Het Verenigd Koninkrijk wil zo illegale migratie tegengaan
De regering van het Verenigd Koninkrijk wil een specifiek sanctiesysteem instellen om mensen die migranten het land binnensmokkelen aan te pakken. Het plan, dat erop gericht is om ‘financiële stromen bij de bron te stoppen, zal helpen bij het voorkomen, bestrijden en afschrikken van illegale immigratie en het smokkelen van migranten naar het Verenigd Koninkrijk’, zei de Britse minister van Buitenlandse Zaken, David Lammy, in een verklaring. Hij zal het plan donderdag in een toespraak presenteren.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
Vooruitlopend op kritiek van een deel van links, schreef de minister van Buitenlandse Zaken in een opiniestuk voor The Guardian dat ‘degenen die beweren dat migratie geen onderwerp is [dat door de progressieve kant moet worden opgepakt]’ het mis hebben. ‘Er is niets progressiefs aan om het te laten gebeuren dat de meest kwetsbaren worden uitgebuit,’ merkte hij op.
Sinds hij aan de macht is, heeft Labour-premier Keir Starmer beloofd de strijd tegen mensensmokkelnetwerken op te voeren, die hij als terroristen wil behandelen. Het onderwerp zal een van de thema’s zijn van zijn ontmoeting met president Emmanuel Macron op donderdag in Chequers, in het Verenigd Koninkrijk.
‘Waarom doen we dit? (…) We escaleren deze oorlog en maken hem alleen maar erger,’ zei de gekozen president in een interview met Time Magazine. Donald Trump maakte deze opmerkingen op 25 november, voor zijn ontmoeting met de Franse en Oekraïense presidenten, Emmanuel Macron en Volodymyr Zelensky, ter gelegenheid van de heropening van de Notre-Dame in Parijs, aldus de krant.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
Nadat Kyiv in november groen licht kreeg van Washington en Londen om Amerikaanse ATACMS- en Britse Storm Shadow-langeafstandsraketten af te vuren op Russisch grondgebied, voerde het land aanvallen uit in Rusland met deze precieze wapens, wat telkens weer de woede van Moskou opwekte.
Emmanuel Macron stelde in februari dit jaar hetzelfde voor
De Oekraïense president opperde maandag het controversiële idee, in februari geopperd door Emmanuel Macron, om westerse soldaten naar Oekraïne te sturen om de veiligheid van het land te garanderen als onderdeel van een poging om de oorlog te beëindigen, meldt The Independent.
Deze troepen zouden aanwezig zijn in afwachting van de toetreding van het land tot de NAVO, legde Volodymyr Zelensky uit op een gezamenlijke persconferentie met de conservatieve Friedrich Merz, de leider van de Duitse oppositie die naar Kyiv was gekomen.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
‘Maar we moeten een helder idee hebben van wanneer Oekraïne lid zal zijn van de EU en wanneer het lid zal zijn van de NAVO,’ benadrukte hij. Een woordvoerder van het Oekraïense voorzitterschap gaf later aan dat Kyiv van plan was om in december een top te organiseren met zijn belangrijkste Europese bondgenoten om een gemeenschappelijk standpunt te coördineren.
Afgelopen februari lokte Macrons voorstel om Europese troepen naar Oekraïne te sturen heftige reacties uit van zijn bondgenoten, met name de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland.
Het staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah in Libanon, dat bedongen werd door de Verenigde Staten en Frankrijk, trad woensdagochtend om 4 uur in werking (Libanese tijd). Volgens Benyamin Netanyahu zal dit bestand van zestig dagen, dat permanent moet worden, de Hebreeuwse staat in staat stellen om zijn inspanningen te concentreren op Hamas en Iran.
