Bij volle maan cirkelen de Zusters van de Vallei rond een laaiend vuur in het hart van Mexico. Ze reinigen zich met gebrande salie en danken de maan, de dieren en de planten. Niet met een kruis, maar met een joint vragen ze om legalisering van marihuana.
Zou het echt waar zijn dat de leden van de Zusters van de Vallei niet in een klooster verblijven, maar in een boerderij? En dat ze niet de Heer loven, maar met heilig vuur zelf marihuana verbouwen? Volgens de website van The Guardian is dat inderdaad zo.
De zusters behoren echter – helaas – niet tot een kloosterorde. Het blijken activisten in habijt te zijn, die stellen dat de strijd tegen drugs in Latijns-Amerika volstrekt is mislukt en bovendien heeft geleid tot wijdverspreid geweld en wereldwijde maffiapraktijken. Voor ‘Zuster Kika’ is de missie duidelijk. Het is tijd om een einde te maken aan deze stompzinnigheid, zegt ze.
Het is niet zomaar een bevlieging. Een van de leden van de Zusters van de Vallei, scheikundige en marihuana-onderzoeker Alehli Paz (34), adviseert de groep onder andere hoe de cannabisplanten op het dak van de boerderij verzorgd moeten worden. Onder leiding van Paz kunnen de zusters rekenen op een bescheiden oogst. Ze potten de planten op in oude verfemmers en zetten ze in rijen tussen vier onafgewerkte betonnen muren. Eenmaal volgroeid worden de planten verplaatst naar ommuurde privétuinen van sympathiserende partijen, zoals cannabisclub CannaNinja in Mexico-Stad. Die club zet zich in voor volledige legalisatie van softdrugs en geeft workshops over van alles en nog wat, van het maken van wietinfusies tot de chemie achter de plant.
De vrouwen willen de geestverruimende plant, die in Mexico nog altijd verboden is, uit de illegaliteit halen. Ze willen de wiet uit de taboesfeer halen, waar het nu nog vooral drugsbaronnen en aanverwanten zijn die er flink geld aan verdienen. In Mexico zijn marihuanabezit en -gebruik strafbaar. Eerdere pogingen om, in navolging van omliggende landen, die ‘misdrijven’ uit het strafrecht te halen, zijn vastgelopen in het Congres.
De zusters hebben bijna twintigduizend volgers op Instagram, die hun oogstfeesten online kunnen bijwonen. Tijdens de arbeid verruilen ze hun nonnengewaad voor een sportiever tenue. Helemaal losgezongen van een geloof zijn ze overigens niet. Hun spiritualiteit zit in de ‘doelbewuste benadering van onze productie en marketing’. De zaden die ze gebruiken bieden ze aan op hun website sistersofthevalleymexico.com, als ‘holistische remedie die wij zien als een vorm van genezing en verbinding met de natuur’. De Zusters van de Vallei zien er al met al uit als een gestroomlijnde en spirituele gemeenschap, die efficiënt te werk gaat.
