Terwijl de Russische troepen de afgelopen weken een reeks successen hebben geboekt, kondigde de secretaris van de Oekraïense Nationale Veiligheids- en Defensieraad, Oleksandr Lytvynenko, dinsdag voor de parlementsleden aan dat Kyiv 85 procent van de legers zal gaan opvullen. Ondertussen bevestigde Washington dinsdag voor het eerst de aanwezigheid van een ‘klein aantal’ Noord-Koreaanse soldaten in de Russische regio Koersk, aan de grens met Oekraïne.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
‘Zo’n tweeduizend extra soldaten’ staan op het punt te arriveren, zei generaal Pat Ryder, woordvoerder van het Pentagon. Volgens het Amerikaanse ministerie van Defensie zijn er in totaal tienduizend Noord-Koreaanse troepen in Rusland.
De elitetroepen die door Pyongyang zijn gestuurd, kunnen echter ‘moeite hebben om zich aan te passen aan moderne oorlogvoering’, vertelde Hyunseung Lee, een uitgeweken Noord-Koreaanse mensenrechtenactivist, aan The Washington Post. ‘Ze zijn niet getraind met de beste technologie of met geavanceerde apparatuur,’ merkte hij op.
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky hield dinsdag zijn eindejaarspersconferentie, waarin hij onder andere vertelde dat het leger om 450.000 nieuwe soldaten had gevraagd, meldt Meduza. Volgens Zelensky is de mobilisatie van nieuwe soldaten een dure en moeilijke kwestie voor Oekraïne. ‘Mobilisatie ligt erg gevoelig,’ zei de president tegen de pers in Kyiv.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
Zelensky zei dat hij meer argumenten nodig heeft om het verzoek van het leger in te willigen. ‘Ten eerste is het een kwestie van mensen, ten tweede is het een kwestie van eerlijkheid, het is een kwestie van defensiecapaciteit en het is een kwestie van financiën.’ Voor extra mobilisatie op deze schaal is ongeveer 500 miljard hryvnia (12,2 miljard euro) nodig. Het parlement zal zich hierover buigen, maar een definitief besluit is nog niet genomen.
Het is de vraag hoe honderdduizenden nieuwe soldaten moeten worden gerekruteerd in Oekraïne. Het land heeft nu al moeite om nieuwe strijders voor het leger te werven, aldus Süddeutsche Zeitung. Oekraïne geeft geen informatie over de huidige omvang van het leger. Voor de oorlog had het leger ongeveer 160.000 actieve soldaten. In november schatten Amerikaanse functionarissen dat ten minste 70.000 Oekraïense soldaten zijn omgekomen en 120.000 gewond zijn geraakt.
Zelensky zei verder dat hij niet verwacht dat de Verenigde Staten Oekraïne zullen ‘verraden’ en dat hij ervan uitgaat dat het Washington Kyiv financieel zal blijven steunen. Ook hoopt hij dat de Europese Unie ‘in de nabije toekomst’ 50 miljard euro aan hulp zal vrijmaken.
Rusland mobiliseert er naar verwachting duizenden mensen
Rusland maakt zich op voor een grote aanval van Oekraïne op het schiereiland de Krim, dat in 2014 werd geannexeerd. Volgens The Kyiv Independent worden er tot dertigduizend mannen gemobiliseerd om in het leger te dienen als Oekraïne daadwerkelijk toeslaat. Oekraïne wil het gebied terugveroveren en is al langer bezig met droneaanvallen op het schiereiland.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
De westerse bondgenoten van Oekraïne, die eerder nog waarschuwden geen Russisch grondgebied te treffen, staan achter de aanvallen van het land op de Krim. Volgens Mychajlo Podoljak, een adviseur van president Volodymyr Zelensky, zijn de bondgenoten het ermee eens dat ‘alles wat Russisch is’ in bezette gebieden vernietigd mag worden.
Intussen hebben de Verenigde Staten nieuwe steun aan Oekraïne beloofd. Een militair pakket ter waarde van 250 miljoen dollar, met daarin munitie voor de HIMARS-raketwerpers, ontmijningsapparatuur en artilleriemunitie, gaat richting het door oorlog verwoeste land. Inmiddels hebben de VS al voor ruim 39 miljard euro aan militaire steun aan Oekraïne geboden.
Een omvangrijke industrie helpt Russische mannen via Telegram om mobilisatie te voorkomen. Dat gaat echter niet zonder risico’s.
Lange tijd overwoog Dima om Rusland te verlaten. De zesentwintigjarige Moskoviet, die om veiligheidsredenen onder een andere naam vermeld wil worden, is tegen de Russische inval in Oekraïne en staat kritisch tegenover president Vladimir Poetin. Maar, zo vertelt hij aan Rest of World, er was ook veel dat hem in het land hield: carrière, familie en geliefden.