Het akkoord, dat dinsdagavond werd bekrachtigd door de Israëlische regering op aanbeveling van premier Benyamin Netanyahu, werd vervolgens bevestigd door de Amerikaanse en Franse presidenten Joe Biden en Emmanuel Macron. In een gezamenlijke verklaring zeiden ze dat hun twee landen zouden samenwerken met Israël en Libanon ‘om ervoor te zorgen dat deze regeling volledig wordt uitgevoerd en gehandhaafd’.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
De wapenstilstand ‘is een belangrijke overwinning voor het Witte Huis, dat tijdens de laatste weken van Bidens presidentschap een detente met Hezbollah probeerde te bereiken’, analyseert Politico. ‘Het akkoord werd bereikt na een reeks onderhandelingen in het Midden-Oosten vorige week’ tussen de speciale gezant van de VS, Amos Hochstein, en Libanese en Israëlische functionarissen, voegt de site eraan toe.
De wapenstilstandsovereenkomst ‘voorziet in een overgangsperiode van zestig dagen waarin het Israëlische leger zich moet terugtrekken uit Zuid-Libanon, het Libanese leger zich moet opstellen in gebieden dicht bij de grens en Hezbollah zijn zware wapens ten noorden van de Litani-rivier moet verplaatsen’, voegt Axios toe.
Ze onthulden omstreden uitspraken van hem over Israël
Emmanuel Macron heeft zijn eigen ministers en journalisten ervan beschuldigd ‘onprofessioneel‘ te zijn omdat ze controversiële opmerkingen onthulden die hij maakte over Israël tijdens een besloten vergadering van de ministerraad, meldt Politico.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
‘Netanyahu moet niet vergeten dat zijn land is opgericht door een besluit van de VN‘, zou de Franse president volgens deelnemers hebben gezegd, wat bevestigd is door minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot. Zijn opmerkingen wekten de woede op van de Israëlische premier en de verontwaardiging van de Joodse instellingen in Frankrijk en een deel van de politieke klasse.
‘Maar op donderdagavond in Brussel probeerde Macron de controverse te blussen door zijn regering en de media aan te vallen tijdens een persconferentie na een top van Europese leiders‘, schrijft Politico. Macron verguisde de ministers die ‘verdraaide verklaringen hadden herhaald‘ en de ’journalisten die ze hadden opgepikt‘, en zei dat hij ‘geen buikspreker nodig had. Dit alles bewijst in feite dat het publieke debat is ingestort en dat er een gebrek aan professionalisme is.‘
Marine Le Pen is al verzekerd van haar parlementszetel
‘RN domineert de eerste ronde’, kopt Le Mondeop zijn website. Rassemblement Nationale, de extreemrechtse partij van Marine Le Pen, heeft bij de eerste ronde van de Franse parlementsverkiezingen van zondag volgens de exitpolls 33,5 procent van de stemmen behaald. Nouveau Front Populaire (NFP), een alliantie van linkse partijen, kreeg 28,1 procent van de stemmen en de coalitie die zich achter president Emmanuel Macron heeft geschaard, Ensemble, moest het doen met 20,7 procent.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
Hoe uiteindelijk de zetels van het Franse lagerhuis, de Assamblée Nationale, worden verdeeld, wordt bepaald in de tweede ronde op 7 juli. Frankrijk kent een districtenstelsel, waarbij elk van de 577 districten de kandidaat afvaardigt die in twee ronde de meeste stemmen krijgt. NFP heeft in ieder geval zijn kandidaten die op een derde positie zijn geëindigd in de eerste ronde opgeroepen zich terug te trekken. Zo moet de kans kleiner worden dat RN een absolute meerderheid krijgt. Ook de Franse premier Gabriel Attal heeft de kandidaten van Ensemble die derde zijn geworden opgeroepen af te zien van deelname aan de tweede ronde.
Verder meldt Le Monde dat oud-president François Hollande, die uitkomt voor NFP de meeste stemmen heeft behaald in het kiesdistrict Corrèze. Ook Marine Le Pen behaalde de meeste stemmen in haar kiesdistrict, Hénin-Beaumont. Met 58,04 procent van de stemmen behaalde zij zelfs de absolute meerderheid en is in haar district een tweede ronde niet nodig.
