Wereldnieuws

DUITSLAND – Een op de vijf inwoners van München is arm

Wie in München door de binnenstad loopt, komt maar moeilijk op het idee dat er nog iets anders zou kunnen bestaan dan goedgeklede mensen, dure auto’s, glamour en mooie huizen. De stad is glanzend gepoetst en de plaatselijke society schaamt er zich niet voor de monetaire potentie ten toon te spreiden. De economie boomt, hier wordt echt geld verdiend.

Dat dat niet voor alle inwoners geldt, valt niet op.

Toch, volgens cijfers uit 2011, is bijna een op de vijf inwoners van de stad arm of door armoede bedreigd. Deze inwoners hebben minder dan 1000 euro per maand te besteden. In totaal betrof het de afgelopen vijf jaar 253.800 mensen die onder of op de armoedegrens leefden.

In een nieuw rapport dat volgend jaar verschijnt, wordt die grens opgetrokken naar 1350 euro en zal het aantal armen ongetwijfeld verder zijn gestegen – en niet omdat er inmiddels meer mensen in de stad zijn komen wonen: de kosten van levensonderhoud, vooral de huren, zijn in die vijf jaar sterk gestegen.

(Süddeutsche Zeitung, München)

CHINA – Kinderen die ontbijten slimmer en minder dik

Kinderen die elke dag ontbijten doen het beter op school dan leerlingen die anderhalf jaar ouder zijn, maar niet ontbijten. Dat blijkt uit een Chinees onderzoek onder 15.000 schoolkinderen en hun ouders. De onderzoekers schrokken van hun constatering dat steeds minder kinderen ontbijten naarmate zij ouder worden. Driekwart van de kinderen in groep 3 ontbeet zeven dagen per week, tegen 60 procent in groep 5 en 41 procent in groep 8.

Kinderen die regelmatig ontbijten, scoren in testen 30 tot 50 punten meer op een schaal van 500 dan hun leeftijdgenootje die minder vaak of zelfs nooit ontbijten. ‘Het effect komt overeen met kennis die wordt opgedaan in anderhalf schooljaar,’ aldus de ontwikkelingspsycholoog Hau Kit-tai, die het onderzoek leidde. ‘Dat wil zeggen dat kinderen die ontbijten aan het begin van groep 4 even ver zijn als kinderen halverwege groep 5 die niet ontbijten.’ Bovendien blijkt dat kinderen die de dag beginnen met een ontbijt ook minder vaak obesitas ontwikkelen.

(South China Morning Post, Hongkong)

DENEMARKEN – Supermarkt in producten die ‘over de datum’ zijn

In Kopenhagen opende het project Wefood dit jaar in de volkswijk Amager een supermarkt waar alleen levensmiddelen worden verkocht die ‘over de houdbaarheidsdatum’ zijn. Het succes was zo groot dat in november in de zeer gewilde wijk Nørrebro een tweede vestiging werd geopend. Op de openingsdag stond een lange rij voor de deur.

De verkoop van deze producten die over de datum zijn, is in Denemarken geoorloofd zolang de verkoper er openlijk voor uitkomt. ‘We bekijken het, we ruiken eraan en besluiten of iets wel of niet nog te verkopen is,’ zegt de projectleider Bassel Hmeidan. Alle waar wordt gedoneerd door producenten, importeurs en andere supermarkten, en wordt gemiddeld tegen de helft van de ‘nieuwprijs’ verkocht. De opbrengsten gaan naar goede doelen, het personeel van Wefood bestaat uit vrijwilligers.

Volgens de VN-voedselorganisatie FAO wordt jaarlijks 1,3 miljard ton voedsel weggegooid, genoeg om een miljard honger lijdende mensen te voeden.

(The Guardian, London)

RUSLAND – Rus grijpt steeds vaker naar medicinale alcohol

Meer dan tien procent van de Russen drinkt medicinale ethylalcohol als een surrogaat voor wodka, zo blijkt uit een onderzoek van de RBC-nieuwssite. Volgens het overheidsbureau voor alcohol consumeren de Russen 170 tot 250 miljoen liter van deze surrogaatwodka per jaar. De vraag naar de industriële alcohol groeit jaarlijks met 20 procent.

