedrijf een gigantische turbine van 146.000 LEGO-stenen. De LEGO-windmolens vormen onderdeel van ’s werelds grootste offshore windmolenpark in de Ierse Zee, dat met 659 megawatt voldoende energie produceert voor circa 590.000 woningen.

Vorig jaar bracht het Deense bedrijf al een volledig functionerende speelgoedwindmolen van een meter hoog uit, bestaande uit ruim 800 duurzame onderdelen van plantaardig ‘plastic’ op basis van suikerriet. Het bedrijf streeft ernaar ook plastic uiteindelijk volledig uit te bannen: in 2030 moeten alle LEGO-elementen uit het plantaardige materiaal bestaan.

(Good Worldwide, Los Angeles)

MONDIAAL | Vakantiebestemming op basis van je DNA

De ‘erfgoedreis’ belandde dit jaar op de lijst met belangrijkste reistrends van Lonely Planet. Dit is de trend om af te reizen naar de plekken waar je voorouders vandaan kwamen. Uit recent onderzoek in opdracht van Airbnb onder 8000 mensen blijkt dat 89 procent van de ondervraagden in India naar ten minste één land van hun voorouders is afgereisd. Hetzelfde geldt voor 69 procent van de Franse reizigers en meer dan de helft van de Amerikanen. Ook in Australië, Groot-Brittannië en Brazilië geven grote groepen reizigers aan dat het bezoeken van een plek die verbonden is met hun voorouders de belangrijkste overweging is bij het plannen van een volgende vakantie. Volgens Airbnb is het aantal reizigers dat dit boekingsplatform gebruikt om hun afkomst te achterhalen in de afgelopen vijf jaar met maar liefst 500 procent gestegen, voornamelijk onder ouderen in de leeftijd van 60 tot 90 jaar.

Daarom is Airbnb een samenwerkingsverband aangegaan met 23andMe, een biotechbedrijf dat gepersonaliseerde DNA-rapporten maakt over afkomst en gezondheid. Beide bedrijven kunnen zo hun klanten aanbevelingen doen voor erfgoedreizen. Airbnb heeft nu speciale pagina’s die zijn gericht op de genetische populaties van 23andMe in sub-Saharisch Afrika, Noord-Afrika en West-Afrika, Midden-Amerika en Mexico, Zuid-Amerika, Oost- en Zuid-Azië, het Caribisch gebied en Europa. Andersom kunnen klanten van 23andMe binnenkort doorklikken naar voorouderlijke locaties om daar via Airbnb een onderkomen te zoeken. Inmiddels roert ook de concurrentie zich. Zo organiseert het Amerikaanse Ancestry.com met reisorganisatie Go Ahead Tours groepsreizen naar Europa, compleet met DNA-tests en een genealoog.

Het is ondertussen de vraag hoe accuraat de resultaten van de populaire DNA-testen zijn. Uit onderzoek door journalisten van het Canadese CBC blijkt dat de resultaten aanzienlijk verschillen van testbedrijf tot testbedrijf.

(Vox, New York)

ISRAËL | Activisten via WhatsApp afgeluisterd

Berichtendienst WhatsApp is trots op zijn end-to-endcodering waardoor een veilige uitwisseling tussen zender en ontvanger gegarandeerd zou zijn, maar begin mei bleek er een kink in de kabel. Het Israëlische spionagebedrijf NSO Group heeft doelgericht spyware op telefoons met WhatsApp weten te installeren met het doel gegevens van gebruikers te stelen. De Britse Financial Times berichtte als eerste over de hack, die vooral lijkt te zijn gericht op activisten.

Amnesty International heeft inmiddels een rechtszaak aangespannen tegen NSO Group, want ongeveer vijftig leden van Amnesty International Israël en andere mensenrechtenactivisten lijken slachtoffer te zijn van de cyberinbraak. Amnesty roept het Israëlische ministerie van Defensie op de export van Pegasus-software van NSO te verbieden, waarmee heimelijk de controle over mobiele telefoons kan worden overgenomen, gegevens kunnen worden gekopieerd en de microfoon kan worden ingeschakeld zodat gebruikers kunnen worden afgeluisterd.

NSO levert bewakingssoftware aan overheden die zeggen het te gebruiken voor de bestrijding van terrorisme en zware criminaliteit. Het bedrijf heeft inmiddels licenties verstrekt aan tientallen landen, waaronder Saoedi-Arabië, Mexico, Bahrein en de Verenigde Arabische Emiraten. Maar de afgelopen maanden ontving het Canadese Citizen Lab steeds meer klachten van mensenrechtengroepen, activisten en journalisten in verschillende landen die zeggen dat de technologie op hen is gericht en dat NSO daarbij geen strobreed in de weg wordt gelegd.

(The Guardian, Londen)

WAT ZIJ ZEGGEN OVER…de Europese Parlementsverkiezingen

Vince cable, leider van de Britse Liberaal-Democraten

Ons geweldige verkiezingsresultaat is een duidelijke les voor Labour: kies een kant. Door iedereen te willen behagen heeft die partij niemand blij gemaakt. Wij hebben laten zien de sterkste remain-kracht in de Britse politiek te zijn en we zullen dit mandaat gebruiken om harder dan ooit campagne te voeren om brexit te stoppen.

Nathalie Tocci, adviseur van Federica Mogherini, vicepresident EC

Vicepremier Matteo Salvini heeft geprobeerd de verkiezingswinst van zijn extreemrechtse partij Liga af te schilderen als een overwinning voor het nationalisme. De waarheid is echter anders. Door zijn overwinning is Italië vrijwel zeker gedwongen aan de zijlijn te blijven staan om van buitenaf toe te kijken hoe de Europese Unie aan een project van vooruitgang en revitalisering begint.

Laurent Decloître, correspondent

Rassemblement National (RN) oogst in de overzeese Franse gebieden het resultaat van een strategie die geduldig door Marine Le Pen is opgezet. Om de 1,8 miljoen kiezers aldaar te verleiden, richtte RN zich aan het begin van de campagne op migratievraagstukken en soevereiniteit. Le Pen reisde in maart naar Réunion en Mayotte, en Jordan Bardella, de Europese lijsttrekker van RN, reisde naar Guyana en de Antillen. Met resultaat, want RN is nu de grootste partij in Guyana, Guadeloupe, Saint-Martin, Saint-Barthélemy, Réunion en Mayotte.

Julian Stahnke, journalist

Na de vorige verkiezingen vertoonde de kaart van Duitsland een klassiek patroon in de kleuren van de volkspartijen: zwart voor het CDU en rood voor de SPD. Nu ziet die kaart er heel anders uit: Duitsland is veelkleuriger geworden maar ook gespletener. De nieuwe kleurenkaart laat zien hoe politiek verdeeld het land is: de Groenen vervangen op verschillende plekken de SPD en terwijl in 2014 het oosten nog SPD-rood oplichtte, zie je daar nu het dominante blauw van de AfD.