Traditionele zaden voor een drogere toekomst
De Marokkaanse landbouwsector heeft het zwaar. Al zes jaar kampt Marokko met droogte, waaronder twee jaar van ernstige droogte. En dat heeft grote gevolgen voor dit Noord-Afrikaanse land, waar 14 procent van de export uit de landbouw afkomstig is en de sector goed is voor een kwart van de werkgelegenheid. De droogte treft vooral kleine boeren, die na een mislukte oogst bijna volledig zijn aangewezen op dure, geïmporteerde en genetisch gemodificeerde zaden die niet toegerust zijn op het Marokkaanse droge klimaat, waardoor de kans op een misoogst nog groter wordt.
Om dit te verhelpen heeft de Dar Si Hmad-stichting, een non-profit die zich inzet voor het verbeteren van de leefomstandigheden in Zuidwest-Marokko, sinds 2021 een biologische zaadbank opgezet. Dat schrijft de Engelse nieuwssite Reasons to be Cheerful. Door zich te richten op traditionele, droogteresistente zaden helpt de zaadbank – en een bijbehorend trainingsprogramma voor boeren – de grond nieuw leven in te blazen en de bestaanszekerheid van boeren te vergroten.
Geluid en licht
De Britse kunstenaar en filmmaker Steve McQueen exposeert een nieuwe installatie in de 30.000 vierkante meter grote kelder van museum Dia Beacon in de Hudson Valley, New York. Dit keer geen lange shots met bewegende beelden zoals in zijn documentaire Occupied City (2023), sterker nog, er is helemaal niks te zien, behalve zestig lichtbakken aan het plafond die langzaam van kleur veranderen.
De focus ligt op geluid, niet op beeld
De titel Bass is de hint; de focus ligt op geluid, niet op beeld. De soundscape werd geproduceerd door vijf Afrikaanse musici, die twee dagen lang onder McQueens leiding improviseerden. Het 189 minuten durende eindresultaat is door McQueen minimaal bewerkt.
Waar komt de kakkerlak vandaan?
Dat mysterie is eindelijk opgelost door een groep internationale wetenschappers, aldus The Washington Post. Al 250 jaar hebben entomologen zich over deze vraag gebogen omdat de soort nergens in het wild voorkomt.
De mens is dan ook de sleutel tot het ontstaan van de Duitse kakkerlak, de meest voorkomende kakkerlakkensoort. Wij hebben de kakkerlak namelijk gecreëerd, stellen de wetenschappers aan de hand van DNA-onderzoek. De soort splitste zich pas zo’n 2100 jaar geleden – een oogwenk in de evolutiebiologie – af van zijn naaste verwant en is volledig aangepast aan het leven naast mensen.
Vanuit India of Myanmar zou de kakkerlaksoort, die dus foutief tot ‘Duits’ is bestempeld, zich over de wereld hebben verspreid.
Knuffels in plaats van katten
In veel Aziatische landen zijn er rituelen om de goden te vragen om regen in tijden van droogte, schrijft South China Morning Post. Zo ook in Thailand, waar naar een eeuwenoude traditie die bekendstaat als hae nang maew, of ‘vrouwtjeskattenoptocht’, zwarte poezen in een kooi door het dorp werden gedragen. Om regen aan te trekken, gieten dorpelingen tijdens de optocht water op de poes, zodat deze gaat janken.
Vanwege de toenemende bezorgdheid over dierenmishandeling zijn sommige dorpen overgestapt op het gebruik van knuffels
Maar in de noordelijke provincie Nakhon Sawan vonden ze dit ritueel niet meer van deze tijd. Vanwege de toenemende bezorgdheid over dierenmishandeling zijn sommige dorpen in die regio in 2015 overgestapt op het gebruik van knuffels met figuren uit Japanse strips, zoals Doraemon en Hello Kitty. In het dorp Phongphan Kerdkham, waar eind april een knuffeloptocht plaatsvond, bleek het ritueel al snel te werken toen de provincie op 2 mei door stormen werd geteisterd.