Vadim Drobiz, een kenner van de Russische alcoholmarkt, schat dat twaalf tot vijftien miljoen Russen zich aan het chemische goedje laven. De producenten van medicinale alcohol (de officiële benaming waaronder het wordt verkocht is ‘farmaceutische ethanol’) betalen geen accijns (100 roebel per halve liter wodka), waardoor de overheid jaarlijks 34 tot 50 miljard roebel (536 tot 773 miljoen dollar) misloopt.

De website raadt vooral plaatsing aan in de (arme) buitenwijken van de steden

Het is tot dusver onmogelijk gebleken het spul van de markt te halen. De fabrikanten stellen dat op de flesjes duidelijk staat dat het vocht voor medische en cosmetische toepassingen bestemd is – en tot dusverre zijn zij daarmee weggekomen. Bovendien valt het toezicht op de productie onder het ministerie van Industrie en Handel, en krijgen de toezichthoudende autoriteiten op het gebied van alcoholische dranken geen inzicht in productie- en omzetcijfers.

De verkoop van alcohol voor de productie van parfums en cosmetische producten steeg tussen 2014 en 2015 met meer dan 400 procent, van 9 tot 38 miljoen liter. In de steden Kaloega, Saratov en Novoeralsk staan sinds kort automaten voor de verkoop van Boyarka, een ‘cosmetische lotion’ die 70 procent alcohol bevat. De website voor deze automaten raadt vooral plaatsing aan in de (arme) buitenwijken van de steden.

(Moscow Times, Moskou)

FRANKRIJK – Conservatieve katholiek president van Frankrijk?

Het conservatieve parlementslid François Fillon (62) wordt de kandidaat van rechts bij de verkiezingen voor het Franse presidentschap in april / mei volgend jaar. Fillon, die vijf jaar premier was onder president Nicolas Sarkozy, won in de tweede ronde de voorverkiezingen voor een kandidaat van de rechtse coalitie Les Républicains met twee derde van de stemmen van de meer gematigde Alain Juppé (71), twee jaar premier (1995-1997) onder president Jacques Chirac, tal van keren minister onder de presidenten Mitterrand en Sarkozy.

Fillon moet het volgend jaar opnemen tegen Marine Le Pen van het Front National en een nog onbekende kandidaat van links. Wie die laatste zal zijn, wordt eind januari 2017 beslist tijdens voorverkiezingen van de zogeheten Belle Alliance Populaire, bestaande uit de Parti Socialiste en twee ‘groene’ splinterpartijen, de UDE en de Parti écologiste. Volgende maand laat de huidige president François Hollande weten of hij zich opnieuw kandidaat stelt. Zijn huidige premier Manuel Valls heeft laten doorschemeren dat ook hij mogelijk aan de voorverkiezingen zal meedoen, evenals een hele reeks andere kopstukken van de PS, onder wie de huidige burgemeester van Parijs, Anne Hidalgo.

De kansen van links op het presidentschap zijn niet groot. De populariteit van Hollande schommelt rond de 15 procent, Valls komt op 22 procent, de PS als geheel op 25 procent. De verkiezingen voltrekken zich over twee rondes. Het staat vrijwel vast dat de kandidaat van links de eerste ronde op 23 april niet zal overleven en dat de tweede ronde de kiezer dus de keus biedt tussen François Fillon en Marine Le Pen.

De vraag is of dan, zoals in het verleden, een Front républicain zal ontstaan, waarbij de kiezers van links in de tweede ronde op de rechtse kandidaat stemmen om extreemrechts buiten de deur te houden. Gezien de zeer conservatief-katholieke opvattingen van Fillon (antiabortus, antihomohuwelijk) is dat ditmaal zeer de vraag.

(Libération, Le Figaro, Parijs)

VS – Fris koppie

Met een hoofd vol gevangenistatoeages vraag je als (voormalige) crimineel een beetje om scheve blikken. Maar volgens de Amerikaanse fotograaf Steven Burton hebben we als samenleving de neiging mensen met dit soort huidversieringen al bij voorbaat te veroordelen, zonder te kijken naar wie ze echt zijn.

