De orkaan Melissa heeft negentien levens geëist in Jamaica, zo maakte de Jamaicaanse minister van Informatie Dana Morris Dixon donderdagavond bekend, aldus lokale media. In Haïti melden de autoriteiten minstens dertig doden. Ook worden er twintig mensen vermist. ‘Reddings- en bergingsoperaties worden belemmerd door wijdverspreide stroomuitval, communicatieproblemen en geblokkeerde wegen’, meldt USA Today.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
De orkaan, die mede werd aangewakkerd door klimaatverandering maar inmiddels is afgezwakt, heeft donderdagavond Bermuda bereikt. ‘De omstandigheden daar zullen vanavond snel verslechteren’, aldus het Amerikaanse National Hurricane Center (NHC) in zijn laatste update, waarin het melding maakt van windsnelheden van 165 kilometer per uur.
Orkaan Melissa kwam dinsdag rond het middaguur aan land in Jamaica, nabij New Hope aan de zuidwestkust van het eiland. Het Amerikaanse National Hurricane Center (NHC) classificeerde de orkaan aanvankelijk als een orkaan van categorie 5, de hoogste sterkte op de schaal van Saffir-Simpson, met aanhoudende windsnelheden tot 295 kilometer per uur. Later werd de orkaan gedegradeerd tot categorie 4 toen hij zijn noordoostelijke koers vervolgde richting Cuba, waar hij volgens The New York Times dinsdagavond en woensdag aankomt voordat hij de zuidelijke Bahama’s nadert.
Deze ‘traag bewegende kolos’, zoals The Guardian hem noemde, had een snelheid van slechts 15 kilometer per uur, maar het was de zwaarste orkaan ooit gemeten op Jamaica. Nog voordat de ‘storm van de eeuw’ aan land kwam, had hij al zeven levens geëist: drie in Jamaica, drie in Haïti en één in de Dominicaanse Republiek. Maar de werkelijke omvang van de schade is vooralsnog onmogelijk in te schatten, aangezien ‘hulpdiensten zich moeilijk kunnen verplaatsen vanwege de gevaarlijke omstandigheden’ en ook moeilijk kunnen communiceren met een groot deel van het eiland.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
‘Hevige wind en stortregens hebben grote schade aangericht op het eiland’, meldt de Jamaica Observer. Het nutsbedrijf Jamaica Public Service gaf aan dat ‘meer dan 77 procent van zijn klanten’, oftewel 530.000 mensen (op een bevolking van 2,8 miljoen), zonder stroom zaten. Ten minste vier ziekenhuizen hebben ernstige schade opgelopen, vervolgt de krant, eraan toevoegend dat bijna 15.000 Jamaicanen in noodopvangcentra over het hele eiland verblijven. ‘Veel minder dan de tienduizenden mensen die geëvacueerd moesten worden’, merkt The New York Times op.
Premier Andrew Holness heeft Jamaica uitgeroepen tot ‘rampgebied’ vanwege wijdverbreide overstromingen, aardverschuivingen en schade aan de infrastructuur, meldt The Jamaica Gleaner.
De orkaan heeft onder andere zeven slachtoffers gemaakt
De hevige regens en winden van orkaan Beryl trokken woensdag over Jamaica en zullen naar verwachting donderdagavond Mexico bereiken. De storm heeft ten minste zeven dodelijke slachtoffers gemaakt en aanzienlijke verwoestingen aangericht in het zuidoosten van het Caribisch gebied en Venezuela.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
Beryl, bijzonder krachtig voor het begin van het seizoen, is momenteel een orkaan van categorie 4 op een schaal van 5, met windsnelheden tot 215 km/u, volgens het Amerikaanse Orkaancentrum (NHC). Er wordt verwacht dat de orkaan in kracht zal afnemen en gedegradeerd zal worden tot categorie 2 wanneer hij donderdagavond aan land komt in Mexico, aldus het Mexicaanse dagblad Excélsior.
Op verzoek van de Verenigde Staten neemt Kenia het voortouw in een internationale politiemissie om de geweldscrisis in Haïti te stoppen. Het maatschappelijk middenveld in Haïti verzet zich echter tegen deze buitenlandse interventie. Onterecht, stelt journalist Jean Pharès Jérôme, het land kan alle mogelijke hulp gebruiken.
