Japans bedrijf runt ‘hotel voor overledenen’ om oversterfte aan te kunnen

Lees ook het andere kort nieuws uit de buitenlandse pers van vandaag:

» Amerikaanse media: Flávio Bolsonaro is uit Brazilië naar de VS gevlucht

» Egypte laat prominente journalist vrij na betaling van een forse boete

De vergrijzing dwingt de uitvaartsector tot vernieuwing

In Japan speelt de vergrijzing een steeds grotere rol in de uitvaartsector. Door het groeiende aantal sterfgevallen kunnen crematoria de vraag nauwelijks aan. Families moeten soms wel twee weken wachten voordat hun overleden dierbare gecremeerd kan worden. Het bedrijf Nichiryoku speelt hierop in met Lastel, een bijzonder hotel in Yokohama waar overledenen tijdelijk in gekoelde doodskisten verblijven, aldus Die Zeit.

Het hotel is niet alleen een praktische oplossing voor het tekort aan capaciteit, maar sluit ook aan bij de veranderende behoeften van nabestaanden. In het moderne Japan wonen familieleden vaak ver uit elkaar en hebben ze weinig tijd om afscheid te nemen.

Tegelijkertijd verandert de uitvaartindustrie door financiële omstandigheden. Traditionele, uitgebreide begrafenissen met veel gasten worden steeds vaker vervangen door kleinere en goedkopere ceremonies. De coronapandemie heeft deze ontwikkeling versterkt. Ook de lage geboortecijfers spelen een rol: alleenstaande kinderen moeten vaak alleen de uitvaartkosten van hun ouders betalen.

Nichiryoku probeert daarom op nieuwe manieren inkomsten te genereren. Hotelmanager Masayuki Onoue organiseert gratis bijeenkomsten over shukatsu: de voorbereiding op het levenseinde. Senioren krijgen er advies over onder meer betaalbare uitvaarten, het vooraf regelen van kosten en het kiezen van een doodskist. Zo kunnen ze hun wensen vastleggen en hun nabestaanden ontlasten.

Daarnaast opende het bedrijf een café tegenover het hotel. Bezoekers kunnen er goedkoop eten en drinken, maar ook steun vinden bij het rouwproces. De onderneming wil mensen op een laagdrempelige manier met de dood in contact brengen.

Het verhaal van Nichiryoku laat zien hoe een vergrijzende samenleving en veranderende financiële omstandigheden de uitvaartsector dwingen tot vernieuwing. Door de dood bespreekbaar te maken en praktische oplossingen aan te bieden, probeert Nichiryoku niet alleen een zakelijke kans te benutten, maar ook nabestaanden meer ruimte te geven om afscheid te nemen, aldus Die Zeit.