Dat veranderde op 21 september, toen Poetin een gedeeltelijke mobilisatie van reservisten aankondigde en 300.000 mannen naar het slagveld sommeerde. De kans was groot dat Dima onmiddellijk zou worden opgeroepen en hij wist dat hij snel iets moest ondernemen. ‘We kwamen onmiddellijk met een paar vrienden bij elkaar en besloten het land te verlaten,’ zegt hij.
Op zoek naar hulp om het land te ontvluchten, meldde hij zich aan bij een kanaal op Telegram, waar hij een lift vond naar buurland Georgië. Dat kanaal, Verkhnii Lars Chat genaamd, is in 2019 opgericht om mensen te helpen die de grens willen oversteken. Het heeft nu meer dan 140.000 gebruikers. En er zijn meer vergelijkbare Telegram-kanalen.
Telegram om dienst te ontlopen
Op maandag betaalden Dima en zijn vrienden ieder 175 euro aan een chauffeur van een minibusje voor de gevaarlijke, ruim 400 kilometer lange tocht van een Russische stad bij de grens naar Tbilisi. Dagelijks steken naar schatting zo’n 10.000 Russen de Georgische grens over. Dat is slechts één stroom van de massale uittocht uit Rusland in de afgelopen twee weken. Meer dan 260.000 mensen zijn het land ontvlucht sinds de gedeeltelijke mobilisatie werd aangekondigd.
Telegram is inmiddels de thuisbasis geworden van allerlei diensten die zijn ontworpen om reservisten zoals Dima te helpen de militaire dienst te ontlopen. Daartoe wordt van alles aangeboden, van vervoer tot vervalste diagnoses, die soms worden verkocht in ruil voor bitcoins. Er worden ook vliegtickets aangeboden à 35.000 euro om uit Rusland weg te komen, je kunt er valuta wisselen, accommodatie vinden, werkgelegenheid of zelfs een permanent verblijf in populaire bestemmingen zoals Kazachstan.
Aan de grens met Georgië, waar sommige Russen veertig tot vijftig uur moeten wachten om het land binnen te komen – terwijl er geruchten gingen dat de grens zou gaan sluiten –, werd ook aangeboden om tegen betaling een plaats in de wachtrij in te nemen.
Sommige mannen werd vervoer over de grens toegezegd, maar zagen de beloofde rit in rook opgaan nadat ze hadden betaald
Telegram, dat in 2013 werd gelanceerd door de Russische broers Pavel en Nikolai Durov en dat wordt aangestuurd vanuit Dubai, is favoriet onder prodemocratische activisten in veel landen. Maar de lakse regels van het platform hebben ook de deur opengezet voor haatzaaien, overheidspropaganda en oplichting.
Dankzij het grote publiek, de overvloed aan functies en de encryptie is Telegram de chat-app bij uitstek geworden voor Russen, zegt Malika Kamil, de community manager van een project dat Guide to the Free World [Gids naar de Vrije Wereld] heet. Dat project, gestart aan het begin van de oorlog, richt zich er eveneens op om Russen te helpen het land te verlaten. Het beheert een Telegram-kanaal met meer dan 101.000 gebruikers. Daarvan sloten meer dan 21.000 mensen zich aan nadat Rusland de mobilisatie had aangekondigd.
Guide to the Free World gebruikt Telegram op een aantal manieren. De non-profit helpt Russen emigreren via een programma dat deels wordt gefinancierd middels een ingebouwde donatieknop op Telegram, en het gebruikt de botfunctie van het platform om spam en oplichters te weren.
Andere Telegram-kanalen helpen bij het volgen van de politie die mobilisatieoproepen komt afleveren, of verspreiden nieuws over de opbouw van mobiele mobilisatiebureaus aan de grens met Finland en Georgië.
Toename aan oplichters
Veel andere Telegram-kanalen zagen ook een toevloed van oplichters. In paniek en uit angst voor grenssluitingen kopen jonge mannen allerlei diensten via Telegram, ook nu de berichten over oplichting toenemen, zegt Sawa Zarecki, oprichter van Advengene, een bedrijf dat professionals uit Rusland helpt bij het vinden van een baan elders en dat bedrijven bijstaat bij het vinden van nieuwe markten in het buitenland. Sommige mannen werd vervoer over de grens toegezegd, maar zagen de beloofde rit in rook opgaan nadat ze hadden betaald.
Sommige kanalen bieden vervalste documenten aan, waarmee Russische mannen arbeidsongeschikt kunnen worden verklaard of onder medisch toezicht kunnen worden geplaatst, waardoor ze drie tot zes maanden de tijd hebben om het land te ontvluchten.
‘De meest effectieve manier is op dit moment een bewijs te krijgen dat je hiv of hepatitis hebt,’ vertelt een verkoper, die weigert zijn echte naam te geven. Verkopers bieden voor 640 euro een hiv-diagnose aan die wordt toegevoegd aan de databank van het ministerie van Volksgezondheid, waardoor iemand ongeschikt wordt voor militaire dienst. Een diagnose van hepatitis kost zo’n 850 euro, te voldoen in bitcoins. Verwijdering uit de database, waardoor de diagnose wordt gewist, wordt apart verkocht. Rest of World kan niet bevestigen of al deze diensten echt zijn.
