Brand in Hoge Venen: een ongekende ramp teistert Oost-België

Lees ook het andere kort nieuws uit de buitenlandse pers van vandaag:

» Libanon: Israëlische luchtaanvallen eisen elf doden

» Trump schroeft militaire oefeningen met Zuid-Korea aanzienlijk terug

De brandgeur is tot in Duitsland en Luxemburg te ruiken

‘De brand die momenteel de Hoge Venen teistert, is de grootste ramp in zijn soort in België’, vat Le Soir samen. De brand brak vrijdagmiddag uit in dit uitgestrekte natuurgebied en verspreidde zich snel. Volgens een verklaring van de lokale autoriteiten was er zaterdagavond al meer dan 2700 hectare verbrand.

Verschillende nabijgelegen dorpen kregen het bevel te evacueren. ‘De dikke rook en het moeilijk begaanbare terrein maken het werk van de brandweerlieden lastig’, legt RTBF uit.

Deze brand, de grootste in de recente Belgische geschiedenis, wordt deels verklaard door het feit dat België, net als een groot deel van Europa, de afgelopen dagen te kampen heeft gehad met een nieuwe hittegolf. ‘De regio heeft sinds begin juli een historisch neerslagtekort gekend’, aldus meteoroloog Pascal Mormal tegenover de Franstalige radio- en televisiezender van België.

Geconfronteerd met deze ongekend intense brand hebben de Belgische autoriteiten besloten het Europees mechanisme voor civiele bescherming in te zetten om gebruik te kunnen maken van extra luchtsteun, meldt Le Soir.

De brand in België baart ook de Duitse autoriteiten zorgen. De vlammen bevinden zich nu op slechts drie kilometer van de Duitse grens, meldt Die Zeit in haar liveverslaggeving. De website van het weekblad vermeldt dat de stad Monschau in Noordrijn-Westfalen de inwoners van de stad en verschillende gehuchten heeft opgeroepen zich voor te bereiden op een mogelijke evacuatie.

Terwijl RTBF in haar liveverslaggeving meldt dat de rook zich ‘nu tientallen kilometers in de omtrek uitstrekt’, melden verschillende Duitse en Luxemburgse media ook dat de geur van verbranding nu buiten de Belgische grenzen wordt waargenomen. De grensgemeente Mertert-Wasserbillig heeft inwoners opgeroepen om uit voorzorg deuren en ramen gesloten te houden.