Wereldnieuws

SPANJE | Digitaal succes

De Spaanse krant El País, een van de grootste kranten in de Spaanstalige wereld, lanceerde op 1 mei een digitaal abonnement en in vier maanden tijd namen tienduizenden lezers een abonnement, waardoor de krant nu de meeste betalende abonnees van Spanje heeft. Van de bijna 110.000 abonnees hebben er 64.200 een digitaal abonnement, 37.923 een papieren abonnement, en 7842 hebben een abonnement op Kiosko y Más, een digitale versie van de papieren krant. Ongeveer 20 procent van die abonnees komt van buiten Spanje.

‘Decennialange daling van advertentie-inkomsten, concurrentie van grote platforms in de digitale ruimte en de dreun van de coronapandemie hebben het nog noodzakelijker gemaakt een economisch model te ontwikkelen dat is gebaseerd op steun van een toegewijde gemeenschap van lezers,’ schrijft de krant in een verklaring. El País heeft ruim 400 journalisten wereldwijd in dienst en heeft bureaus in Madrid, Barcelona, Mexico Stad en São Paulo.

(El País, Madrid)

ZUID-KOREA | Driehoog-achter in Seoel

Seoel is een van de duurste steden ter wereld. Pandjesbazen maken hier gebruik – of misbruik – van door kleine kamers, goshiwons, te verhuren. In een goshiwon past net een bed, wat persoonlijke bezittingen en, met een beetje geluk, een televisie en zelfs een bureautje.

De Zuid-Koreaanse fotograaf Sim Kyo-Dong maakt een fotoserie over deze microwoningen en hun bewoners. Die paar vierkante meter waar iemand al zijn hebben en houden heeft en slaapt, eet, en daarnaast soms ook werkt of studeert, zeggen veel over de persoonlijkheid van de bewoner. Een intiemer beeld van iemands leven is bijna niet mogelijk.

(My Modern Met, New York)

HONGKONG | Foutje van Google

Een foutje van een algoritme heeft er volgens Google toe geleid dat een aantal regimevijandige teksten in de straten van Hongkong onleesbaar zijn op Google Street View. ‘Onze technologie voor automatisch wissen is bedoeld om gezichten en kentekenplaten onherkenbaar te maken zodat ze niet kunnen worden geïdentificeerd, maar het lijkt erop dat we dat in dit geval niet goed hebben gedaan,’ antwoordde een vertegenwoordiger van Google op vragen van Hong Kong Free Press.

Het gaat om teksten als ‘Xi Jinping moet sterven voor de wereld’ op plantenpot- ten langs Nathan Road. Elders op Nathan Road, een centrale locatie tijdens de prodemocratieprotesten, is de tekst ‘Bevrijd Hongkong; revolutie van onze tijd’ ook uitgewist. Volgens de pro-Chinese regering van Hongkong is deze populaire slogan illegaal op grond van de nieuwe nationale veiligheidswet. Het gaat mogelijk echt om een technische fout, want op andere straatbeelden in Street View zijn slogans nog steeds zichtbaar.

(Hong Kong Free Press, Hongkong)

VERENIGDE ARABISCHE EMIRATEN | Israëlisch model in de VAE

Israël en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) kwamen vorige maand overeen om de betrekkingen te normaliseren en FIX, een Israëlisch lingerie- en pyjamamerk zag meteen kansen om daar munt uit te slaan. Zodoende is May Tager nu het eerste Israëlische model ooit dat figureert in een fotoshoot in de VAE. De fotosessie in de woestijn toont Tager in een eenvoudige pyjama naast Anastasia, een Russisch model dat de nationaliteit van de Verenigde Arabische Emiraten heeft. Op de foto’s blijft de kledingkeuze beperkt tot brave pyjama’s, want ‘we respecteren de regels hier’, aldus Tager. De modellen zwaaien uitbundig met vlaggen van beide landen. Aangezien er nog geen snel verkrijgbare visa voor Israëli’s zijn noch directe vluchten tussen de twee landen, arriveerde het Israëlische team met vluchten via Europa op niet-Israëlische tweede paspoorten.

(The Jerusalem Post, Jeruzalem)

IVOORKUST | Oplopende spanningen bij verkiezingen in Ivoorkust

De situatie in Ivoorkust is zeer gespannen in aanloop naar de verkiezingen van 31 oktober, vooral vanwege het besluit van president Alassane Ouattara om voor een derde termijn te gaan. De 78-jarige Ouattara zei in maart dat hij zich door een grondwetswijziging uit 2016 opnieuw kandidaat zou kunnen stellen, maar beloofde desondanks ‘de fakkel door te geven aan een nieuwe generatie’.

Op een bijeenkomst van de regerende RDHP-partij zei hij de kandidatuur van premier Coulibaly te steunen. Maar plotseling overleed Ouattara-loyalist Coulibaly op 8 juli aan hartfalen. Een leiderschapsvacuüm voor de RDHP dreigde, maar binnen enkele uren suggereerden partijbonzen dat Ouattara zijn besluit zou kunnen heroverwegen. En daar gaf de president gehoor aan, begin augustus kondigde Ouattara aan zijn benoeming tot kandidaat door de RDHP te accepteren. Een ‘groot offer’, vindt hij zelf.

De oppositie is woedend over deze ‘staatsgreep’. Gewelddadige protesten braken uit, waarbij aanhangers van de oppositie omkwamen en tientallen werden gearresteerd. Volgens Amnesty International stond de politie in de commerciële hoofdstad Abidjan mannen met machetes toe om demonstranten aan te vallen die geen gehoor gaven aan het verbod om te protesteren tegen de kandidatuur van Ouattara.

