Wereldnieuws

JAPAN | Breath/ng

Deze sculptuur van de Japanse ontwerper Kengo Kuma, met 120 handgevouwen panelen, was in april te zien op de Fuorisalone, de designbeurs in Milaan. De installatie, 6 meter hoog, is in staat de uitlaatgassen van 90.000 auto’s per jaar te absorberen en te zuiveren. De 175 m2 speciale stof waarvan Breath/ng is vervaardigd en gevouwen door het Franse Dassault Systèmes, met gebruikmaking van de Japanse origamitechniek, filtert schadelijke bestanddelen uit de lucht, waarna nanomoleculen de giftige deeltjes reinigen. Op de Designweek in Milaan was verder onder meer de Smog Free Tower te zien, een project van de Nederlandse ontwerper Daan Roosegaarde.

VS | Atletes met te veel testosteron moeten aan de medicijnen

De wereldatletiekbond IAAF heeft nieuwe regels opgesteld die vrouwelijke atleten met van nature een verhoogd testosterongehalte in hun bloed zouden kunnen verplichten dit hormoongehalte te corrigeren met medicijnen, dan wel voortaan alleen in wedstrijden voor mannen uit te komen of hun spikes aan de wilgen te hangen. De nieuwe regels gaan in november van kracht, allereerst op de 400 tot 1500 meter, afstanden waar de testosteronspiegel de meeste invloed heeft op de prestatie.

Over dit onderwerp heeft de atletiekwereld zich de afgelopen jaren in allerlei bochten gewrongen, vooral ten aanzien van de Zuid-Afrikaanse atlete Caster Semenya, die op de middellange afstanden al jarenlang het veld aanvoert. Een verhoogde testosteronwaarde bij vrouwen, bekend als hyperandrogenisme, zou volgens de nieuwe regels vanaf zes maanden vóór internationale wedstrijden tot ‘normale waarden’ 
moeten zijn onderdrukt.

(The New York Times, New York)

TURKIJE | ‘Weerzin tegen de pers bedreigt ook democratie’

Een Turkse rechtbank heeft 13 journalisten van oppositiekrant Cumhuriyet op beschuldiging van terrorisme veroordeeld tot celstraffen. In het jaarlijks overzicht van de persvrijheid in de wereld schrijft Reporters Sans Frontières dat ‘de vijandschap van politieke leiders ten opzichte van de media niet langer beperkt is tot landen met een autoritair regime’, maar dat ‘steeds meer democratisch gekozen staatshoofden de pers niet langer zien als het essentiële fundament van de democratie, maar als een tegenstander’.

‘In de VS, land van het First Amendment, kwalificeert de president journalisten als “vijanden van het volk” – een formulering die in het verleden werd gebruikt door Jozef Stalin. Maar verbaal geweld van politieke leiders jegens de pers komt ook veelvuldig voor op het Europese continent. In Tsjechië verschijnt president Milos Zeman op een persconferentie met een kalasjnikov met daarop de inscriptie “Tegen journalisten”, in Slowakije maakt premier Robert Fico journalisten uit voor “vuile anti-Slowaakse hoeren” – in een land waar de journalist Ján Kuciak wordt vermoord, terwijl op Malta diens collega Daphne Caruana Galizia omkomt door een bom in haar auto.’

Onderaan, op plaats 180, bengelt Noord-Korea

In het jaarlijkse ‘klassement van de persvrijheid’ staat Noorwegen nog altijd aan kop, gevolgd door Zweden, terwijl Finland – na een affaire over bronbescherming – is gezakt naar de vierde plaats, ten profijte van Nederland, dat een plaatsje opschuift. Onderaan, op plaats 180, bengelt Noord-Korea. Het China van Xi Jinping staat op 176, het Rusland van Vladimir Poetin op 148 en de VS van Donald Trump op 45.

(RSF, Parijs)

MEXICO | Barbiepop ‘Frida Kahlo’ moet uit de handel

Nabestaanden van de Mexicaanse schilderes Frida Kahlo (1907-1954) hebben met succes de verkoop geblokkeerd van een naar Kahlo gemodelleerde Barbiepop, die door het Amerikaanse Mattel (na Lego de grootste speelgoedfabrikant ter wereld) op de markt is gebracht. Kahlo’s achternicht Mara 
de Anda Romeo voerde voor een Mexicaanse rechtbank met succes aan dat Mattel niet het recht had het uiterlijk van Kahlo te gebruiken voor de serie ‘Inspirerende Vrouwen’, met op vrouwelijke rolmodellen gebaseerde Barbies. Bovendien vertoonde de gelijkenis met de kunstenares tal van gebreken. Mattel verweerde zich met de mededeling dat het bedrijf de rechten had verworven via een onderneming die zich de Frida Kahlo Corporation noemt en in Panama is gevestigd. Ook dit bedrijf wordt nu getroffen door het verbod van de rechter.