Ja: ‘We kunnen geen nee zeggen tegen een helpende hand’
‘Haïti, dat aan de rand van de afgrond staat, kan moeilijk een helpende hand weigeren in de strijd tegen de bendes die grenzeloos zijn in hun wreedheid’, schrijft de Haïtiaanse journalist Jean Pharès Jérôme in Le Nouvelliste. Vorig jaar vroeg de interim-regering van Haïti officieel om internationale ingrijpen om het bendegeweld in het land te stoppen, hierbij gesteund door secretaris-generaal António Guterres van de Verenigde Naties en de Verenigde Staten. Maar hoewel verschillende landen al eerder hun steun hadden uitgesproken voor het sturen van wat de VN een ‘gespecialiseerde ondersteuningsmacht’ heeft genoemd naar Haïti, had vóór de aankondiging van Kenia eind juli nog geen enkel land zich gemeld om de interventie te leiden.
Groepen uit het Haïtiaanse maatschappelijk middenveld hebben zich echter sterk verzet tegen een dergelijke stap. Zij wijzen op de problemen die in het verleden zijn veroorzaakt door buitenlandse interventies en vrezen dat de internationale gemeenschap Haïtiaanse functionarissen zou steunen die deels verantwoordelijk worden geacht voor de crises in het land, schrijft Al Jazeera.
‘Geconfronteerd met het gruwelijke bendegeweld is het Keniaanse voorstel een voldongen feit voor Haïti’
‘Geconfronteerd met het lijden van de familieleden van de ontvoerde, vermoorde en verkrachte mensen, is het moeilijk om het Keniaanse aanbod te weigeren’, werpt Jérôme tegen. ‘De Verenigde Staten en Canada hebben het Keniaanse voorstel verwelkomd. De Dominicaanse Republiek, die zeer actief heeft gelobbyd om de internationale gemeenschap de Haïtiaanse crisis te laten aanpakken, is opgetogen. De premier van Haïti, Ariel Henry, en de minister van Buitenlandse Zaken, Jean Généus, hebben Kenia al publiekelijk verwelkomd. Nu moet de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties alleen nog stemmen om het voorstel goed te keuren.‘
De Haïtiaanse journalist wijst erop dat Haïti niet veel keus heeft: ‘landen staan niet te springen om een internationale gewapende macht te leiden in Haïti’. Hij vindt het daarom begrijpelijk dat het Keniaanse voorstel wordt verwelkomd door de buurlanden van Haïti. ‘Hoewel sommigen dit Oost-Afrikaanse land zien als een eenoog die een blinde wil leiden, zien anderen het juist als een goede keuze, aangezien Kenia kampt met problemen die vergelijkbaar zijn met die van Haïti. Het land opereert als het ware op bekend terrein’, stelt Jérôme.
‘Haïti zit gevangen in de vicieuze cirkel van ontvoeringen, corruptie, voedselonzekerheid, werkloosheid en braindrain’, vervolgt hij in zijn commentaar. ‘De Haïtiaanse instellingen – politie, justitie, maatschappelijke organisaties, politieke partijen – zijn niet in staat om hierop te reageren. In deze omstandigheden is het moeilijk om nee te zeggen tegen een helpende hand om de onherstelbare schade van een crisis die te lang heeft voortgeduurd te stoppen. Geconfronteerd met het gruwelijke bendegeweld is het Keniaanse voorstel een voldongen feit voor Haïti, vooral omdat de nationale politie haar beperkingen al heeft laten zien in de strijd tegen bendes. Ook de regering heeft laten zien dat de inzet van een internationale gewapende macht in het land de enige oplossing is‘, concludeert hij.
Nee: ‘Kenia zal Haïti geen stabiliteit op langere termijn brengen‘
In oktober 2022 vroeg de Haïtiaanse premier Ariel Henry om een ‘gewapende buitenlandse interventie‘ om een einde te maken aan de chaos die wordt veroorzaakt door de gewapende bendes die het land onder hun controle hebben. Maar de politiek geëngageerde schrijver Lyonel Trouillot waarschuwt op de website AyiboPost: ‘Het zijn niet de bendes die dit land in deze staat van verval en ellende hebben gebracht.‘ Trouillot geeft de schuld aan ‘decennia van sociaal onrecht [en] het falende beleid van het Westen en internationale instellingen.’
De oproep van Ariel Henry werd onmiddellijk herhaald door zogenaamde ‘bevriende’ en ‘naburige’ landen zoals de Verenigde Staten, Canada en de Dominicaanse Republiek, die het eiland Hispaniola deelt met Haïti. Deze drie landen hebben echter geweigerd om het voortouw te nemen in deze hypothetische interventie, uit angst voor de afwijzing die het zou kunnen uitlokken bij de Haïtiaanse bevolking.
