Wereldnieuws

VERENIGDE ARABISCHE EMIRATEN | Vapen in Dubai

Vapen, oftewel het roken van e-sigaretten, kan in Dubai op plaatsen waar dit niet is toegestaan leiden tot een boete van maximaal 500 euro. De gemeente heeft aangekondigd dat elektronische sigaretten, waarvan de verkoop in februari werd toegestaan, onder dezelfde wetgeving vallen als traditionele sigaretten. Locaties waar roken verboden is, zijn onder meer gebedshuizen, scholen, universiteiten, winkelcentra en gezondheidscentra. Ook is het verboden te roken aan boord van voertuigen die voedsel, medicijnen en chemicaliën vervoeren.

De autoriteiten zeggen mensen te willen bewegen te stoppen met roken. Medische experts zijn voorzichtig over de effecten van e-sigaretten. ‘We zijn nog steeds niet zeker over de gevolgen op de lange termijn. Mogelijk wordt de ene slechte gewoonte vervangen door een andere,’ aldus Fadi Baladi, directeur van een medisch centrum in Abu Dhabi. ‘Vapen is mogelijk minder schadelijk dan het roken van sigaretten, maar kan in de toekomst toch problematisch blijken te zijn.’

(The National, Abu Dhabi)

JAPAN | Wakkere dromen

Het Japanse kunstenaarscollectief TeamLab, dat bekendstaat om zijn spectaculaire digitale installaties, richtte in het Toyosu-district van Tokio een tijdelijk museum in voor een sinds 2016 zeer populaire tentoonstelling die maar liefst 10.000 vierkante meter in beslag neemt. Tokyo Bay Islands biedt een ‘gevarieerde virtuele ervaring, waarin de grenzen tussen kunst en het lichaam vervagen’. Schoenen moeten uit en in sommige ruimten moet de bezoeker door het water waden. Vanwege de spiegelvloeren biedt het museum dames met rokjes een ‘wrap around’, indien nodig. Ook spectaculair: het museum is open tot 1 uur ’s nachts.

(Designboom)

EGYPTE | Een graf in Egypte wordt onbetaalbaar

Sinds het Egyptische pond drie jaar geleden in waarde begon te dalen, gaan de kosten van het levensonderhoud in Egypte onophoudelijk omhoog. Ook het aanschaffen van een graf wordt zo langzamerhand onbetaalbaar. Dat leidt tot grappen op sociale media met als strekking dat zelfs doodgaan voor Egyptenaren te duur is geworden.

De prijs van een tombe van 60 vierkante meter kan oplopen tot 500.000 pond (ruim 26.000 euro). Voor dat geld koop je een appartement van 100 vierkante meter in een volkswijk in Caïro. Volgens een begrafenisondernemer is een graf moeilijker te vinden dan een woning in de hoofdstad. Veel kopers willen inmiddels hun graven ook in termijnen betalen.

Egypte kent een rijke traditie van begrafenis- en doodsrituelen, die teruggaat tot de oude Egyptenaren en nooit echt verdwenen is. Daarom zijn hedendaagse graven doorgaans groter dan die in veel andere landen, met aparte ruimten voor mannen en vrouwen.

(Al-Monitor, Washington D.C.)

VERENIGDE STATEN | Droogteperiode in Californië is officieel voorbij

Na een winterperiode van vier maanden met zware regenbuien en zelfs wat sneeuw in Los Angeles, is een lange droogteperiode in Californië nu officieel voorbij. Het grootste deel van de Golden State oogt weer goud in plaats van ziekelijk bruin. Dankzij de overvloedige neerslag zijn de meeste waterreservoirs bijgevuld, is de grondwaterstand weer op peil en staan gewassen weer normaal in bloei. Daarmee wordt een droogteperiode van meer dan zeven jaar afgesloten. Hoelang de situatie aanhoudt, is onvoorspelbaar, zegt Newsha Ajami, directeur stedelijk waterbeleid van de Stanford-universiteit. ‘Californië heeft een mediterraan klimaat, dus de weersomstandigheden fluctueren. Er zal zeker weer een droogteperiode komen.’ Klimatoloog Jessica Blunden roept Californiërs dan ook op om spaarzaam met water te blijven.

(NBC News, New York)

SOEDAN | Boeken voor de revolutie

Een tijdje geleden begaf Abdirahman Moalim zich voor het eerst onder zijn duizenden landgenoten die een sit-in waren begonnen bij het hoofdkwartier van het Soedanese leger in Khartoem. Ze riepen Omar al-Bashir op om af te treden als president.

Moalim, bibliothecaris van beroep, protesteerde mee, maar realiseerde zich dat hij nog meer kon doen. ‘Ik zag dat de meeste demonstranten jong waren. Tijdens de sit-in hadden ze alleen hun telefoons en daar lazen ze op. Ik dacht toen: wat als ik ze boeken breng, zodat ze kunnen protesteren en lezen tegelijk?’

Moalim werkt in de Kabo-bibliotheek van Khartoem en wist al snel welke boeken hij voor de demonstranten moest meenemen: boeken over politiek en macht. Want boeken over het conflict in Darfur, in het westen van het land, en over revoluties elders in de wereld waren altijd zeer moeilijk te vinden in de Soedanese hoofdstad. ‘De autoriteiten waren paranoïde, ze waren bang dat mensen erachter zouden komen wat er aan de hand was, ze wilden mensen in het duister houden,’ zegt Moalim. Inmiddels vinden zijn boeken gretig aftrek, zeker ook omdat het nieuws over zijn openluchtbibliotheek zich snel verspreidde via sociale media.

