Wereldnieuws

FRANKRIJK | Torenspits

Frankrijk rouwt. De Nôtre-Dame de Paris, een van de beroemdste kathedralen ter wereld, werd op maandag 13 april grotendeels verwoest door een uitslaande brand hoog in de nok van de bijna achthonderd jaar oude eikenhouten dakconstructie. Vierhonderd brandweermannen probeerden vanaf zeven uur 
’s avonds de brand meester te krijgen, wat pas om drie uur ’s ochtends lukte. De kathedraal uit 1163 trekt veertien miljoen bezoekers per jaar en is het nationaal symbool voor de officieel areligieuze republiek. Koning François II trouwde er in 1558 met Maria Stuart, en Napoleon werd er in 1804 tot keizer gekroond. De torenspits is uiteindelijk in zijn geheel naar beneden gestort.

(360, Amsterdam)

GROOT–BRITTANNIË | Kleinere ecologische voetafdruk voor kinderen

Om klimaatverandering beheersbaar te houden, hebben kinderen die nu worden geboren mogelijk een drastisch kleinere ecologische voetafdruk dan hun grootouders. Analyse toont aan dat het ‘CO2-rantsoen’ voor de nieuwe generatie bijna 90 procent lager is dan voor iemand die in 1950 is geboren. Het verschil onderstreept het enorme probleem dat kinderen wereldwijd aanzet tot schoolstakingen vanwege klimaatverandering.

Vergaande beperking van de uitstoot is nodig om temperatuurstijging in te tomen. ‘Diegenen met een machtspositie, van politici tot zakelijk leiders, die tijdens hun leven profiteerden van een veel hoger CO2-budget, hebben de plicht om te zorgen voor een leefbare planeet voor huidige en toekomstige generaties,’ zegt Jake Woodier van het UK Student Climate Network, dat in Groot-Brittannië de schoolstakingen ondersteunt. ‘Zonder gepaste actie offeren degenen die aan de macht zijn hun toekomst op voor ons heden.’

(The Guardian, Londen)

AUSTRALIË | Zuiveltekorten

Australië zucht onder aanhoudende droogte. Tel daarbij op de toegenomen kosten voor veevoer, water en elektriciteit en down-under lijdt aan een tekort aan melk en andere zuivelproducten. Op de koelkast van een supermarkt in het zuiden van Sydney hangt een bordje om klanten te informeren over de schaarste aan zuivelproducten. 
‘Klimaatverandering’, heeft de winkelier eraan toegevoegd. Lion, een van de grootste voedingsmiddelen- en drankenbedrijven in Oceanië, houdt zich iets meer op de vlakte over het tekortschieten in de levering van zuivel: ‘Het komt door de huidige omstandigheden die van invloed zijn op melkveehouders.’ Lion Dairy and Drinks koopt elk jaar ongeveer 1 miljard liter melk in bij meer dan 550 Australische boerderijen. Waarnemers signaleren al ruim een jaar een afnemende zuivelproductie in de zuidoostelijke regio’s New South Wales en Victoria.

(Sydney Morning Herald, Sydney)

DUITSLAND | Wordt Theresa May ereburger van Gadheim?

Het Beierse gehucht Gadheim, inwonertal 76, kijkt met argusogen naar de brexitklucht in Groot-Brittanië en bereidt zich voor op een rol op het wereldpodium. Westerngrund, een gehucht dat een uurtje rijden westelijker ligt, ziet de ontwikkelingen ondertussen met lede ogen aan. Dat 
zit zo. Toen Kroatië in 2013 toetrad 
tot de EU, werd Westerngrund het geografische middelpunt van de Europese Unie, officieel vastgesteld door IGN, het Franse instituut voor geografie. Maar als Groot-Brittanië uit de EU vertrekt, zal Gadheim het nieuwe middelpunt worden.

Inmiddels staat er al een vlaggenmast klaar om de EU-vlag te hijsen.

Gadheim heeft geen burgemeester en valt onder de jurisdictie van Jürgen Götz, burgemeester van het nabijgelegen Veitshöchheim. Hij hoopt dat de nieuwe titel het dorp stevig op de kaart zal zetten. Enthousiaste bewoners hebben Götz inmiddels een petitie aangeboden met het verzoek Theresa May tot ereburger van Gadheim te maken.

(EuroNews, Lyon)

VERENIGDE STATEN | Filmpje huren voor 3000 dollar

Het is een idee dat al diverse ondernemers in de loop der jaren heeft beziggehouden: verhuur net uitgebrachte films aan techmiljardairs, Wall Street-giganten, rijke atleten, Russische oligarchen en andere ultrarijken, zodat ze die thuis in hun privébioscoop kunnen bekijken, als een soort van Netflix voor de one percent. Maar alle plannen faalden tot dusver. Filmstudio’s waren bang om de woede van bioscoopketens te wekken en mogelijke piraterij was ook een puntje van aandacht. Maar nu lijkt de luxe filmverhuur voor extreem rijken er toch echt te komen.

Twee pensionado’s, Fred Rosen, schatrijk geworden met kaartverkoper Ticketmaster, en zijn golfmaatje Dan Fellman, Hollywood’s belangrijkste expert op het gebied van filmdistributie, hebben Red Carpet Home Cinema opgericht, dat premièrefilms gaat verhuren voor 1500 tot 3000 dollar per stuk. De heren hebben inmiddels al contracten afgesloten met Warner Bros., Paramount, Lionsgate, Annapurna, Disney’s 20th Century Fox en Fox Searchlight voor ongeveer 40 films per jaar, inclusief blockbusters als Aquaman en A Star Is Born.