Daarom maakte hij de fotoserie Skin Deep, die bestaat uit dubbelportretten van voormalige gangleden – voornamelijk Latino’s. Aan de ene kant zien we ze met hun tattoo’s, aan de andere kant zijn deze met behulp van photoshop weggehaald.

‘Het is ongelooflijk hoe ze reageren als ze zichzelf zonder tatoeages zien,’ vertelde de fotograaf aan het tijdschrift Huck. Een fotoboek is intussen in de maak.

VS – Trump legt grauwsluier over Silicon Valley

Sinds de avond van 8 november is het alsof er een grauwsluier van angst en depressie over Silicon Valley ligt. In de dagen na de presidentsverkiezingen bleven de doorgaans overvolle bussen in San Francisco leeg, de rijen jonge programmeurs voor de cafés verdwenen. Plotselinge stilte in een stad waar voordien 24 uur per dag de toekomst leek te worden uitgevonden.

Nagenoeg verdwenen is de euforie van de wereldveroveraars waarin de Amerikaanse technologiebranche zich al jaren koesterde. Verdwenen is ook de winstzekerheid van een economische bedrijvigheid die de financiële sector was voorbijgestreefd.

De verkiezing van Donald Trump tot president heeft Silicon Valley geschokt. De angst is groot voor de economische en industriële politiek van een staatshoofd dat zelf geen computer gebruikt en tal van maatregelen in petto heeft die het bedrijfsmodel van de technologiebranche in het hart zullen raken. Trump bedreigt hun hele wereldbeeld.

(Der Spiegel, Hamburg)

WAT ZIJ ZEGGEN OVER… het overlijden van Fidel Castro

The Washington Post – Barack Obama

Ik bied het Cubaanse volk mijn medeleven en mijn vriendschap aan. We beseffen dat dit moment alle Cubanen – in Cuba én in de Verenigde Staten – vervult met krachtige emoties als zij zich de talloze manieren herinneren waarop Fidel Castro de loop veranderde van individuele levens, de levens van families en van de Cubaanse natie. De geschiedenis zal oordelen over de gigantische gevolgen van deze unieke figuur, voor zijn volk en voor de wereld rondom hem.

USA Today – Donald Trump

De wereld neemt kennis van het verscheiden van een meedogenloze dictator die zijn eigen volk onderdrukte gedurende bijna zestig jaar. De erfenis van Fidel Castro is er een van vuurpelotons, diefstal, onvoorstelbaar lijden, armoede en de ontkenning van fundamentele mensenrechten. Cuba zal een totalitair eiland blijven, maar ik hoop dat de dood van Fidel Castro een beweging in gang zet naar een toekomst waarin het bewonderenswaardige Cubaanse volk eindelijk kan leven in de vrijheid die het zo rijkelijk verdient.

Al Jazeera – Michaïl Gorbatsjov

Fidel stond op en versterkte zijn land tijdens de hardvochtige Amerikaanse blokkade, toen het onder kolossale druk stond. En toch leidde hij zijn land uit deze blokkade naar het pad van de onafhankelijke ontwikkeling. In de voorbije jaren, zelfs nadat hij formeel de macht niet meer uitoefende, was zijn rol bij de opbouw van zijn land enorm. Hij zal worden herinnerd als een vooraanstaand politicus die erin is geslaagd een diep spoor achter te laten in de geschiedenis van de mensheid.

China Daily – Xi Jinping

De geschiedenis en de mensheid zullen zich Fidel Castro herinneren als een groot man van onze tijd. Met zijn dood verliest het Chinese volk een kameraad en een oprechte vriend. Namens het Centraal Comité van de communistische partij van China, het volk en namens mijzelf biedt ik mijn diepgevoelde condoleances aan. Castro heeft een onsterfelijke bijdrage geleverd aan de nationale bevrijding van zijn volk en aan de wereldwijde ontwikkeling van het socialisme.

Samengesteld door Lambiek Berends en IJsbrand van Veelen