Hongkong: ‘systematische’ intimidatie van grote groep journalisten

Lees ook het andere nieuws uit de buitenlandse pers van vandaag:

» Onderzoek: vakantie heeft geen blijvend effect bij burn-out

» Californië wil bosbranden voorkomen door brand te stichten

Persvereniging spreekt van aanval op de persvrijheid

Journalisten van ten minste vijftien mediakanalen in Hongkong zijn lastiggevallen en het doelwit geweest van wat de grootste journalistenvakbond van de stad de afgelopen maanden een ‘systematische en georganiseerde aanval’ noemde. Dat bericht The Guardian. De intimidatie bestond onder andere uit doodsbedreigingen en bedreigende en lasterlijke klachtenbrieven aan de families van verslaggevers en hun werkgevers, maar ook aan huisbazen en buren, aldus de Hong Kong Journalists Association (HKJA).

Selina Cheng, de voorzitter van de HKJA, vertelde vrijdag op een persconferentie dat de vakbond tussen juni en augustus een ‘ernstige golf van trolling en intimidatie’ had waargenomen, waaronder e-mails en brieven naar werkplekken, sociale media-accounts en thuisadressen. De brieven bedreigden de persoonlijke veiligheid, connecties en werkgelegenheid van mensen. Sommigen werden onder druk gezet om hun beroep of vakbondsfunctie op te geven, zei ze. ‘Dit soort intimidatie en pesterijen, waaronder het delen van valse en lasterlijke inhoud en doodsbedreigingen, schaadt de persvrijheid in Hong Kong en we moeten dit niet tolereren,’ aldus Cheng.

Medewerkers van ten minste vijftien internationale en lokale persbureaus, waaronder Hong Kong Free Press (HKFP), InMedia en HK Feature waren het doelwit. Volgens Cheng leek het erop dat de intimidaties gericht waren tegen journalisten ‘als gemeenschap’ in plaats van tegen specifieke individuen.