Wereldnieuws

VK | Creatief met klei

De Engelse kunstenaar Eleanor Macnair hoeft voorlopig niet naar inspiratie te zoeken. Macnair heeft goud in handen met haar project Play-Doh, waarmee ze vijf jaar geleden begon. Het bestaat uit gekleide versies van foto’s van beroemde fotografen als Bruce Davidson, Martin Parr en – hierboven – Diane Arbus. Die 3D-beeldjes fotografeert Macnair weer, waarna ze haar werk online publiceert. Het project leidde intussen tot een boek en een tentoonstelling in de National Portrait Gallery. Macnair is autodidact en maakt gebruik van simpele materialen: klei uit de supermarkt, een snijplank, een mesje en een lege wijn es die als ‘deegroller’ fungeert. In 2017 maakte ze een speciale serie voor het zeventigjarig bestaan van fotoagentschap Magnum.

(Creative Boom)

SINGAPORE | Mensenrechten? ‘Spreken we nog wel iets over af’

‘Trump maakt aanspraak op vooruitgang na ontmoeting met Kim’, luidde de openingskop van The New York Times op dinsdag 12 juni. En daaronder: ‘Een gedenkwaardige stap in een onwaarschijnlijke relatie’.

Er klonk wat aarzeling in door over de ‘allesomvattende deal’ die de oud-vastgoedmagnaat een paar uur eerder in Singapore had gesloten met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un. Die afspraak had tekstueel de omvang van één A4’tje en bevatte dan nog niet eens de belofte (volgens Trump) van Kim om een testinstallatie voor intercontinentale raketten af te breken – het enige concrete maar nog niet geverifieerde nieuwsfeit.

Waren de mensenrechten nog ter sprake gekomen, wilde de verzamelde wereldpers van Trump weten. ‘Hebben we over gepraat.’ Met welk resultaat? ‘We zullen er nog wel wat over afspreken.’ Trump kwalificeerde zijn ontmoeting met Kim als ‘een grote eer’. ‘In een poging om geschiedenis te schrijven, paait Trump Noord-Korea’s totalitaire leider’, aldus The Washington Post. Der Spiegel meldde diezelfde morgen dat op de beurzen de aandelen van Zuid-Koreaanse bouwbedrijven omhoog waren geschoten.

EU | Alle lidstaten EU moeten homohuwelijk respecteren

Ook lidstaten van de EU die het homohuwelijk niet erkennen, moeten het verblijfsrecht respecteren van de echtgenoot of echtgenote in een dergelijk huwelijk. Deze uitspraak van het Europese Hof van Justitie dwingt de zes lidstaten van de EU die het huwelijk tussen partners van hetzelfde geslacht niet in hun wetgeving hebben opgenomen – Roemenië, Polen, Slowakije, Bulgarije, Litouwen en Letland – geen onderscheid te maken in de behandeling van de partner in een gelijkgeslachtelijk huwelijk.

De zaak was gericht tegen een beslissing van Roemenië om de Amerikaanse mannelijke partner van een Roemeense man een verblijfsvergunning te weigeren, omdat hij volgens de Roemeense wet niet als echtgenoot kan worden aangemerkt. Tegen die beslissing was de Roemeen in beroep gegaan bij het Roemeense constitutionele hof van justitie, die de zaak doorverwees naar het Europese Hof in Luxemburg.

(The Guardian, Londen)

DUITSLAND | Kopstuk AfD bestolen van kleren tijdens zwempartij

Alexander Gauland, leider van de partij Alternative für Deutschland, is beroofd van zijn kleding terwijl hij een duik nam in de Heiliger See, een meer achter zijn huis in de villawijk van Potsdam. Volgens getuigen riep de dief ‘Geen gebadder voor nazi’s!’ en ging er met de kleren van Gauland vandoor. Voorbijgangers waarschuwden de politie en fotografeerden de 77-jarige politicus toen deze in zwembroek door een vrouwelijke politiebeambte terug naar zijn villa werd begeleid.

De bestolene maakt zich vooral zorgen over het verdwijnen van zijn huissleutel. Maar ‘in het licht hetgeen de onbekende dader zou hebben geroepen, is een politiek motief niet uitgesloten’, aldus de politie. Vanwege dit politieke aspect ‘is het onderzoek overgedragen aan de afdeling Staatsveiligheid van het Bundeskriminalamt’.

(Märkische Allgemeine, Potsdam)

VS | Honingbij heeft besef van het niets, van nul

Het getal nul staat centraal in de wiskunde en in onze wetenschappelijk en technologisch voortschrijdende cultuur. En toch is het een moeilijk te begrijpen getal. Kinderen snappen de symboliek van het getal nul pas lang nadat ze gaan begrijpen, rond hun vierde jaar, dat ‘niks’ ook een getalsmatige hoeveelheid kan zijn, kleiner dan één.
Wetenschappers gingen er daardoor van uit dat het begrip ‘niets’ als getalsmatige hoeveelheid al helemaal buiten het bevattingsvermogen van dieren zou liggen. Recent onderzoek met cognitief ontwikkelde gewervelde dieren trekt die opvatting in twijfel. Apen en vogels kunnen niet alleen onderscheid maken tussen aantallen, maar hebben ook besef van de nulwaarde als de kleinste hoeveelheid in een denkbare reeks.

