Palestijnse slachtoffers woonden in een kamp bij Jenin
Israëlische militairen hebben zeker tien Palestijnen gedood tijdens een inval in een vluchtelingenkamp op de Westelijke Jordaanoever. De aanval vond plaats in het kamp in Jenin, schrijft Al Jazeera. Volgens het Israëlische leger ging het om een antiterreuroperatie tegen militante Palestijnen die zich in het kamp zouden hebben schuilgehouden.
De operatie is een van de dodelijkste Israëlische aanvallen op Palestijnse doelen in jaren. Dit jaar zijn er al 29 Palestijnen gedood door Israëlische militairen op de Westelijke Jordaanoever, waar vorig jaar met 172 dodelijke slachtoffers ook al een triest record werd gebroken. De weinige samenwerkingen die er nog waren tussen de Palestijnen en Israëliërs zijn na de aanval verbroken.
Israël heeft sinds kort de meest rechtse regering uit de geschiedenis en de vrees is dat de repressie tegen Palestijnen de komende tijd alleen maar zal toenemen. Daarnaast wordt het als een zorgwekkend signaal gezien dat de internationale gemeenschap de inval in Jenin amper heeft veroordeeld.
Door aanscherping van de regels is het in het Verenigd Koninkrijk moeilijker geworden om de status van zigeuner te krijgen. En wie geen status heeft, krijgt vaak ook geen plek.
De caravan van Martin Maughan staat in de hoek van een modderig terreintje in de buurt van Rainham, een plaatsje in Kent. Binnen is het krap, maar brandschoon. Het witte tapijt is smetteloos, net als de plastic kleden op de bank en de eettafel. Maughan is een Ierse traveller. Hij woont met zo’n dertig familieleden op het kampeerterrein. Samen zijn ze eigenaar van het terrein. Maar toen ze vorig jaar een vergunning aanvroegen om van de landbouwgrond een bewoonbaar terrein te maken met stacaravans en elektriciteitsaansluitingen, moesten ze bij de gemeente aantonen dat ze er een nomadische levensstijl op nahielden. Dat vond Maughan belachelijk: ‘Sinds wanneer maakt de overheid uit of ik een traveller ben?’
Een paar modderveldjes verderop hoor je dat de gewone burger daar heel anders over denkt. Van hen mag het kamp verdwijnen. ‘Een traveller is iemand die rondtrekt,’ zegt een van de buurtbewoners resoluut.
Wat is een traveller? Die vraag is lastig te beantwoorden. Meestal verwijst het begrip naar mensen van Ierse afkomst die een nomadisch bestaan leiden. Vaak wordt het begrip ook gebruikt voor de Roma, die oorspronkelijk uit delen van India komen, en voor new-age-hippies. In Engeland wonen tussen de 150.000 en 300.000 travellers, volgens een rapport uit 2012, opgesteld door de Raad van Europa, een club van landen die zich sterk maakt voor de mensenrechten. Ze trekken niet allemaal rond; naar schatting woont tussen de helft en twee derde in een huis. Velen vinden dat de etnische achtergrond bepaalt of ze traveller of zigeuner zijn, niet hun nomadische levensstijl.
Speciale status
Onlangs is de vraag zeer actueel geworden. In 2015 werden de regels aangescherpt en werd het moeilijker om de status van zigeuner of traveller te verkrijgen, een status die wordt toegekend door de gemeente of Binnenlandse Zaken. Mensen met deze status hebben een grotere kans om buiten de gebieden te mogen bouwen die de gemeente voor bebouwing heeft aangewezen. Voorheen kon zo’n terrein worden geclaimd door travellers die zich er definitief hadden gevestigd. Dat is nu anders. De verandering werd ingevoerd om de wet rechtvaardiger te maken, zodat de speciale behandeling van degenen die niet meer rondtrekken verdween, want met die behandeling was de burgerbevolking het niet eens. Maar nu kan die verandering leiden tot meer tijdelijke kampen op plekken waar ze niet gewenst zijn – wat nog bozere reacties bij de plaatselijke bevolking teweegbrengt.
Een snelgroeiende nomadische gemeenschap heeft de vraag naar terreinen vergroot. Uit een vorig jaar door gemeenten in Engeland gehouden telling van travellercaravans bleek dat er een groei was van 37 procent sinds 2007, vergeleken met een groei van 8 procent van de totale bevolking in Engeland.