(The Guardian, Londen)

VS | De peperdure oude deuren van Hotel Chelsea

Hotel Chelsea, 222 W 23rd Street, ooit het beroemdste hotel van New York, is al een jaar of zes dicht ‘wegens renovatie’ – en dat betekent in elk geval dat het nooit meer wordt zoals beroemdheden als Andy Warhol, Jack Kerouac, Jackson Pollock, Janis Joplin of Bob Dylan – [om maar niet te spreken van de Nederlandse columnist Henk Hofland en de cineast Jan 
Vrijman] – het hebben gekend.

Maar iets van de oude glorie zal verspreid bewaard blijven: op 12 april werden bij het veilinghuis Guernsey’s 55 oude deuren van kamers uit het hotel geveild, waarachter gasten als Jimi Hendrix, Bob Marley, Jon Bon Jovi, Dylan Thomas, Madonna, Liam Neeson, Iggy Pop, Tennessee Williams, Joni Mitchell, Mark Twain en Humphrey Bogart ooit hebben geslapen. Sommige deuren waren stevig beschadigd, maar dat deed aan de prijzen niets af.

De deur waarachter ooit Leonard Cohen zich te ruste had gelegd, ging weg voor $ 106.250. Die van Bob Dylan: $ 125.000. Janis Joplin en Leonard Cohen: $ 106.250. Andy Warhol en Edie Sedgwick $ 65.625, Jack Kerouac $ 37.500, Madonna en Isabella Rossellini $ 16.250; Jimi Hendrix $ 16.250, Joni Mitchell $ 10.000, Bob Marley $ 8750, Jackson Pollock $ 8750 en een deur zonder naam maar met een fascinerend oog erop geschilderd $ 12.500.

De kamerdeuren waren aan de hand van het hotelregister met de slaper of slaapster ‘geïdentificeerd’ door Jim Georgiou, die tussen 2002 en 2011 in Hotel Chelsea woonde, totdat hij eruit werd gezet omdat hij de huur niet meer kon betalen. Kort daarop begon de renovatie, en jofele bouwvakkers lieten de dakloze Georgiou weer in 
het hotel slapen, zolang hij maar niet in de weg liep. Wat gebeurde er met de deuren die ze uit de kamers haalden? ‘Naar de vuilnishoop!’ Mocht hij ze dan niet hebben? ‘Waarom niet?’

Georgiou begon aan de identificatie, zonder een poging te doen om de deuren op te kalefateren. En dat leidde uiteindelijk tot de veiling van dit jaar. De helft van de opbrengst gaat naar City Harvest, een project voor dak- 
en thuislozen in de stad New York.

(artNews, New York)

Redactioneel – The Guardian

De weg voorwaarts is bezaaid met obstakels. Lees de kleine lettertjes. Het communiqué stelt dat een vredesverdrag overeenstemming vereist tussen alle partijen, en dat is inclusief de VS en China. Maar andere spelers zien nauwlettend toe: Japan vreest dat de VS zijn belangen zullen verwaarlozen. Voorts staat in de verklaring dat het doel van beide partijen is kernwapens van het Koreaanse schiereiland te verbannen, maar daarover zweeg Kim. Bovendien eist Noord-Korea dat de Amerikaanse nucleaire paraplu verdwijnt.

Redactioneel – Le Monde

De interessantste opmerking tijdens deze ontmoeting was wellicht het antwoord van de Noord-Koreaanse dictator aan zijn Zuid-Koreaanse gesprekspartner, die hem toevertrouwde dat hij zo graag een legendarische plek in het noorden zou bezoeken. ‘Dat is lastig,’ zou Kim hebben geantwoord. ‘De weg erheen is heel erg slecht.’ Inderdaad, Pyongyang heeft hulp nodig. En de weg naar verzoening lijkt niet in de allerbeste staat.

Redactioneel – The Japan Times

Het gevaar is dat Trump zo verblind zal worden door zijn fixatie om te doen wat nooit eerder is gedaan – een Koreaanse deal sluiten en daarmee al zijn voorgangers de ogen uitsteken – dat hij uitsluitend afgaat op de woorden die Kim gebruikt en niet op de betekenis van die woorden. Wat bedoelt Kim met ‘denuclearisering’? Vooral toch het terugtrekken van de 28.000 man sterke Amerikaanse troepenmacht en daarmee de dreiging van Amerikaans nucleair ingrijpen?

Nina Belz – Neue Zürcher Zeitung

Het is geen geheim dat zowel in Seoul als op Buitenlandse Zaken in Washington de vrees bestaat dat de van tijd tot tijd impulsieve Trump de Noord-Koreaanse dictator te snel te veel toezeggingen zal doen. Inderdaad zou een vlot toegeven zonder tegenprestatie van Noord-Korea een dwaasheid zijn, dat heeft vooral Kims vader de Zuid-Koreanen ingepeperd. Maar komt er inderdaad een ontmoeting tussen Trump en Kim, dan 
zal dat ook China uit de dekking lokken: wat wil Beijing aan de zuidgrens?

Auteur: Lambiek Berends