Een bijenbrein heeft minder dan een miljoen neuronen, een mensenbrein 86.000 miljoen

En nu is aangetoond dat de honingbij ook tot de eliteclub van dieren behoort met een nulbesef. Bijen hebben de reputatie slimme insecten te zijn. Ze beschikken over een ontwikkeld kortetermijngeheugen om beslissingen te nemen, begrijpen abstracte zaken als ‘hetzelfde’ en ‘verschillend’ en kunnen ingewikkelde vaardigheden leren
van andere bijen. En nu ontdekten onderzoekers dat de honingbij niet alleen aantallen kan schatten volgens het principe van ‘meer dan’ en ‘minder dan’, maar dat ze het ‘minder dan’ zelfs kunnen herleiden tot nul. Een bijenbrein heeft minder dan een miljoen neuronen, een mensenbrein 86.000 miljoen. En toch belet dat bijen niet om in experimenten aantallen te onderscheiden door in te zoemen op nul als eerste cijfer in de denkbare reeks.

(Science, Washington DC)

CANADA | CO2 uit de lucht halen lijkt ook commercieel haalbaar

Kooldioxide (CO2) uit de lucht halen zou meer kunnen zijn dan een peper- dure allerlaatste verdedigingslijn om een klimaatramp te voorkomen. Volgens een nieuwe economische analyse kruipt geo-engineering, het bewust ingrijpen op grote schaal in natuurlijke systemen, langzaam dichter naar commerciële haalbaarheid daarvan.
De analyse in het vakblad Joule is gemaakt door onderzoekers van Carbon Engineering in het Canadese Calgary, een bedrijf dat sinds 2015 een proeffabriek laat draaien. Afhankelijk van verschillende economische veronderstellingen zou het uit de lucht halen van een ton van het broeikasgas tussen 94 en 232 dollar kosten. In een oudere Amerikaanse studie, uit 2011, werden die kosten nog geraamd op 600 dollar.

Het Zwitserse bedrijf Climeworks opende vorig jaar een fabriek die in staat moet zijn jaarlijks 900 ton CO2 te verwerken, die vervolgens wordt gebruikt in tuinbouwkassen. Een tweede fabriek van Climeworks staat in IJsland en verwerkt vijftig ton CO2, die ondergronds wordt opgeslagen. Volgens de Zwitsers kost dat per ton op dit moment om en nabij 600 dollar per ton, maar men hoopt die kosten in vijf tot tien jaar te kunnen verlagen tot minder dan honderd dollar.

‘Geweldig om te zien hoe de vindingrijkheid van de mens gebundeld wordt losgelaten op een probleem dat in eerste instantie onoplosbaar leek,’ zegt Stephen Pacala, die aan het kool- stofprobleem werkt aan Princeton- universiteit. Hij wordt bijgevallen door zijn collega Klaus Lackner van de Arizona State University, waar hij aan het hoofd staat van het Centrum voor Luchtvervuiling. ‘Carbon Engineering komt binnen schootsafstand van het commercieel haalbaar maken van het afvangen van CO2.’ Indien wordt aangenomen dat de nieuwe techniek zou worden toegepast om de uitstoot van uitlaatgassen te neutraliseren, zou dat bij een prijs van 100 dollar per ton CO2 leiden tot een verhoging van de prijs voor autobrandstof met 0,22 dollarcent per liter. ‘Dat is substantieel, maar niet ongekend,’ aldus Lackner.

(Nature, Londen)

Brian Strauss – Sports Illustrated

(Ziet de Rode Duivels stranden in de halve finale) ‘WK’s worden niet gewonnen door tweederangslanden met gouden generaties. Ze worden gewonnen door landen die veel consistenter talent produceren. Er zullen drie teams in Rusland zijn met genoeg talent, diepgang, standvastigheid en status om te winnen – Duitsland, Spanje en Frankrijk. Duitsland zal Spanje verslaan in de halve finale. Frankrijk zal de Belgische gouden generatie in de andere halve finale knock-out slaan. In de finale zal het Franse team triomferen.’

DH Les Sports

Heeft Emmanuel Petit helderziende gaven? De voormalige Franse middenvelder, tegenwoordig commentator voor Radio Monte Carlo, heeft zijn voorspellingen voor het WK gegeven. Als hij het goed ziet, zal heel België op de avond van 15 juli verscheurd worden tussen enorme trots en vreselijke ontgoocheling. Petit, die zelf scoorde in een WK-finale, ziet België in de finale verliezen van Brazilië. Daarvóór hebben ze dan wel het verrassende Senegal, Duitsland en Spanje uit het toernooi gekegeld.

Grant Wahl – Sports Illustrated

(Ziet België de finale halen) ‘Spanje wordt voor de tweede keer in drie edities wereldkampioen met dank aan zijn solide verdediging (keeper David De Gea, centrale verdedigers Sergio Ramos en Gerard Piqué), een meesterlijk middenveld (Sergio Busquets, Andrés Iniesta, Thiago) en een opkomende aanvalslinie (Marco Asensio, Isco, Diego Costa). Hun balcontrole zal te veel zijn voor titelverdediger Duitsland in de halve finale, en ten slotte ook voor België, dat onderweg wel Brazilië, Frankrijk en Uruguay zal verslaan.

Nick Miller – The Guardian

‘De Belgen zijn niet langer een dark horse, maar behoren tot de echte favorieten. Ze hebben zeker de ploeg met Kevin De Bruyne, waarschijnlijk de beste allroundspeler van de Premier League; Dries Mertens, een van de topspelers van de Serie A, en verder Thibaut Courtois, Jan Vertonghen, Eden Hazard en Romelu Lukaku. Wat zorgen baart is dat Roberto Martínez dit team in een 3-4-3-systeem probeert te persen zonder echte vleugelbacks. In recente toernooien vlogen ze er al vroeg uit, maar als alles klopt zullen ze formidable zijn.’

Samengesteld door Lambiek Berends