Wereldnieuws

AMERIKA | Museummedewerkers New York staan op straat

Vanwege de coronapandemie zijn talloze museummedewerkers in New York ontslagen. Zo beëindigde het Museum of Modern Art alle contracten met freelance docenten en rondleiders. ‘We verwachten dat het nog maanden, zo niet jaren zal duren voordat we teruggekeerd zijn op het financiële en operationele niveau dat diensten van docenten zal verlangen,’ zo kregen de medewerkers per mail te horen. The New Museum ontsloeg 41 werknemers, bijna een derde van het personeelsbestand. Personeel dat blijft krijgt een loonsverlaging van 10 tot 20 procent, terwijl directeur Lisa Phillips vrijwillig een verlaging van 30 procent accepteert. Het Whitney Museum of American Art voorziet een begrotingstekort van 7 miljoen dollar en ontsloeg 76 personeelsleden; de salarisverlagingen van directeur Adam Weinberg en van aanblijvende medewerkers zijn vergelijkbaar met die van The New Museum. Het Guggenheim, dat een tekort van 10 miljoen dollar verwacht, stuurde 92 van de 313 medewerkers met verlof, maar zegt een terugkeer niet te kunnen garanderen.

(ArtsyNet, New York)

AUSTRALIË | De schoonheid van een lege oceaan

Geen enkele sport is zo fotogeniek als surfen. De opkomst in de jaren zestig van de sport die de confrontatie en symbiose van mens en oceaan belichaamt, werd dan ook voornamelijk voortgedreven door zonovergoten films en azuurblauwe foto’s in surftijdschriften. Als ode aan de artistieke rijkdom van de surffotografie organiseren het fotocameramerk Nikon en de Australische surfbond elk jaar een wedstrijd voor de mooiste surffoto en -video.

Finalist Trent Slatter nam bovenstaande foto, ‘Empty’, tijdens een sessie alleen in het water. Zijn onderwerp: de oerkracht van de zee. Of zoals medefinalist Ray Collins bij zijn foto ‘The Big Bang’ opmerkt: ‘Een gewelddadige explosie van waterstof en zuurstof.’

(360, Amsterdam)

INDIA | Artsen en medisch personeel in India onder vuur

Met 1,2 miljoen artsen is de verhouding arts-inwoners in India 1 op 1456, een stuk lager dan de 1 op 1000 die de Wereldgezondheidsorganisatie aanbeveelt. Toch liggen artsen momenteel overal in India onder vuur. Bijvoorbeeld omdat ze de inefficiëntie van de regering benoemen als het gaat om bescherming in de strijd tegen het coronavirus. Zo worden vier artsen van het Hindu Rao-ziekenhuis in New Delhi nu bedreigd met ontslag omdat ze klaagden over een gebrek aan persoonlijke beschermingsmiddelen. En het Safdarjung-ziekenhuis van de federale overheid in New Delhi heeft beheerders van WhatsApp-groepen gevraagd namen en contactgegevens door te geven van medisch personeel dat op sociale media zijn beklag doet. Elders in India wordt medisch personeel uit hun woning verdreven door omwonenden die bang zijn geïnfecteerd te raken. Volgens een betrokken arts voeren dokters inmiddels hun eigen strijd, zowel ‘binnen als buiten de ziekenhuizen’.

(Al Jazeera, Qatar)

AMERIKA | Burning Man gaat voor de eerste keer niet door

Burning Man, het jaarlijkse kunst- en muziekevenement dat van 30 augustus tot 7 september zou plaatsvinden in de Black Rock Desert in de Amerikaanse staat Nevada, is het volgende grote evenement dat ten prooi is gevallen aan het coronavirus. Voor het eerst zal er geen ‘tijdelijke metropool’ voor 80.000 mensen in de woestijn worden gebouwd voor het spektakel, dat in 1986 in San Francisco begon en dat in 1990 naar de Black Rock Desert verhuisde. ‘Gezien de pijnlijke realiteit van covid-19, wereldwijd een van de grootste uitdagingen in ons leven, geloven we dat dit de juiste beslissing is,’ aldus de organisatoren op hun website, The Burning Man Journal. Lokale gemeenschappen gaan de afgelasting zeker voelen. Volgens de organisatoren zorgt Burning Man voor ‘een jaarlijkse injectie van 75 miljoen dollar in de economie van Noord-Nevada’.

(The New York Times, New York)

DUITSLAND | Toename van extreemrechts-geweld in Duitsland

Duitsland registreerde vorig jaar 41.175 politiek gemotiveerde misdrijven, waarvan meer dan de helft (22.337) wordt toegeschreven aan rechtsextremisten. Dat is 10 procent meer dan in 2018. Dit blijkt uit voorlopige gegevens van het Duitse ministerie van Binnenlandse Zaken, die werden opgevraagd door Irene Mihalic, lid van de Bondsdag voor Die Grünen en expert binnenlandse veiligheid. Volgens Mihalic blijkt uit de cijfers ook dat het aantal officieel geregistreerde wapenvergunningen van rechtse extremisten sinds 2018 is verdubbeld. Ze noemt deze toename ‘gevaarlijk’ en roept dan ook op tot het ‘resoluut ontwapenen’ van extreemrechtse kringen.