Net zoals Maughan en zijn familie kopen nomadische landeigenaren steeds vaker landbouwgrond op en vragen dan een vergunning aan om er een kamp in te richten. Maar als ze geen zigeuner- of travellerstatus hebben, stuiten ze op problemen, aldus Marc Willers, een advocaat die de zigeuners vertegenwoordigt. En zelfs de aanvragen van hen die wel die status hebben, worden vaak afgewezen. Dan kunnen ze weliswaar in beroep gaan, maar het aandeel afgewezen beroepszaken van travellers is twee keer zo groot als het nationale gemiddelde.
Als ze geen stukje eigen grond kunnen krijgen, komen ze terecht op een terrein dat de gemeente verplicht is beschikbaar te stellen. Maar er is een tekort aan dergelijke plekken: een onderzoek van de BBC toonde aan dat minder dan een derde van de kampen die waren beloofd ook zijn ingericht.
De nieuwe, scherpere definitie van een traveller is voor gemeenten aanleiding om nog minder grond beschikbaar te stellen. De ruimte die wordt toegekend hangt af van de plaatselijke beoordeling van de aanvragen. Sinds de regels in 2015 zijn veranderd menen veel gemeenten dat ze met minder terreinen toekunnen dan voorheen. Tewkesbury verkleinde het aantal plekken van caravans bijvoorbeeld van 147 naar slechts 8.
Gemeenten hebben een duidelijke reden om het aantal plekken te verkleinen. Overal waar een terrein wordt ingericht, protesteert de plaatselijke bevolking. Maughans buren klagen over blaffende honden en ronkende generatoren. Sinds de komst van de travellers zijn de prijzen van de huizen in de buurt gedaald. Een burger vertelt dat veel buurtbewoners niet naar de commissievergadering durfden te gaan, omdat ze bang waren voor wraakacties, hoewel er eigenlijk nooit geweld was gebruikt.
Onderlinge strubbelingen tussen de verschillende nomadische groeperin gen maakten het er voor gemeenten niet makkelijker op om die groeperingen samen op één terrein te plaatsen. Een Roma zou geen bezwaar hebben tegen new-age-hippies maar wel tegen Ierse travellers. Een huwelijk met iemand uit een andere groepering kan ertoe leiden dat een zigeuner door beide families wordt verstoten.
Veel travellers vrezen dat door het tekort aan woonplekken hun toch al trieste situatie nog verder zal verslechteren. Bij travellers en zigeuners komt invaliditeit meer voor dan bij andere etnische groeperingen en ze hebben ook het laagste opleidingsniveau. Bij moeders komt het twintig keer vaker voor dat een ongeboren kind overlijdt. De levensverwachting ligt tien jaar onder dat van blanke Engelsen. Analfabetisme is wijdverbreid. Minder dan de helft heeft een baan. Omdat ze geen vaste verblijfplaats hebben is het moeilijker om onderwijs of medische zorg te vinden of een vaste baan te krijgen. Degenen die niet op hun eigen grond of op een gemeenteterrein wonen, belanden vaak langs de kant van de weg of in illegale kampjes, aldus Alison Heine, een planologisch adviseur gespecialiseerd in voorzieningen voor travellers. De nieuwe wet werkt dat juist in de hand. Joseph Jones van de Gypsy Council, een belangengroepering, stelt voor dat travellers neerstrijken op plekken waar ze niet welkom zijn.
Als ze mazzel hebben plakt de politie dan een bevelschrift op de caravan, waarin staat dat ze moeten verkassen. Dat papier kunnen ze gebruiken bij de aanvraag van een travellerstatus en permanente woonplek. Jones benadrukt de ironie hiervan: ‘Om ons ergens te kunnen vestigen moeten we aantonen dat we rondzwerven.’
Sinds jaar en dag de bijbel voor iedereen die zich interesseert voor internationaal nieuws. Liberaal, niet te verwarren met conservatief.
Deze website gebruikt cookies. Door de site te gebruiken gaan we er vanuit dat je ze accepteert. OK
Manage consent
Over onze cookies
Deze website gebruiks cookies die de gebruikservaring verbeteren. De cookies die we als noodzakelijk categoriseren worden opgeslagen door je browser en zijn essentiëel voor een goede werking van de basisfuncties van deze website. We gebruiken ook third-party cookies die ons helpen te analyseren hoe deze website gebruikt wordt. Deze cookies kunnen ook voor marketingdoeleinden worden gebruikt. Ze worden alleen door je browser opgeslagen als je daar toestemming voor geeft.
Onze noodzakelijke cookies zijn essentiëel voor het goed functioneren van deze website. De basisfuncties en beveiliging van deze website zijn hiervan afhankelijk. Deze cookies slaan geen persoonlijke informatie op.
