Wereldnieuws

VERENIGD KONINKRIJK | Floppy’s

Floppy discs – ‘floppy’s’ werden ze destijds genoemd – en belichte negatiefstroken van film- en fotorolletjes vormen voor een belangrijk deel het materiaal waarmee de Londense kunstenaar Nick Gentry (1980) werkt. Hij vult dat aan met ouderwetse zaken als plakkaatverf en viltstiften, en bereikt zo een robotachtig effect in zijn portretten en levert tegelijkertijd een opvallende bijdrage aan het streven naar hergebruik van afgedankte dingen. Volgens Gentry zijn we vooral bezig een digitale identiteit te scheppen ter aanvulling van het eigenlijke leven dat we leiden, met het geloof dat we dan in ieder geval online zullen overleven. Nu te zien in de Opera Gallery in Londen. (My Modern Met)

HONGARIJE | Ruzie over Hongaars Holocaustmuseum

De opening van een Holocaustmuseum in Boedapest heeft geleid tot een felle ruzie tussen het European Jewish Congress in Brussel (EJC) en Chabad, de organisatie van de ultraorthodoxe Hongaarse joden. De voorzitter van het EJC, Moshe Kantor, zei dat Chabad een organisatie was ‘zonder traditie en zonder historische wortels in Hongarije, die in de gunst staat bij de regering vanwege haar morele plooibaarheid, maar niet bij de Hongaarse joden’. Opperrabbijn Slomo Koves van Chabad noemde Kantor ‘een geslepen post-Sovjet-oligarch, die niets afweet van de Hongaarse geschiedenis’. De ruzie gaat over een vrouw, de historica Maria Schmidt, die nationaalsocialisme en communisme op één lijn stelt, en die vorige week door de Hongaarse regering werd benoemd tot directeur van het museum. Daarom wil Mazsihisz, de federatie van joodse gemeenschappen in Hongarije, niet meewerken aan het tot stand komen van het museum.

(Jewish Telegraphic Agency, New York)

FRANKRIJK | Van Gogh meende: zonder oor geen gehoor

Kenners hebben lang geredetwist over de precieze aard en oorzaak van de klaarblijkelijke gekte van Vincent van Gogh. In een nieuw boek, Starry Night: Van Gogh at the Asylum, stelt Martin Bailey dat ‘er nooit genoeg aandacht is geweest voor de details van de hallucinaties, die de schilder zelfs als “ondraaglijk” beschrijft’. ‘In de medische dossiers in het gemeentearchief van Saint-Rémy-de-Provence noteerde zijn dokter Théophile Peyron dat de schilder een aanval had van visuele en auditieve hallucinaties, die hem ertoe brachten zichzelf te verminken door zijn oor af te snijden. Hij kan dat best gedaan hebben in een wanhopige poging om de verschrikkelijke geluiden of woorden die hij meende te horen tot zwijgen te brengen,’ schrijft Bailey. ‘In opperste wanhoop kan Van Gogh hebben gemeend dat hij dan niet langer die vreselijke geluiden zou kunnen horen.’
*
(The Art Newspaper, Londen)*

Verenigd Koninkrijk | Levensverwachting voor Britten stijgt niet meer

Voor het eerst sinds 1982 stagneert de levensverwachting voor inwoners van het Verenigd Koninkrijk, zo blijkt uit cijfers van het Office for National Statistics voor 2015-2017. Voor vrouwen blijft die verwachting bij geboorte steken op 82.9 jaar, voor mannen op 79.2. In sommige delen van het land is de levensverwachting zelfs gedaald: voor mannen én vrouwen in Schotland en Wales met meer dan een maand, evenals voor mannen in Noord-Ierland.

‘Schokkend,’ zegt dr. Kingsley Purdam, docent Statistiek aan de universiteit van Manchester. ‘Armoede en bezuinigingen op sociale diensten veroorzaken mede dit effect.’

Maar de hoogleraar Stephen Evans van de London School of Economics meent dat andere factoren een rol kunnen spelen. ‘We weten niet of dit het resultaat is van rechtstreekse gezondheidseffecten als een griepepidemie, van sociale en economische factoren, of van het falen van maatregelen zoals campagnes voor het stoppen met roken en andere preventieve maatregelen.’

FRANKRIJK | Franse oud-premier lonkt naar Barcelona

De socialistische Franse oud-premier Manuel Valls heeft zich kandidaat gesteld voor het burgemeesterschap van… Barcelona. Hij kondigde eind september officieel aan dat hij daartoe in mei volgend jaar zal deelnemen aan de verkiezingen in ‘zijn geboortestad’. Dat laatste is wat overdreven: zijn Spaanse vader, kunstschilder in de Parijse wijk Le Marais, en zijn Zwitserse moeder waren in 1962 speciaal voor de bevalling naar de Catalaanse hoofdstad gereisd. De kleine Manuel werd vervolgens in Frankrijk opgevoed en kreeg in 1982 de Franse nationaliteit. Hij studeerde in Parijs, was vanaf 2002 tien jaar burgemeester van Évry, ten zuidoosten van de Franse hoofdstad, in dezelfde periode daarnaast ook parlementslid, en schopte het zelfs tot minister vanaf 2012 en premier van 2014 tot 2016. Vorig jaar jaar werd hij opnieuw in het Franse parlement gekozen, ditmaal niet als lid de Parti socialiste, maar namens La République en marche! (LREM), de beweging van Emmanuel Macron.