Drie andere Franse staatsburgers zitten nog steeds gevangen
De Franse president Emmanuel Macron maakte woensdag op X bekend dat de Fransman Louis Arnaud, die sinds september 2022 werd vastgehouden in Iran, is vrijgelaten. ‘Louis Arnaud is vrij. Hij komt morgen terug naar Frankrijk na te lang in Iran opgesloten te hebben gezeten’, kondigde Macron aan, waarbij hij erop wees dat drie andere Franse staatsburgers nog steeds gevangen worden gehouden door het regime in Teheran.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
De 30-jarige Arnaud, een ‘gepassioneerde reiziger’ volgens zijn familie, was door een revolutionaire rechtbank veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf wegens ‘propaganda tegen de Islamitische Republiek en poging tot ondermijning van haar veiligheid’, aldus Al Arabiya. Hij werd beschuldigd van deelname aan demonstraties na de dood van Mahsa Amini, een jonge Iraanse Koerdische vrouw die stierf nadat ze was gearresteerd door de zedenpolitie.
Daarmee wordt een ‘historisch en symbolisch taboe doorbroken’
De voorzitter van de Franse radicaal-rechtse partij Rassemblement National (RN), Jordan Bardella, bevestigde dinsdagavond dat er een ‘overeenkomst’ was bereikt tussen zijn partij en de sociaal-liberale partij Les Républicains (LR) voor de komende parlementsverkiezingen. ‘Het akkoord is gesloten met enkele tientallen parlementsleden van LR die gesteund worden door de RN of macht van deze partij hebben gekregen’, meldt Le Temps.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
LR-leider Éric Ciotti had eerder op de dag de weg vrijgemaakt voor een dergelijke overeenkomst, tot groot ongenoegen van de partijbestuurders, die fel gekant zijn tegen een dergelijke alliantie. Het is een ‘historisch en symbolisch taboe dat wordt doorbroken, dat van de Republikeinse barricade of “cordon sanitaire” tegen extreemrechts’, merkt het Zwitserse dagblad op.
Macron: Xi belooft geen wapens te leveren aan Rusland
Op maandag, tijdens de eerste dag van het staatsbezoek van de Chinese president Xi Jinping aan Frankrijk, gaf China zijn steun aan het idee van een wereldwijde opschorting van gevechten tijdens de Olympische Spelen deze zomer. President Emmanuel Macron zei ook dat Xi Jinping had beloofd ‘geen wapens te leveren’ aan zijn Russische bondgenoot. Dat schrijft Le Temps.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
Ondanks deze uitspraken ‘vond de ontmoeting onder de Europese blik van Ursula von der Leyen plaats in een terughoudende sfeer’, aldus Le Temps. Xi Jinping zag een nieuwe standvastigheid van de Europeanen tegenover de oplopende handelsspanningen. De EU ‘zal niet aarzelen om stevige beslissingen te nemen’ om ‘haar economie en veiligheid te beschermen’, benadrukte de voorzitter van de Europese Commissie, die in Parijs was om een verenigd continentaal front te vormen in handelskwesties.
Ze had al eerder gewaarschuwd dat Europa de ‘oneerlijke handel’ die wordt veroorzaakt door de toestroom van Chinese elektrische voertuigen of Chinees staal dat met behulp van ‘enorme subsidies’ wordt geproduceerd, ‘niet kan accepteren’. ‘Het zogenaamde ”probleem van de Chinese overcapaciteit” bestaat niet’, reageerde Xi Jinping. Integendeel, zei hij, China’s ‘nieuwe energie-industrie’ verhoogt ‘het wereldwijde aanbod en verlicht de druk van de wereldwijde inflatie’.
