Wereldnieuws

FRANKRIJK – Frankrijk opgelucht: Benzema mag spelen

Frankrijk haalt opgelucht adem: de Frans-Algerijnse sterspeler Karim Benzema zal geselecteerd worden voor het Franse nationale voetbalelftal tijdens het EK dat deze zomer in Frankrijk wordt gehouden. De voorzitter van de Franse voetbalbond FFF, Noël Le Graët, heeft de steun gekregen van de hoogste autoriteit in het land, president François Hollande. De selectie van Benzema was onzeker: behalve dat hij betrokken zou zijn geweest bij een groezelige affaire rond een ‘sekstape’ waarvan zijn medespeler in het Franse elftal Mathieu Valbuena het slachtoffer was, had de justitie ook belangstelling voor hem in een zaak rond het witwassen van geld, afkomstig uit kringen van de georganiseerde misdaad. Vooral de vertegenwoordigers van het amateurvoetbal in de bond meenden dat Benzema daarom niet langer waardig was Frankrijk te vertegenwoordigen. Maar in het voorbije weekeinde bracht Hollande een bezoek aan het Parijse hoofdkwartier van de FFF, waar Le Graët zich liet fotograferen met zijn hoge gast en na afloop kon verklaren: ‘De president staat achter mij.’

(Libération, Parijs)

DUITSLAND – AfD-aanhang bedreigt nu voormalige leden

Zes voormalige leden van Alternative für Deutschland (AfD), die in mei 2014 voor die partij zitting namen in het Europese Parlement, hebben dreigbrieven ontvangen van een onbekende groepering die zich AfD Armee Fraktion (AAF) noemt. In de brieven wordt geëist dat zij hun zetels ter beschikking stellen aan de nieuwe partijleiding. Een van de brieven was gericht aan Hans-Olaf Henkel (76), voormalig bestuurslid van de AfD en oud-voorzitter van de Duitse industriële werkgevers, de BDI. Henkel kreeg op zijn woonadres in Berlijn, dat officieel niet bekend is, een brief waarin wordt geëist dat hij zijn zetel ter beschikking stelt aan (de nieuwe voorzitter van de AfD) ‘Frauke Petry en haar mannen’. ‘We zullen ons wreken voor iedere stem die jij de AfD kost! Bloedig! Dood aan jou en aan je debiele broeders van Alfa.’ Alfa staat voor Allianz für Fortschritt und Aufbruch, waarbij de zes europarlementariërs zich hebben aangesloten na de zwenking naar uiterst rechts van de AfD in 2015.

‘Ik ben uit hoofde van mijn functies in mijn leven al vaak onaangenaam bejegend, maar wat ik over me heen heb gekregen aan beledigingen en bedreigingen van de rechterflank van de AfD slaat alles,’ aldus Henkel. Hij verliet de partij in juli vorig jaar uit protest tegen de verkiezing van Petry tot voorzitter. Zijn collega in het Europese parlement Bernd Kölmel, ooit woordvoerder van de AfD in Baden-Württemberg, kreeg eveneens een brief, waarin hij en zijn kinderen met de dood worden bedreigd. Deze brief is ondertekend met ‘Heil Höcke!’ Kennelijk is dat een verwijzing 
naar de huidige AfD-voorman in de deelstaat Thüringen, Björn Höcke, tegen wie onder het ‘oude bestuur’ van de AfD een onderzoek liep naar diens extreemrechtse sympathieën en uitlatingen.

(Die Welt am Sonntag, Berlijn)

ISRAËL – Badges voor linkse joden komen er toch maar niet

Israëlische activisten voor de mensenrechten en wat er verder aan vredesgroepen is overgebleven, liggen onder vuur. Dat is op zich niet nieuw, organisaties als B’Tselem en Breaking the Silence (van oud-militairen) werden altijd al vervloekt door rechts, dat in hun optreden verraad zag. Maar openlijke aanvallen op links hebben nu een meer sinister en meedogenloos karakter – soms spelen ze zich af in de verhoorruimten van gevangenissen. Er is een campagne op gang gekomen waarbij de regering en leden van de Knesset betrokken zijn, naast de politie, diverse halfautonome rechtse groepen en de media.