Door de toenemende spanning groeit de vrees dat nog meer geweld de bijna tien jaar oude, kwetsbare vrede zal bedreigen in het land dat nog nooit een vreedzame en democratische machtsoverdracht heeft gekend.

(Al Jazeera, Qatar)

INDONESIË | Vliegtuigmaaltijden aan huis

Je zou verwachten dat vliegtuigmaaltijden niet het grootste gemis zijn voor mensen die door corona niet of minder kunnen vliegen. Dat geldt niet voor Rubiyanto Haliman. De werknemer van een Indonesische garnalenkwekerij, die voor de pandemie vier tot zes keer per maand vloog, is een fervent verzamelaar van vliegtuigmenu’s en deelt zonder ironie foto’s van vliegtuigvoedsel op Instagram. Hij miste het vliegtuigeten de afgelopen maanden zozeer dat hij nu maaltijden van Garuda bestelt. Die worden aan huis bezorgd, op een dienblad in witte plastic bakjes met plastic bestek, net als in het vliegtuig. De gerechten, quiche met spinazie en pastrami en nasi jeroek poeroet, kosten elk 30.000 roepia (1,70 euro) en ‘smaken eigenlijk beter dan reguliere maaltijden aan boord’, aldus Haliman.

Volgens Marcello Massie, directeur van PT Aerofood, de cateraar van Garuda, daalden de inkomsten sinds het begin van de pandemie met 97 procent. Om van overtollige voorraden af te komen en een deel van de verliezen terug te verdienen besloot PT Aerofood in april rechtstreeks maaltijden te gaan verkopen aan ‘mensen die vliegen missen’. Andere maatschappijen volgden.

Santan, eigendom van AirAsia, biedt thuisblijvers in Kuala Lumpur twee typische Maleisische gerechten, nasi lemak en beef rendang, voor 3,50 euro en verkoopt nu ongeveer 700 maaltijden per dag. Thai Airways verkoopt geroerbakte tijgergarnalen en tandoori lamskoteletten in Bangkok. In Hongkong biedt Cathay Pacific ‘geroerbakte rundvleesreepjes’ en ‘Indiase curryvis’ aan voor circa vier euro. Australiërs kunnen kiezen uit het menu van luchtvaartcateraar SnapFresh, of voor een verrassingsmaaltijd bij concurrent Gate Gourmet. SnapFresh verkoopt dagelijks zo’n 1400 maaltijden en Gate Gourmet was uitverkocht in juni. PT Aerofood is zo tevreden over de verkoop dat het bedrijf nu restaurants opent in drie grote Indonesische steden. Daar zullen niet de 80.000 tot 90.000 maaltijden worden afgenomen die normaal gesproken dagelijks aan Garuda worden geleverd, maar alle beetjes helpen.

(The Economist, Londen)

WAT ZIJ ZEGGEN OVER… de TikTok-deal tussen Bytedance en Oracle

Brian Fung & Selina Wang, technologieredacteur en Azië-correspondent

‘Het is onduidelijk hoeveel zeggenschap Beijing in de overeenkomst zal hebben. Vorige maand heeft China de bepalingen herzien die de verkoop van bepaalde soorten technologie aan buitenlandse kopers regelen. De nieuwe lijst omvat onder meer gegevensverwerking, spraak- en tekstherkenning, precies het soort technologie dat door TikTok wordt gebruikt. ByteDance moet waarschijnlijk door de wijziging van de regels toestemming van de overheid krijgen voordat het TikTok aan een buitenlands bedrijf kan verkopen.’

David McCabe, technologieredacteur

‘Oracle begon kort voor de verkiezingen van 2016 met het opbouwen van relaties met het politieke universum van Trump. Een van de lobbyisten, David Urban, was een klasgenoot van minister Mike Pompeo. Een andere is Matt Schlapp, wiens vrouw, Mercedes Schlapp, adviseur van de herverkiezingscampagne van Trump is. Vorig jaar doneerde het bedrijf 500.000 tot 999.999 dollar aan een Republikeinse groep ter promotie van de Noord-Amerikaanse handelsovereenkomst van Trump.’

Zhou Xin, economieredacteur

Vooralsnog heeft de Chinese regering zich niet rechtstreeks bemoeid met de TikTok-deal, hoewel het China Washington er herhaaldelijk van heeft beschuldigd Chinese bedrijven te dwarsbomen. Een overeenkomst met Oracle past in de visie van ByteDance-oprichter Zhang Yiming. In augustus schreef Zhang dat de drie belangrijkste overwegingen moeten zijn: de TikTok- gebruikers (de app heeft ruim 100 miljoen Amerikaanse gebruikers), en het voortbestaan van het bedrijf zelf.’

Rita Liao, China-redacteur

‘Kort na het nieuws dat Microsoft afviel als bieder op de Amerikaanse activiteiten van TikTok, en het gerucht de ronde deed dat Oracle de winnaar is, meldde de Chinese staatsomroep CGTN dat ByteDance de Amerikaanse activiteiten van TikTok noch aan Microsoft noch aan Oracle zal verkopen. ByteDance, verantwoordelijk voor baanbrekende algoritmes voor korte video’s en daarmee een belangrijke sleutel tot het succes van TikTok, zal volgens ingewijden zijn broncode niet aan Amerikaanse kopers overhandigen.’