‘Het risico te worden opgelicht is enorm,’ zegt Zarecki
Privéafspraken
Niet iedereen vertrouwt dan ook de diensten die op deze kanalen worden aangeboden. Anna, een 39-jarige Russische die uit veiligheidsoverwegingen anoniem wil blijven, vertelt dat ze op Telegram naar informatie had gezocht toen ze had besloten met haar man en twee jonge kinderen naar Helsinki te gaan. Telegram-kanalen voorzagen haar van minutieuze updates en realtime ervaringen vanaf de Finse grens. Maar ze koos ervoor haar reis niet via Telegram te kopen, maar in plaats daarvan privéafspraken te maken. ‘Het leek me niet verstandig om diensten van vreemden te kopen,’ zegt ze. ‘Zou jij het doen?’
De reis uit Rusland kostte de familie zestien uur, bestaande uit een treinreis van Moskou naar Sint-Petersburg, gevolgd door twee lange autoritten, één met Russisch kenteken en één met Fins kenteken. Op die manier had het gezin de meeste kans het land zo snel mogelijk te verlaten.
Amerikaan is sinds 2013 als vluchteling in Rusland
Vladimir Poetin heeft een decreet ondertekend waarbij aan de Amerikaanse klokkenluider Edward Snowden het Russisch staatsburgerschap wordt verleend. De negendertigjarige voormalig Amerikaanse inlichtingenofficier is sinds 2013 vluchteling in Rusland om aan vervolging te ontkomen, nadat hij geheime dossiers had gelekt en uitgebreide binnenlandse en internationale surveillanceoperaties van de National Security Agency (NSA) had onthuld.
The Guardian, die de bestanden destijds publiceerde, schrijft dat Snowden, hoewel hij ‘eerder kritiek heeft geuit op de mensenrechtensituatie in Rusland, zich niet publiekelijk heeft uitgelaten over de Russische invasie in Oekraïne’. ‘Na twee jaar wachten en bijna tien jaar in ballingschap, zal een beetje stabiliteit een verschil maken voor mijn familie. Ik bid dat zij, en wij allemaal, privacy krijgen’, zei de klokkenluider op Twitter.
Omdat hij nooit in het Russische leger heeft gediend, en dus geen reservist is, treft de militaire mobilisatie van vorige week hem niet, aldus zijn Russische advocaat – ondanks de ‘grappen op sociale media’, merkt The Guardian op.
Vladimir Poetin heeft woensdagochtend tijdens een televisietoespraak een ‘gedeeltelijke’ militaire mobilisatie in Rusland afgekondigd, bericht The Moscow Times. ‘De mobilisatiemaatregelen beginnen vandaag, 21 september,’ zei de Russische president. ‘Alleen reservisten zullen worden opgeroepen voor militaire dienst, in de eerste plaats zij die in de gelederen van de strijdkrachten hebben gediend,’ verklaarde Poetin in de vooraf opgenomen videotoespraak.
‘We doden, doden en doden, en de tijd is gekomen: we zijn in oorlog met het collectieve Westen’
Poetin rechtvaardigde het besluit door de felle gevechten te beschrijven om de Donbas-regio in Oost-Oekraïne en door te beweren dat het Westen Oekraïne onder druk zet om Russisch grondgebied aan te vallen. ‘In Washington, Londen en Brussel zetten ze Kyiv rechtstreeks onder druk om de militaire actie naar ons grondgebied te verplaatsen (…) ze praten over hoe alle beschikbare middelen moeten worden gebruikt om Rusland op het slagveld te vernietigen met het daaruit voortvloeiende verlies van politieke, economische, culturele en alle soorten soevereiniteit en de totale plundering van ons land,’ verklaarde de Russische president.
In een televisietoespraak enkele minuten nadat Poetin was uitgesproken, zei Russisch minister van Defensie Sergej Sjojgoe dat 300.000 Russische reservisten zullen worden opgeroepen voor militaire dienst als onderdeel van de ’gedeeltelijke’ mobilisatie. Sjojgoe zei later: ‘We doden, doden en doden, en de tijd is gekomen: we zijn in oorlog met het collectieve Westen.’
Deze website gebruikt cookies. Door de site te gebruiken gaan we er vanuit dat je ze accepteert. OK
Manage consent
Over onze cookies
Deze website gebruiks cookies die de gebruikservaring verbeteren. De cookies die we als noodzakelijk categoriseren worden opgeslagen door je browser en zijn essentiëel voor een goede werking van de basisfuncties van deze website. We gebruiken ook third-party cookies die ons helpen te analyseren hoe deze website gebruikt wordt. Deze cookies kunnen ook voor marketingdoeleinden worden gebruikt. Ze worden alleen door je browser opgeslagen als je daar toestemming voor geeft.
Onze noodzakelijke cookies zijn essentiëel voor het goed functioneren van deze website. De basisfuncties en beveiliging van deze website zijn hiervan afhankelijk. Deze cookies slaan geen persoonlijke informatie op.
