Kaïs Saïed heeft de juridische macht geheel onder controle

Op 4 maart verzamelden familieleden en activisten zich voor de rechtbank om te protesteren tegen een massaproces van tweeënvijftig advocaten en oppositieleiders. De veroordeelden worden beschuldigd van het beramen van een samenzwering tegen de staatsveiligheid. Ze mochten niet aanwezig zijn bij de hoorzitting en moesten digitaal vanuit de gevangenis getuigen, meldt Jeune Afrique.

De advocaten van de verdediging eisten dat alle beschuldigden onmiddellijk werden vrijgelaten, waarop de hoorzitting nogmaals werd uitgesteld tot 11 april. ‘Ik weiger deel te nemen aan deze farce,’ zei de beschuldigde advocaat en activist Ayachi Hammami tegen de rechter. Hij was minister in het eerste kabinet van president Kaïs Saïed en wordt nu vervolgd omdat hij eind 2022 openlijk kritiek uitte op het ministerie van Justitie, aldus het Afrikaanse nieuwsplatform.

Aanbiedingen 360 artikel — 360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.

In 2021 kondigde de Tunesische president een noodsituatie aan en liet hij het parlement en het hooggerechtshof ontbinden. In 2023 bestempelde Saïed de beschuldigden als ‘verraders en terroristen’ en de rechters die ze vrijspreken zouden handlangers zijn. Ongeveer twintig van de beschuldigden zijn gevlucht naar het buitenland en de rest zit gevangen in Tunesië, bericht Middle East Monitor.

Mensenrechtenorganisaties zien dit proces als het bewijs dat Saïed de volledige controle over de juridische macht heeft. Door zijn controle over de rechtbanken heeft de Tunesische president oppositieleiders aan beide kanten van het politieke spectrum buitenspel gezet, merkt Al Jazeera op. ‘We hebben te maken met een van de grootste juridische schandalen ooit,’ zegt Bassam Trifi, het hoofd van de Tunisian League for the Defence of Human Rights.

Dit artikel van Maarten Zuiderhoek verscheen eerder in Jeune Afrique.