Maar zijn Catalaanse ambities, die hij steeds duidelijker liet blijken, zelfs via Twitter, wekten wrevel bij zijn parlementaire collega’s. Vooral ook omdat Valls zich niet opvallend vaak in het parlement laat zien: sinds de verkiezingen van juni 2017 tot op heden liet hij in het palais Bourbon tweemaal zijn gezicht zien voor een zitting van de voltallige Assemblée nationale en zesmaal voor een commissievergadering. ‘Men kan geen volksvertegenwoordiger zijn in het Franse parlement en tezelfdertijd campagne voeren in Barcelona,’ bitste fractievoorzitter Valérie Rabault van de socialisten onlangs.

(L’Obs, Parijs)

VS | ‘Voorwerpen uit wrak Titanic publiek bezit’

Een groep investeringsfondsen heeft een bod van 19,5 miljoen dollar uitgebracht op een verzameling van vijfduizend voorwerpen afkomstig uit het in april 1912 op haar maidentrip vergane passagiersschip Titanic. De groep wordt geleid door Apollo Global Management, gespecialiseerd in het opkopen van bezittingen van bedrijven die in moeilijkheden zijn geraakt. Hun bod dreigt de plannen te torpederen van een consortium van Britse musea dat geld bijeen probeert te krijgen om de collectie te verwerven, maar daar nog niet in is geslaagd. De musea hebben nog tot 5 oktober de tijd om een tegenbod van ten minste 21,5 miljoen te doen.

Nadat de vorige eigenaar van de verzameling, de Amerikaanse onderneming Premier Exhibitions in 2016 failliet was gegaan, bepaalde de rechter dat de collectie alleen nog in haar geheel verkocht mag worden. De eigenlijke waarde wordt geschat op 200 miljoen dollar, maar de collectie zal die prijs nooit opbrengen als niet alle stukken afzonderlijk kunnen worden geveild.

James Cameron, de regisseur van de film Titanic (1997), en de oceanograaf Robert Ballard, die het wrak in 1985 op de bodem van de Atlantische Oceaan ontdekte, steunen het bod van de musea. ‘De collectie behoort terug te keren naar de plek waar de reis van de Titanic begon: in Belfast, waar het schip werd gebouwd. En zij behoort in publiek bezit te zijn.’

Bij de ramp kwamen 1522 van de ruim 2200 opvarenden om het leven.

Aan het bezit van de collectie is ook het recht verbonden bergingswerkzaamheden te verrichten op de plek waar de Titanic ligt, 600 kilometer uit de kust ten zuiden van Newfoundland.

(artnet News, NY/Berlijn/Londen)

WAT ZIJ ZEGGEN OVER .. Ian Buruma, de onlangs teruggetreden hoofdredacteur van NYRB

Ian Buruma | ex-hoofdredacteur NYRB

De Nederlander Ian Buruma kwam in opspraak na het publiceren van een omstreden essay van de van seksueel misbruik beschuldigde Canadese radio-dj Jian Ghomeshi. ‘Het leek mij de moeite waard uit de eerste hand te kunnen lezen hoe het is om aan de top te staan, alles te kunnen doen en laten wat je wilt, je als een eikel te gedragen en dan je leven geruïneerd te zien. Om de discussie te openen over wat te doen met mensen die zich 
hebben misdragen, maar wel zijn vrijgesproken door de rechtbank.’

Conor Friedersdorf – The Atlantic

‘Het is ongebruikelijk dat een gerenommeerd redacteur in een prestigieus intellectueel tijdschrift een leidende positie verliest door de publicatie van slechts één artikel. Sinds wanneer is het verboden het werk van mannen te publiceren die zijn beschuldigd van seksueel misbruik? Wat zijn de implicaties voor de Amerikaanse journalistiek? Hoe zal Buruma’s ontslag traditionele media beïnvloeden bij het wel of niet publiceren van wel of niet omstreden auteurs?’

Jia Tolentino – The New Yorker

‘Als gerespecteerde media essays publiceren van mannen die beschuldigd zijn van seksueel wangedrag, helpen ze 
bij het in stand houden van een liberalemannenrechtendiscours waarin 
alle oude structuren van mannelijke suprematie opnieuw uit de kast 
worden gehaald. Alleen nu zit er een sausje onafhankelijk-denken overheen; alle betrokkenen hebben uiteraard het grootste respect voor vrouwen, zijn natuurlijk voor gelijkheid en willen alleen maar dat gecompliceerde vragen gesteld kunnen worden’.

Laura Kipnis – The New York Times

‘Leven we in zo’n meedogenloze tijd dat een problematisch essay iemand de kop kan kosten? Als dat zo is, vrees ik dat 
geen enkele hoofdredacteur in de VS ooit nog redactionele risico’s zal nemen. Wat iemand ook vindt van het Ghomeshi-essay – het is niet mijn bedoeling het te verdedigen – Buruma’s afscheid van _
The Review_ zal de aard en inhoud van de intellectuele cultuur in ons land voorgoed veranderen.’