Macron sprak voor het eerst over het sturen van troepen
Emmanuel Macron heeft gezegd dat het sturen van westerse troepen naar Oekraïne in de toekomst ‘niet kan worden uitgesloten’, meldt Le Monde. Die uitspraak deed de Franse president tijdens een conferentie in Parijs met westerse leiders over steun aan Oekraïne. ‘We zullen alles doen wat nodig is om ervoor te zorgen dat Rusland deze oorlog niet kan winnen,’ aldus Macron.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
De Franse president is zich bewust dat het Westen nog ver verwijderd is van deze stap. ‘Er is vandaag geen consensus om troepen op een officiële, geaccepteerde en bekrachtigde manier ter plaatse te sturen.’ Deze optie was nooit eerder door Frankrijk genoemd. Gevraagd na de bijeenkomst op het Elysée, zei de Nederlandse premier Mark Rutte tegen Le Monde dat de kwestie van het sturen van grondtroepen niet op de agenda had gestaan.
‘Veel van de mensen die vandaag zeggen “nooit, nooit” waren dezelfde mensen die twee jaar geleden zeiden: “Nooit tanks, nooit vliegtuigen, nooit langeafstandsraketten”’, legde Emmanuel Macron uit aan de Franse krant. ‘Laten we nederig genoeg zijn om toe te geven dat we vaak zes tot twaalf maanden achterlopen op schema. Dat was het doel van de discussie van vanavond: alles is mogelijk als het nuttig is om ons doel te bereiken.’
Macron: ‘Een bondgenoot van de VS is iets anders dan een vazal’
De Franse president ‘houdt vast aan zijn controversiële woorden over Taiwan en herhaalt dat een bondgenoot zijn van de VS wat anders is dan een “vazal” zijn’, aldus The Guardian. Aan het eind van zijn staatsbezoek aan Nederland leek Emmanuel Macron de uitspraken te bevestigen die hij zondag in een interview deed, waarin hij stelde dat Europa onafhankelijker van de VS moet optreden.
Macron, die vorige week China bezocht, zei dat het Franse en Europese beleid inzake Taiwan ‘niet is veranderd’, ondanks de woede over zijn uitspraken met betrekking tot de strategische autonomie van Europa. ‘Frankrijk is voor de status quo in Taiwan’ en voor een ‘vreedzame oplossing van de situatie’, voegde hij eraan toe.
Macron had gewaarschuwd dat we ons niet moeten laten meeslepen door door een ‘Amerikaans ritme en een Chinese overreactie’
Het interview waarin hij deze uitspraken deed, gaf hij precies op het moment dat China militaire oefeningen hield voor de kust van Taiwan als reactie op een ontmoeting tussen de president van Taiwan, Tsai Ing-wen, en de voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Kevin McCarthy, in Los Angeles. In het interview waarschuwde Macron dat we ons niet in een crisis over Taiwan moeten laten meeslepen door een ‘Amerikaans ritme en een Chinese overreactie’.
Zijn oproep tot meer economische en defensieve soevereiniteit voor Europa is op zich niet nieuw en werd pas bekritiseerd toen hij in het kader van deze soevereiniteit Europa opriep zich te distantiëren van de VS in de kwestie-Taiwan. Hij voegde eraan toe dat Europa ‘niet betrokken moet raken bij wanorde in de wereld en bij crises die niet de onze zijn’.
Macron hield een toespraak over de toekomst van Europa
De Franse president Emmanuel Macron was dinsdag in Den Haag om een toespraak te houden voor studenten over de toekomst van Europa. Daarbij werd hij in de rede gevallen door demonstranten die protesteerden tegen de manier waarop de Franse president zijn pensioenhervormingen doordrukt en reageert op de protesten. ‘Waar is de Franse democratie?’ riepen de jonge demonstranten, terwijl ze een spandoek ontvouwden waarop in het Engels ‘president van geweld en hypocrisie’ te lezen viel.
Het incident volgde op ‘een veel grotere storm van verontwaardiging die Macron onlangs ontketende’ door in een interview te zeggen dat Europeanen geen ‘navolgers’ van de VS of China moeten zijn in de kwestie-Taiwan, maar de middenweg moeten kiezen, schrijft Die Welt.
‘Macron liet zich niet ontmoedigen door de onruststoker’
‘Politiek analisten hadden gehoopt dat Macron de toespraak in Den Haag zou aangrijpen om alle misverstanden uit de weg te ruimen, maar dat was niet het geval. Macron liet zich niet ontmoedigen door de onruststokers en het vooruitzicht van een diplomatieke crisis met de VS.’