Ariel Henry, het feitelijke staatshoofd sinds de moord op president Jovenel Moïse in juli 2021, is nu erg impopulair en slaagt er niet in om een politieke consensus te bereiken om algemene verkiezingen uit te schrijven in een land dat geen president, afgevaardigden of senatoren meer heeft. Lyonel Trouillot geeft hem daarom evenveel schuld als het Westen: ‘De bendes zijn de kinderen die jullie hebben gemaakt voor de Republiek Haïti. (…) Oplossing voor het geweldsprobleem hangt af van de politieke situatie en elke strijd tegen onveiligheid moet deel uitmaken van een politieke oplossing.’
‘We waarschuwen onze Afrikaanse neven en vrienden om de imperialistische landen niet in de kaart te spelen’
Buitenlandse interventie is dus uitgesloten voor Trouillot. Hij spreekt schande van Kenia en Jamaica, de landen die het initiatief steunen en troepen hebben aangeboden: ‘Hun bereidheid om met hun laarzen op Haïtiaanse grond te betreden heeft niets te maken met de zorg om Haïti te helpen, maar ongetwijfeld met de subsidies waarop ze hopen‘. En hij vervolgt: ’Het is belachelijk dat landen die gespecialiseerd zijn in vervalste en betwiste verkiezingen, dreigen militair in te grijpen in andere landen om de democratie te herstellen.’
Deze mening wordt gedeeld door veel Haïtianen, die na de oproep van Ariel Henry in oktober 2022 het land in vuur en vlam zetten door te demonstreren tegen een mogelijke Amerikaanse interventie. Op 21 augustus publiceerden Haïtiaanse mensenrechtenorganisaties gezamenlijk een open brief tegen de geplande interventie, die werd opgepikt door de website Rezo Nodwes: ‘We waarschuwen onze Afrikaanse neven en vrienden om de imperialistische landen niet in de kaart te spelen.’ Ze voegden eraan toe dat buitenlandse militaire interventie ‘pervers is en waarschijnlijk ernstige schade zal aanrichten. Het zal Haïti zeker geen stabiliteit op lange termijn brengen’.
In de naburige Dominicaanse Republiek schreef mensenrechtenadvocaat Ramón Antonio Negro Veras op de website Acento: ‘Interventie in Haïti, of dat nu door de Verenigde Staten is of op een heimelijke manier met Kenia, is afschuwelijk en is niet legitiem als je gelooft in de onafhankelijkheid van volkeren.‘
Onder meer Belize en Jamaica willen een republiek worden
Enkele dagen voor de kroning van Charles II in het Verenigd Koninkrijk, spreken steeds meer landen in het Gemenebest zich uit voor een vertrek. Autoriteiten in Belize en Jamaica spraken zich op donderdag beiden uit af te willen van het Britse koningshuis, schrijft The Guardian. Ook Nieuw-Zeeland, de Bahama’s en Antigua en Barbuda willen vertrekken uit de groep van Commonwealth Realms-landen.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
Het Gemenebest is een vrijwillig samenwerkingsverband van landen, die haast allemaal voormalige koloniën van Engeland zijn. Binnen deze groep zijn er de commonwealth realms, die nog steeds de Britse monarch als staatshoofd hebben. Steeds meer landen willen echter af van deze constructie, die zij als een koloniale erfenis ervaren.
Zo zegt premier van Belize Johnny Briceño dat de kans vrij groot is dat het land uit het Gemenebest stapt. De Jamaicaanse minister van Juridische en Constitutionele Zaken Marlene Malahoo Forte gaf in een interview aan een grondwetshervorming te willen voorstellen. Met dit voorstel zou Jamaica een republiek worden.
Deze website gebruikt cookies. Door de site te gebruiken gaan we er vanuit dat je ze accepteert. OK
Manage consent
Over onze cookies
Deze website gebruiks cookies die de gebruikservaring verbeteren. De cookies die we als noodzakelijk categoriseren worden opgeslagen door je browser en zijn essentiëel voor een goede werking van de basisfuncties van deze website. We gebruiken ook third-party cookies die ons helpen te analyseren hoe deze website gebruikt wordt. Deze cookies kunnen ook voor marketingdoeleinden worden gebruikt. Ze worden alleen door je browser opgeslagen als je daar toestemming voor geeft.
Onze noodzakelijke cookies zijn essentiëel voor het goed functioneren van deze website. De basisfuncties en beveiliging van deze website zijn hiervan afhankelijk. Deze cookies slaan geen persoonlijke informatie op.
