Wereldnieuws

Duitsland

Duitsers bewegen minder
Met de intensivering van coronamaatregelen, nam ook de stroom aan goedbedoelde tips voor lichaamsbeweging toe, maar het is de vraag of die ook in praktijk gebracht worden. Uit een representatief onderzoek in Duitsland blijkt dat thuiswerken en contactbeperkingen hebben geleid tot minder in plaats van meer fysieke activiteit. Van de ondervraagde volwassenen is 38 procent minder gaan sporten, en zegt 19 procent te zijn aangekomen.

De groep 35- tot 44-jarigen lijkt het meest te lijden onder de lockdown: 25 procent van de respondenten zegt te zijn aangekomen. Slechts een klein aantal mensen ervoer positieve veranderingen. Zo is 12 procent van de ondervraagden sinds de coronamaatregelen meer gaan bewegen dan voorheen, 8 procent is afgevallen. Ondertussen brengt 39 procent van de ondervraagden meer tijd door voor een scherm. In de bevolkingsgroep tussen de 18 en 24 jaar zegt zelfs 60 procent langer dan normaal voor televisie, computer of gameconsole door te brengen.

(Süddeutsche Zeitung, München)

Verenigd Koningkrijk

Sprookjesbos
In een nieuwe serie van fotograaf Neil Burnell lijkt het oude eikenbos in het Engelse Dartmoor een mossig labyrint waarin knoestige wortels communiceren met laaghangende takken. Het overwoekerde bos wordt verondersteld te dateren van 7000 v. Chr. Burnell, die voornamelijk als grafisch ontwerper werkte, wilde ‘de mystiek filmisch’ vastleggen. En waar zou dat beter kunnen dan in een claustrofobisch bos? En kies je dan voor het ochtendgloren of voor de laatste uren van de dag, wanneer het licht zacht is? Burnell bleek alles mee te hebben toen een dikke mist het bos in een sprookje veranderde. Het gebied moet volgens de fotograaf beschermd worden maar wel toegankelijk blijven.

(Colossal)

Zuid-Afrika

Cuba stuurt artsen naar Zuid-Afrika
Cuba heeft ruim 200 artsen en overig medisch personeel naar Zuid-Afrika gestuurd om te helpen in de strijd tegen het coronavirus. De groep arriveerde in Johannesburg met een vliegtuig dat eerst een Zuid-Afrikaanse lading medische benodigdheden had afgeleverd. Door de zending van medische hulptroepen probeert het eiland uit zijn internationale isolement te komen. Dat is sinds het aantreden van Donald Trump geïntensiveerd, nadat zijn voorganger Barack Obama juist was begonnen met voorzichtige toenadering. De ‘medische diplomatie’ heeft er inmiddels toe geleid dat Cuba, met ’s werelds hoogste percentage medici die zeer goed aangeschreven staan, al zo’n 1200 gezondheidswerkers naar 22 landen heeft gestuurd.

De nauwe banden tussen Zuid-Afrika en Cuba gaan terug op de rol die Cuba speelde in de strijd tegen het apartheidsregime, dat pas eindigde in 1994, toen antiapartheidsleider Nelson Mandela tot president werd gekozen.

(BBC, Londen)

Amerika

Toch ontslagen bij The Met
Anders dan bij andere grote Amerikaanse musea leken medewerkers van het Metropolitan Museum of Art in New York de dans te ontspringen, maar eind april heeft het museum toch ruim 80 medewerkers moeten ontslaan. Het gaat voornamelijk om publieksmedewerkers en winkelpersoneel. Het museum zei eerder een tekort van 100 miljoen dollar te verwachten vanwege gederfde inkomsten, afgenomen fondsenwerving en verminderde schenkingen, maar ‘nu we meer te weten komen over de impact van deze crisis en we plannen voor heropening op basis van die inzichten ontwikkelen, schatten we het begrotingstekort tussen de 100 en 150 miljoen dollar tot aan 2021’, zo schrijft de directie in een e-mail aan het personeel.

Meer dan 65 procent van het jaarlijkse museumbudget gaat op aan salarissen, ziektekostenverzekeringen en andere regelingen voor het personeel.

(ArtNet News, New York)

Equador

Het drama van Guayaquil

De havenstad Guayaquil, het economische hart van Ecuador, is de zwaarst door corona getroffen stad van heel Latijns-Amerika. Burgemeester Cynthia Viteri heeft er dan ook bij de regering op aangedrongen om alles in het werk te stellen de verspreiding van het virus te vertragen. Volgens haar heeft de verwoesting die corona heeft aangericht Guayaquil veranderd in een oorlogsgebied. ‘Het is alsof we vanuit de lucht zijn aangevallen zoals Hiroshima,’ zegt Viteri, een 54-jarige advocaat en voormalig presidentskandidaat. ‘Het lijkt op de gruwelen van een oorlog, met doden op straat, doden in huizen, en doden buiten de ziekenhuizen,’ aldus Viteri, die ook besmet raakte maar inmiddels weer is hersteld.

De precieze omvang van de tragedie in Guayaquil is nog onduidelijk, maar er zijn maar weinig mensen die eraan twijfelen dat het aantal doden het officiële nationale dodental van 507 ver overschrijdt. Volgens Viteri suggereren onafhankelijk verzamelde cijfers van begraafplaatsen dat het dodental alleen al in Guayaquil, een stad met bijna 3 miljoen inwoners, de 8000 overstijgt. Zo blijkt volgens haar uit de cijfers dat er alleen al in de eerste twee weken van april meer dan 5000 mensen in Guayaquil zijn gestorven aan covid-19. De stad legt nu in snel tempo twee nieuwe begraafplaatsen aan, naast de twee andere die door de centrale overheid zijn aangelegd.