Het wetsvoorstel is een doorzichtige poging om deze groepen te vernederen en hun vrijheid van handelen in te perken

De heksenjacht richt zich ditmaal vooral op Breaking the Silence en werd ingezet door premier Netanyahu, defensieminister Moshe Ya’alon en andere leden van de regering, maar kreeg ook steun van vooraanstaande politici en journalisten, onder wie de populaire redacteur van Ha’Aretz, Ari Shavit. Er zijn oproepen gedaan om de organisatie maar helemaal te verbieden. In het Israëlische spraakgebruik is Breaking the Silence een van de zogenoemde ‘linkse ngo’s’, waarop de wet zich richt die nu in de Knesset wordt behandeld, een initiatief van de fanatieke minister van Justitie Ayelet Shaked. Net als rechtse ngo’s ontvangen groepen als B’Tselem zowel steun uit Israël als uit het buitenland. De nieuwe wet verplicht de linkse organisaties om alle steun uit het buitenland te melden, elke keer als zij zich in het openbaar willen manifesteren.

Het wetsvoorstel is een doorzichtige poging om deze groepen te vernederen en hun vrijheid van handelen in te perken. Aanvankelijk wilde Shaked vertegenwoordigers van linkse organisaties met buitenlandse donors verplichten een badge te dragen, telkens als ze zich vertoonden in de Knesset of op andere openbare plekken. Maar Netanyahu schrapte die bepaling uit het wetsvoorstel – hij is kennelijk nog wel in staat de analogie te zien met de ‘badges’ voor joden uit het verleden.

(David Shulman in The New York Review of Books)

CHINA – Zuckerberg loopt blauwtje in Beijing

Mark Zuckerberg, oprichter en opperbaas van Facebook, had vorig weekeinde in Beijing een ontmoeting met Liu Yunshan, lid van het zevenkoppige permanente comité van het Poliburo en in de partijtop belast met propaganda. De Amerikaan was in de Chinese hoofdstad voor het China Development Forum, in gezelschap onder anderen van het hoofd van het IMF, Christine Lagarde, en van Jack Ma, de Chinese miljardair en topman van de webgigant Alibaba. Yunshan zou volgens het officiële persbureau Xinhua Zuckerberg hebben voorgeschoteld dat Facebook moet gaan samenwerken met Chinese ondernemingen ‘om het internet dienstbaar te maken aan de bevolking in alle landen’.

Maar vooralsnog blijft Facebook, evenals andere westerse sociale media als Twitter, in China verboden. China doet al langer pogingen een ‘wereldwijd internet’ tot stand te brengen met streng gereguleerde gebruiksregels en onder overheidstoezicht. Zuckerberg op zijn beurt probeert al jaren, tot dusver vergeefs, met Facebook toegang te krijgen tot China, een markt met vorig jaar 668 miljoen internetgebruikers. Maar China heeft de laatste tijd het staatstoezicht op internet versterkt met wat spottend ‘The Great Firewall’ wordt genoemd. De overheid heeft bij herhaling laten weten dat een onbeperkte toegang tot internet de veiligheid van China in gevaar zou brengen en dat de regering daarom beslist wie er tot het web wordt toegelaten.

(South China Morning Post, Hongkong)

VS – Reddende kakkerlak

Niemand houdt van kakkerlakken, maar de insecten zouden wel eens mensenlevens kunnen gaan redden. Onderzoekers van de universiteit van Berkeley hebben namelijk een reddingsrobot ontwikkeld die is geïnspireerd op de kakkerlak. De wetenschappers waren met name geïnteresseerd in het talent van de beestjes om zich door minuscule ruimtes te wurmen (3 tot 4 millimeter is genoeg) en ongekende krachten te weerstaan (zoals iedereen weet die wel eens geprobeerd heeft er een dood te trappen). ‘Een kakkerlak is zo goed als onverwoestbaar’, stelden de onderzoekers.