Waarom lijken Rosen en Fellman wel te slagen waar anderen faalden? Ze worden door filmstudio’s niet gezien als disrupters-op-gympies uit Silicon Valley, zoals bijvoorbeeld Screening Room van Napster-miljardair Sean Parker en Facebook, dat sinds 2016 tevergeefs probeert om premièrefilms te verhuren. Rosen en Fellman profiteren van de relaties die ze in tientallen jaren hebben opgebouwd en ze behoren tot het meubilair van Hollywood. Bovendien komt hun bedrijf ook nog eens op het moment dat de klassieke filmindustrie onder vuur ligt van onder meer Netflix.

Maken ze een kans? Jazeker, want bijna 46.000 Amerikanen hebben een jaarinkomen van meer dan 2 miljoen dollar. ‘We zoeken niet eens naar 10.000 mensen,’ zegt Rosen. Red Carpet zou al een jaaromzet van 300 miljoen dollar kunnen hebben met minder dan 4000 klanten. Die mogen hun gehuurde film dan twee keer bekijken binnen 36 uur.

(The New York Times, New York)

CHINA/BALKAN | Chinese invloed in de Balkan

Lange tijd beschouwde het Westen Rusland als zijn belangrijkste rivaal in de westelijke Balkan maar inmiddels is er een nieuwe speler opgestaan: China. Of het nu gaat om kolencentrales, luchthavens of bruggen, de Chinezen investeren stevig in de aanleg van infrastructuur in Zuidoost-Europa en daarmee leggen ze de basis voor een nieuwe strijd met de EU om invloed in de regio. Chinese bedrijven vullen gaten op in de budgetten van Balkanlanden die kampen met financiële tekorten, terwijl die hun dromen over toetreding tot de EU gaandeweg zien verdampen.

Vooralsnog is de EU goed voor meer dan 70 procent van de totale directe investeringen in de regio die Servië, Bosnië, Montenegro, Noord-Macedonië, Albanië en Kosovo omvat. Volgens cijfers van de Europese Commissie draagt China nu nog slechts 1 procent bij. Maar wat betreft uitgaven voor infrastructuur heeft China de afgelopen zes jaar een inhaalslag gemaakt. Zo behoedden de Chinezen in 2014 een staalfabriek in het Servische Smederevo voor faillissement door het bedrijf voor 46 miljoen euro te kopen. Inmiddels wappert de rode Chinese vlag vrolijk boven de poort. De Servische president Aleksandar Vucic was enthousiast en drong er vervolgens bij China op aan om ook een door schulden getroffen kopermijn over te nemen. Dat gebeurde vorig jaar. De verzoeken blijven inmiddels komen en China doet graag mee, want de Balkanlanden vormen een belangrijke schakel in de Nieuwe Zijderoute van Beijing, een ambitieus plan ter waarde van 1 biljoen dollar voor de aanleg van een exportroute over land van China naar Europa.

(South China Morning Post, Hong Kong)

WAT ZIJ ZEGGEN OVER…de arrestatie van julian assange

Matthew Walther, verslaggever

Zelfs al heeft WikiLeaks onderwerpen op de kaart gezet die de publieke aandacht waard waren, dan nog is het waanzin om te beweren dat Assange een strijder voor rechtvaardigheid of vrede is. Hij was en blijft een uiterst wetteloze man, een narcist met kinderachtige waanideeën. Zijn beleid van absolute transparantie zou de veiligheid van elk land ondermijnen. Zijn zogenoemde wijsheid hoort in het naïeve tijdperk van internet, toen we nog dachten dat Google een keurige gratis dienst was.

Thomas Knapp, journalist

Assange is op geen enkel moment geloofwaardig beschuldigd van een misdaad. Hij is een journalist. Mensen geven hem informatie. Hij publiceert deze. Dat is een activiteit die duidelijk en ondubbelzinnig wordt beschermd door het Eerste Amendement. Daarbij is hij geen Amerikaans staatsburger. Zelfs als hij iets verkeerd heeft gedaan, dan komt zijn uitlevering op hetzelfde neer als wanneer Chicago aan Noorwegen zou vragen om een Franse burger uit te leveren. Assange is een held. We moeten ophouden hem als een misdadiger te behandelen.

Nathan Robinson, hoofdredacteur Current Affairs

De uitlevering en vervolging van Julian Assange zouden moeten leiden tot verontwaardiging. Iedereen die niet opkomt voor Assange is zowel hypocriet als dom. Hypocriet, omdat ze er niet om malen de vrijheden te beschermen die nodig zijn om wangedrag van overheden aan de kaak te stellen, en dom omdat autoritarisme nooit ineens komt. Het kruipt langzaam, wordt 
beetje bij beetje normaler, totdat 
we beseffen dat het te laat is. Eerst kwamen ze voor Assange. Als jij niets zegt, komen ze straks voor jou.

redactie

De bereidwilligheid van WikiLeaks om als wasserette te dienen voor de Russische veiligheidsdienst is representatief voor 
de gewoonte van deze club om materiaal te publiceren dat geen of nauwelijks nieuwswaardigheden bevat, maar er alleen op gericht is om Amerikaanse belangen te ondermijnen. Assange is misschien geen vijandelijke spion, maar hij is wel een nuttige idioot voor ze geweest. Als hij zichzelf als journalist beschouwt, dan moet hij nodig op een cursus journalistieke ethiek. Daar heeft hij de komende maanden alle tijd voor.