Op 11 april dwongen de demonstranten het leger om Bashir af te zetten, maar de sit-in zal doorgaan, totdat ook het leger zelf het veld ruimt en de installatie van een burgerregering mogelijk maakt. Tot dat moment zal Moalim onder de demonstranten aanwezig zijn met zijn bibliotheekboeken, die op het asfalt liggen uitgespreid voor eenieder die ze wil lezen. 


(Al Jazeera, Doha)

ITALIË | Salvini goochelt met 
migratiecijfers

Als rechtgeaard nationalistisch politicus heb je er uiteraard baat bij om de hoeveelheid illegale migranten in je land fors aan te zetten. Des te opmerkelijker is het dat de Italiaanse vicepremier en minister van Binnenlandse Zaken Matteo Salvini onlangs cijfers naar buiten bracht die aanzienlijk lager liggen dan de aantallen die hij eerder noemde.

Op een bijeenkomst van EU-ministers van Binnenlandse Zaken in Oostenrijk in 2018 bevestigde hij nog als kersverse minister: ‘Italië kampt met 500.000 illegale immigranten. Als we er niet in slagen er meer dan tienduizend per jaar uit te zetten, hebben we vijftig jaar nodig om het verleden te herstellen.’ Nu zegt Salvini dat er geen 500.000 maar maximaal 90.000 illegale migranten in Italië zijn. ‘Dit zijn de laatste cijfers die zijn berekend, dus 
die kenden we eerder niet.’

De Italiaanse regeringspartijen verschillen nu van mening over het daadwerkelijke aantal migranten dat illegaal in het land zou verblijven. Coalitiegenoot Vijfsterrenbeweging is verontwaardigd over de nieuwe cijfers van Salvini en zegt dat hij het aantal van een half miljoen migranten zelf in het regeerakkoord heeft gezet. Zij houden vol dat het getal klopt. Het is de Vijfsterrenbeweging dan ook een raadsel waarom Salvini nu met het veel lagere aantal komt. Is dat misschien omdat hij nog amper werk heeft gemaakt van de eerder zo krachtig beloofde repatriëring van migranten?

Dit jaar heeft Italië 2021 mensen teruggestuurd. Als Salvini in dit tempo doorgaat, heeft hij ruim zestig jaar nodig om de laatste ‘clandestino’ het land uit te zetten. Althans, uitgaande van een half miljoen illegalen. Op een aantal van 90.000 ziet zijn uitzettingsbeleid er op slag daadkrachtiger uit.

Allemaal gezeur, vindt Salvini ondertussen. Volgens hem is het werk om deze cijfers te verkrijgen ‘zeer precies en punctueel’ gedaan.

(La Stampa, Turijn)

WAT ZIJ ZEGGEN OVER… de overwinning van Pedro Sánchez bij de Spaanse verkiezingen

Sandrine Morel, buitenlandcorrespondent

Handboek van verzet: de titel van Sánchez’ autobiografie, die begin dit jaar verscheen, vat perfect de belangrijkste kwaliteit samen van de leider van de Spaanse socialistische partij (PSOE): zijn vermogen om tegenslag te incasseren, op te staan en terug in de ring te stappen. Zijn strijdlust blijkt lonend. Ter linkerzijde is Unidas Podemos electoraal in elkaar gestort. Ter rechterzijde heeft de liberale partij Ciudadanos het midden verlaten om te wedijveren met rechts. Sánchez komt van ver, maar geldt nu als David tegen Goliath.

The Observer, editorial

Net als elders in Europa is de traditionele politieke structuur in Spanje gefragmenteerd. Net als elders is de publieke woede over de falende politiek voelbaar. Maar Spanje leidt de weg. Net als extreemrechtse partijen in andere landen heeft Vox immigratie gebruikt om stemmen te winnen. Maar onderzoek wijst uit dat slechts 9 procent van de Spanjaarden zich hier druk om maakt. Hun grootste zorg 
is werkloosheid, en in bredere zin de economie. Dit laat zien dat Europese politici zich nog steeds niet richten op de dingen waar het kiezers om gaat.

Ishaan Tharoor, buitenlandcorrespondent

Sánchez’ opkomst wordt wel vergeleken met die van Emmanuel Macron, een elegante hervormer die zich positioneert als een verbindende figuur tegen extreemrechts. Maar het kiezersmandaat van Sánchez is niet zo groot als dat van Macron. Zijn troonsbestijging zal hem verplichten een coalitie te vormen met Podemos, een extreemlinkse partij die heeft moeten inboeten op de eigen achterban, en mogelijk met Catalaanse separatisten. Nu Vox ook zetels heeft, verwachten experts juist meer polarisatie en impasse.

David Gardner, analist buitenlandse politiek

Pedro Sánchez en het linkse politieke spectrum hebben getriomfeerd over een gespleten rechts dat hem heeft afgeschilderd als potentaat en verrader. Sánchez zal nu een coalitie vormen tegen een rechts blok dat is verdeeld in drie partijen en verzwakt door de plotse opkomst van Vox, de extreemrechtse partij die in het parlement heeft weten te komen. Na alle borstklopperij die deze campagne heeft gemarkeerd, zou wat zelfreflectie niet misplaatst zijn op de rechterflank, waar de leiders elkaar zonder gêne de tent uit vochten.