Het prototype van de robotkakkerlak, CRAM genaamd, kan met behulp van een microfoontje en een miniatuurcamera informatie vergaren op plekken die voorheen onbereikbaar waren. De volgende stap is om uit te zoeken van welke materialen het productiemodel het best gebouwd kan worden. Toekomstige versies kunnen – the horror – mogelijk ook springen en klimmen.

(The Verge, Washington D.C.)

Rusland – Jeroen Bosch te gewaagd voor Moskou

Posters voor een tentoonstelling van [reproducties van] werk van schilder Jeroen Bosch zijn op last van het stadsbestuur van Moskou van de openbare weg verwijderd. De expositie Bosch. Herleefde Visioenen zou zaterdag 19 maart worden geopend in de Russische hoofdstad. Van de vijftig posters werden er tien weggehaald. Die betroffen details van het drieluik ‘De Tuin der Lusten’. ‘De afdeling Media en Reclame [van de gemeente] meldde ons dat de reclame als “onethisch” werd beschouwd,’ aldus organisatrice Natalia Rubina. ‘Een van de afgebeelde figuren draagt bloemen op een zekere plaats.’

De Russische reclamewetgeving geeft geen duidelijke ethische of esthetische beperkingen over wat wel of niet geoorloofd is aan de openbare weg. ‘Het is mogelijk dat de ambtenaren veronderstelden dat deze reclame aanzette tot het verrichten van seksuele handelingen,’ aldus iemand van het reclamebureau. De gewraakte posters zijn vervangen door andere afbeeldingen.

(Moscow Times, Moskou)

WAT ZIJ ZEGGEN OVER… het inlichtingenwerk rond de arrestatie van salah abdeslam

La Libre – Brussel

Dat Salah Abdeslam pas 126 dagen na de aanslagen ingerekend werd na een banale huiszoeking in Vorst, wekt heel wat vraagtekens op. Hoe kon Belgiës most wanted zo lang onder de radar blijven? Frans oppositielid en voormalige baas van terrorismebestrijding bij het parket van Parijs, Alain Marsaud, schiet met scherp: ‘Was Abdeslam zo slim, of waren de Belgen te dom? Waarschijnlijk het laatste.’ ‘De 130 doden van de aanslagen in Parijs zijn 
te wijten aan het team in Molenbeek’, aldus Marsaud.

L’Avenir – Bouge

De Belgische minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders noemt de uitspraken van het Franse parlementslid Marsaud ‘betreurenswaardig’. Temeer, aldus Reynders, omdat de Belgische diensten juist een succesvolle operatie hebben afgerond die niet vrij was van risico’s, met het doel om de verdachte levend te vangen. ‘Het leidt tot niets om zondebokken aan te wijzen,’ aldus de bewindsman, die opriep om ‘aan beide zijden van de grens de ogen te openen voor de gevaren van radicalisering’.

Politico – Brussel

Volgens de Franse president is de samenwerking tussen de Fransen en de Belgen op het gebied van terrorismebestrijding ‘erg intensief’ en is er ‘geen spanning’ 
tussen de opsporingsdiensten van beide landen. Dergelijke uitspraken kunnen de wederzijdse frustraties niet verhelen. 
In Brussel zijn ambtenaren het beu om beleerd te worden door ‘arrogante’ en ‘autoritaire’ Fransen over de manier waarop zij terroristen moeten aanpakken. In Parijs houden politici de ‘incompetente’ en ‘rampzalige’ Belgische regering verantwoordelijk voor de aanslagen.

The Guardian – Londen

Hoe meer informatie aan het licht komt over de aanslagplegers in Parijs, hoe duidelijker het wordt dat de inlichtingendiensten in Frankrijk en België wisten over hun jihadistische achtergronden. Met die informatie werd echter niets 
gedaan, schrijft The Guardian, waardoor Abdeslam kon ontsnappen en maanden op vrije voeten bleef. Volgens François Heisbourg, voormalig lid van een Franse commissie voor defensie en veiligheid, 
was het grootste probleem niet een 
gebrek aan informatie, maar een gebrek aan capaciteit om die te verwerken.

Samengesteld door: Lambiek Berends, Marie-José Klaver