Mihalic vroeg om de cijfers na de moord op de regionale politicus Walter Lübcke in Kassel en de aanval van een schutter op de synagoge in Halle in respectievelijk juni en september vorig jaar, en schietpartijen door extreemrechts dit jaar in shishalounges in Hanau. Specialisten van de politie die politiek gemotiveerde misdrijven registreren, classificeerden het grootste deel van de extreemrechtse zaken van 2019 als ‘propaganda’ en ‘misdrijven ingegeven door het prediken van haat’. In 986 gevallen ging het om geweldsdaden of pogingen tot geweld, leidend tot lichamelijk letsel of zelfs de dood. In totaal waren 609 van de misdrijven gericht tegen politici, 95 tegen vertegenwoordigers van de media en 92 tegen minderjarigen.

In 2019 werden er overigens 9849 misdrijven door linksextremisten geregistreerd, en 427 religieus gemotiveerde misdrijven, voornamelijk gepleegd door extremistische islamisten.

(Deutsche Welle, Bonn)

TSJECHIË | Toen Franz Kafka bijna overleed aan de Spaanse griep

‘Toen Franz Kafka ziek werd, was hij nog onderdaan van de Habsburgse monarchie. Toen hij na vijf weken weer de deur uit kon, woonde hij in Tsjecho-Slowakije. Een vreemde koorts veranderde alles.’ Dat schrijft de Duitse krant Die Welt, die de monumentale, driedelige biografie van Reiner Stach over Franz Kafka ter hand nam. Kafka werd in oktober 1918 getroffen door de Spaanse griep, op het hoogtepunt van de griepgolf.

‘Dit was geen gewone griep meer,’ schrijft Stach. ‘Het waren de symptomen van een ziekte die zou uitgroeien tot een verwoestende, wereldwijde pandemie… Eind september werden de eerste gevallen bekend, in de eerste week van oktober stierven in de metropolen Wenen en Berlijn ongeveer tweehonderd mensen, medio oktober waren dat er tot tweehonderd per dag.’

Kafka, die nog bij zijn ouders woont, heeft 40 graden koorts en moet thuis in quarantaine blijven, waarbij intensieve thuiszorg nodig is. Hij is te zwak om naar een ziekenhuis te worden overgebracht, waarschijnlijk vanwege de tuberculose die hij eerder opliep en waaraan hij in 1924 zal overlijden.

Terwijl Kafka met longontsteking thuis ligt, woedt buiten de pandemie én een opstand van de Tsjechen, die niet langer onderdeel willen uitmaken van de Oostenrijks-Hongaarse monarchie. Op 28 oktober stemt de Oostenrijkse keizer in met een wapenstilstand met de geallieerden, en de Amerikaanse president Wilson bevestigt het recht van de Tsjechen op autonomie.

Wanneer Kafka uiteindelijk weer naar kantoor kan gaan, bestaat de monarchie niet meer. Het Franz-Joseph Station in Praag heet inmiddels het Wilson Station en de werkgever van Kafka heeft Tsjechisch als officiële taal ingevoerd. Enkele maanden later krijgt Kafka een nieuw paspoort met een nieuwe voornaam: Frantisek Kafka. ‘Als burger van de Habsburgse monarchie wegzinken in koorts en weer wakker worden als burger van een Tsjechische democratie: dat was eng, maar ook vreemd,’ zo schrijft Reiner Stach.

(Die Welt, Berlijn)

WAT ZIJ ZEGGEN OVER… de ‘historische’ opec-deal

Hans-Jürgen Jakobs econoom en redacteur

‘Dat het akkoord van de oliestaten in het OPEC-kartel om in mei en juni bijna tien miljoen vaten minder per dag te produceren, ‘historisch’ is, klinkt bombastischer dan het is. De hoop dat de olieprijs ondanks de lagere olievraag in coronatijden weer zal gaan stijgen, is behoorlijk bedrieglijk. In het verleden heeft de solidariteit van de OPEC-landen zelden lang geduurd. Strevend naar omzetverhoging begonnen individuele producenten regelmatig meer olie uit de aarde te halen dan gezamenlijk was afgesproken.’

Simon Henderson energie-expert The Washington Institute

‘De machtige kracht, “de markt”, lijkt te twijfelen of de overeenkomst zal werken. Die twijfel zou weleens terecht kunnen zijn. De wereld is overspoeld met olie. Opslagtanks zijn gevuld. Onverkochte tankerladingen liggen voor anker, wachtend op een klant. Ondertussen lijkt de economische neergang als gevolg van het virus niet snel te zullen verminderen. De hoop dat overvloedige olievoorraden, tegen nog relatief goedkope prijzen, het herstel zullen versnellen wanneer de situatie met het virus verbetert, is voorlopig nog een droom.’

Kerry Craig marktstrateeg JP Morgan

‘De olieprijzen zullen op korte termijn waarschijnlijk beheersbaar blijven, maar het compromis over de productie door leden van de OPEC+ zal een positief sentiment moeten gaan opwekken. Een hogere of stabielere olieprijs werkt door op de kredietmarkt en in hoogrentende obligaties, waar de energiesector zwaar weegt, evenals op aandelenindexen met veel noteringen van oliemaatschappijen, zoals de FTSE 100 in Londen. Er zijn weinig winnaars in deze olie-oorlog, maar het akkoord zal de zorgen van geschokte investeerders verminderen.’

Julian Lee oliestrateeg

‘Dit is de tweede keer in minder dan vijf jaar dat de poging van Saoedi-Arabië om een beleid naar believen te voeren, is mislukt. Maar dit zijn duidelijk buitengewone tijden, met een ongekende instorting van de vraag. Wees niet verbaasd als de oorlog om het marktaandeel tussen de Saoedi’s, de Russen en de Amerikanen wordt hervat zodra de lockdown voorbij is en mensen weer olie willen. Dit is een tijdelijke wapenstilstand en geen blijvende vrede tussen de drie grootste producenten.’