Hij had al gezegd zijn termijn niet te zullen afmaken

Op de derde dag van het staakt-het-vuren in Gaza heeft de Israëlische legerleider Herzi Halevi ontslag genomen omdat hij er niet in is geslaagd om de Hamas-aanval op 7 oktober 2023 te voorkomen die in het zuiden van het land aan meer dan 1200 mensen het leven kostte. ‘Mijn verantwoordelijkheid voor deze verschrikkelijke mislukking blijft me elke dag, elk uur bij, en zal me de rest van mijn leven bijblijven,’ schreef hij in een brief aan minister van Defensie Israel Katz.

‘Halevi had sinds die verschrikkelijke dag al verschillende keren laten doorschemeren (…) dat hij zijn termijn aan het hoofd van het leger niet zou afmaken,’ merkt het linkse Israëlische dagblad Haaretz op. ‘Maar er is druk op hem uitgeoefend binnen het leger om niet af te treden totdat Netanyahu – wiens verantwoordelijkheid voor deze mislukking groter is – hetzelfde doet.’ Maar bronnen bevestigden dinsdagavond nogmaals dat Netanyahu niet van plan was om af te treden, aldus The Jerusalem Post.

Aanbiedingen 360 artikel — 360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.

Een militaire bron vertelde het centrumrechtse dagblad Maariv dat de stafchef deze beslissing ‘al lang geleden’ had genomen. Als Halevi uiteindelijk de sprong waagde, was dat omdat hij ‘begreep dat de Israëlische regering van plan was om hem de schuld in de schoenen te schuiven’, analyseert Haaretz. ’Daarom besloot hij het initiatief te nemen.’

Een hoge Israëlische ex-functionaris vertelde anoniem aan de correspondenten van The Washington Post in Israël dat de timing van Halevi’s ontslag laat zien dat hij ’niet gelooft dat de tweede fase – waarin de oorlog moet eindigen en de overige gijzelaars moeten worden bevrijd – zal plaatsvinden’. ‘Dit is zijn boodschap: hij weet dat de tweede fase niet zal plaatsvinden, en omdat hij denkt dat dat wel moet, heeft hij besloten om af te treden,’ aldus de oud-functionaris.

Dit artikel van Marc van Rijswijk verscheen eerder in Haaretz.