Volgens experts ligt een mogelijke reden voor het grote aantal gevallen in Guayaquil in het frequente luchtverkeer met Spanje, het land dat na de VS en Italië het hoogste aantal doden ter wereld telt.

(The Guardian, Lima)

Nieuw-Zeeland

Het succesvolle leiderschap van Jacinda Ardern
De coronapandemie is een test voor politiek leiderschap, schrijft The Atlantic. Regeringsleiders reageren allemaal anders op dezelfde potentiële bedreiging. Angela Merkel omarmt de wetenschap die Bolsonaro van Brazilië juist verwerpt. De persconferenties van Donald Trump zijn een circus, terwijl Narendra Modi van India amper briefings houdt, ook al zijn er 1,3 miljard Indiërs in lockdown.

Op 26 april had Nieuw-Zeeland ‘slechts’ 19 corona-doden te betreuren.

Jacinda Ardern, de 39-jarige premier van Nieuw-Zeeland, doet het uitzonderlijk goed. Haar empathische leiderschapsstijl is duidelijk, consistent, ontnuchterend en rustgevend. Ze is ‘een communicator’, zegt oud-premier Helen Clark, voor wie Ardern ooit werkte. Clark wijst erop dat Ardern afstudeerde in communicatiewetenschappen, politiek en pr: ‘Ze preekt niet tegen mensen, maar staat naast hen.’ De frequente Facebook Live-chats van Ardern zijn tegelijk informeel, informatief en toegankelijk. Eind maart, toen Nieuw-Zeeland op het punt stond om op slot te gaan, deed ze in een versleten sweater een chat vanuit haar huis, net nadat ze haar dochtertje naar bed had gebracht. Ze wilde direct advies bieden ‘nu we ons allemaal terug moeten trekken’.

Ze toonde begrip voor de verontrusting om het luide noodsignaal dat de noodoproep vergezelde die alle Nieuw-Zeelanders ontvingen en die hen informeerde dat het leven zoals ze het kenden tijdelijk voorbij was. Wees je bewust van de mensen die de komende tijd in jouw bubbel zitten en gedraag je naar buiten toe alsof je covid-19 hebt, adviseerde Ardern. Haar nuchtere, ‘gewone’ benadering, gekoppeld aan doortastende maatregelen, resulteert in een succesvolle aanpak van de pandemie. Ardern legde veel eerder dan andere landen een nationale lockdown op, en weigerde begin februari al alle reizigers uit China, nog voordat er in Nieuw-Zeeland een besmettingsgeval was geregistreerd. Half maart sloten de grenzen voor alle niet-ingezetenen, toen het land slechts een handvol besmettingen telde. Het resultaat is verbluffend: op 26 april had Nieuw-Zeeland ‘slechts’ 19 corona-doden te betreuren.

(The Atlantic, Washington)

Wat zij zeggen over… de positie van de Braziliaanse president bolsonaro

E. Londoño, L. Casado & M. Andreoni
The New York Times

‘Dat Bolsonaro over het coronavirus sprak als een “miezerige verkoudheid” die de economische groei niet mag belemmeren, leidde de afgelopen weken tot protest in Brazilië en verbijstering in het buitenland. Gezien deze omstandigheden wordt de dramatische exit van zijn minister van Justitie Sérgio Moro gezien als een potentieel destructieve klap voor zijn machtspositie, precies op het moment dat zijn tweede ambtsjaar begint te midden van een gezondheidscrisis en een recessie.’

Tom Phillips Brazilië-correspondent
The Guardian

‘De beschuldigingen aan het adres van zoon Carlos Bolsonaro voor het verspreiden van nepnieuws zullen de 16 maanden oude regering van Bolsonaro verder afleiden van de inspanningen om de coronapandemie aan te pakken, die meer dan 4000 Brazilianen heeft gedood.
Al voor het recente aftreden van minister van Justitie, Sérgio Moro, wankelde de regering van Bolsonaro door een politieonderzoek naar een andere zoon, Flávio Bolsonaro, wegens vermeende corruptie en banden met de maffia van Rio de Janeiro.’

Cristiano Noronha politicoloog
Correio Braziliense

‘President Jair Bolsonaro leeft van controverse. Gezien dit aspect is het logisch dat er verschillen zijn tussen hem en zijn team. Er ontstaat een probleem wanneer deze verschillen onbeheersbaar worden. We zien dat wanneer het kwesties betreft die zeer diepgeworteld zijn in de denkwijze van de president, er altijd een groot conflict ontstaat tussen Bolsonaro en zijn ondergeschikten. En omdat hij zich niet laat overtuigen, resulteert dat uiteindelijk in ontslag. De president is zeer assertief in zijn stellingname en verandert deze zelden.’

Redactioneel
O Globo

‘Er doet zich een ernstige institutionele crisis voor terwijl ziekenhuizen en begraafplaatsen vol liggen met slachtoffers van het coronavirus. Vanwege de politieke onverantwoordelijkheid van Bolsonaro moet het land hiermee leven. De procureur-generaal, Augusto Aras, heeft het hooggerechtshof verzocht om een onderzoek in te stellen. Alleen zo kan de centrale vraag opgehelderd worden: de risico’s van het gebruik van de federale politie en andere veiligheidsinstanties door een familie en een politieke groepering.’