Nieuwe hittekaart moet sterfgevallen voorkomen
Vorige maand heeft het Spaanse ministerie voor Volksgezondheid voor het twintigste jaar op rij een nationaal hitteplan gelanceerd. Het ministerie begon daarmee in 2004 na het hoge aantal sterfgevallen in bloedhete zomer van 2003, waarin 6500 mensen overleden als gevolg van hitte.
Dit jaar is een nieuwe, preciezere waarschuwingskaart ingevoerd die het land opdeelt in 182 zones om de temperaturen vast te stellen waarboven sterfgevallen significant toenemen, laat El País weten. Want de temperatuur waarop het sterftecijfer de lucht in schiet, de drempeltemperatuur, is niet overal hetzelfde, blijkt uit onderzoek van het gezondheidsinstituut Carlos III. Zelfs binnen dezelfde provincie zijn er grote verschillen. Dit is het geval in de provincie Lugo: de drempel in A Mariña, aan de noordkust, is 25,5 graden, terwijl die in het zuiden van de provincie is vastgesteld op 37,1 graden.
Zelfs binnen dezelfde provincie zijn er grote verschillen
Die grote verschillen hangen samen met veel factoren, zoals hoe goed de bevolking zich aan de hitte heeft aangepast. Het platteland van Córdoba heeft bijvoorbeeld de hoogste drempeltemperatuur van het land: 40,4 graden. Totdat tijdens een periode van hitte die temperatuur bereikt wordt, is er geen statistisch significante toename van het aantal sterfgevallen. Asturië heeft de laagste drempeltemperatuur in Spanje: 23,9 graden. Deze cijfers zijn tot stand gekomen door gegevens van honderden weerstations te vergelijken met de sterftecijfers in de gebieden tijdens extreme perioden van hitte tussen 2009 en 2018, legt Julio Díaz, onderzoeker van Carlos III, uit.
Dat dit waarschuwingssysteem hard nodig is, blijkt uit de weersverwachtingen van het Europese programma Copernicus, dat satellietdata over het klimaat verzamelt. Onderzoekers van Copernicus stellen namelijk dat er een hoge kans (zo’n 70 procent) is dat in Europa deze zomer weer bovengemiddeld warm wordt.
Seksstaking onder orthodox joodse vrouwen
Een groep orthodox joodse vrouwen in de Verenigde Staten is begonnen met een ‘seksstaking’ om een lid van hun gemeenschap te helpen een religieuze scheiding van haar man te verkrijgen. In de Chassidische enclave Kiryas Joel in het noorden van de staat New York protesteren deze vrouwen tegen de orthodox joodse wet die van Malky Berkowitz (29) een agunah of ‘geketende vrouw’ maakt. Berkowitz’ echtgenoot, Volvy, blijft naar verluidt weigeren om de get – de scheidingspapieren – te tekenen die hun scheiding zouden voltooien en haar zouden toestaan om te hertrouwen.
Seksstakingen zijn in het verleden succesvol gebleken
Zolang Volvy de papieren niet tekent of totdat Malky van de rabbinale rechtbank toestemming krijgt om te scheiden, zullen de vrouwen weigeren het badritueel mikwa uit te voeren, waardoor ze niet rein zijn en geen seks mogen hebben met hun echtgenoot. Berkowitz, die in 2020 haar man verliet, is naar vijf verschillende rabbinale rechtbanken geweest en ze hebben allemaal ‘betekenisloze’ documenten van excommunicatie voor de echtgenoot of ‘afsluitende documenten’ uitgegeven waarin staat dat de relatie effectief is beëindigd, maar dit heeft niet tot gevolg gehad dat het huwelijk werd ontbonden.
Seksstakingen zijn in het verleden succesvol gebleken, schrijft The Jewish Chronicle. In 2003 hielden Liberiaanse vrouwen een seksstaking om een einde te maken aan de burgeroorlog in het land en in 2011 dwongen Filipijnse vrouwen vrede af in hun dorp door middel van een seksstaking.