Tijdens zijn dertig minuten durende toespraak pleitte de Franse president voor meer Europese autonomie op economisch gebied. Hij benadrukte de noodzaak van hervormingen om het concurrentievermogen van Europa te versterken, en van beleid dat gericht is op het beschermen van de eigen industrie, een onderwerp dat lange tijd ‘taboe was in Europa’. De toespraak van Macron in Den Haag maakte deel uit van zijn staatsbezoek in Nederland, dat vandaag wordt afgesloten.
Elke week pluist de redactie van 360 een actuele gebeurtenis voor je uit aan de hand van de internationale pers. Deze week gaan we dieper in op de nieuwe geopolitieke rol van China. Het land profileert zich internationaal steeds meer als diplomatiek alternatief voor de Verenigde Staten.
Dit artikel verscheen woensdag in de nieuwsbrief Buiten de grenzen, exclusief voor abonnees. Wil je elke week op de hoogte blijven? Neem dan een (proef)abonnement – al vanaf €4 per maand – op 360 Magazine en abonneer je op de nieuwsbrieven.
Hoe stelt China zich op in het Oekraïneconflict?
China heeft zich de laatste tijd veelvuldig geprofileerd als vredestichter en gepleit voor een vreedzame oplossing voor het Oekraïneconflict. Maar het vriendschappelijke bezoek van de Chinese president aan Moskou vorige maand en de presentatie van een vredesplan voor Oekraïne dat volgens velen op de hand van Rusland is, hebben ervoor gezorgd dat westerse landen zich zorgen maken over China’s houding.
Om de Chinese president ‘ervan te weerhouden de inval van Rusland in Oekraïne te steunen’ is Emmanuel Macron vandaag in China gearriveerd voor een driedaags staatsbezoek, schrijft The Guardian. ‘Parijs ziet China als een mogelijke “gamechanger” in de oorlog’, vervolgt de Britse krant. Het land zou een dialoog tussen de strijdende partijen tot stand kunnen brengen die tot vrede leidt. Anderzijds wordt gevreesd dat Beijing overweegt de steun aan Rusland op te voeren en wapens te leveren.
Op zijn beurt bracht Xi Jinping op 20 maart een bezoek aan de Russische president. Toen verzekerde hij Vladimir Poetin dat de ‘vriendschap tussen hun landen geen grenzen kent’, zoals The Wall Street Journalopmerkt. Al eerder, op 24 februari, presenteerde China een vredesplan van twaalf punten, waarin het zich uitspreekt voor onderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne.
Maar ‘Xi Jinping [was] niet in Moskou om vrede te sluiten’, schrijft The Sunday Times. Het bezoek was volgens de Britse zondagskrant alleen bedoeld om ‘de indruk te wekken’ dat de Chinese president ‘een einde probeert te maken aan de oorlog in Oekraïne’. ‘Xi weet heel goed dat een einde aan de gevechten niet in zicht is, maar op die manier kan hij zich voordoen als een groot staatsman die geobsedeerd is door wereldvrede.’
The Observer, een andere grote zondagskrant uit de Britse hoofdstad, is het daarmee eens: ‘Beijing probeert zich het imago van een onpartijdige bemiddelaar aan te meten.’ Gideon Rachman schrijft hierover in Financial Times: ‘Voor Xi is het belangrijk om China te presenteren als een land dat zich vooral bezighoudt met commerciële overwegingen en het streven naar gedeelde welvaart benadrukt, in tegenstelling tot de Verenigde Staten, die door China worden afgeschilderd als een ideologische oorlogsstoker die de wereld verdeelt in vrienden en vijanden.’
Maar in het geval van het Oekraïense conflict heeft Xi Jinping ‘duidelijk partij gekozen’, aldus The Observer. Dat blijkt onder meer uit China’s weigering om de Russische invasie te veroordelen en uit het ‘zeer onevenwichtige’ vredesplan voor Oekraïne. Daarin spreekt China zich onder andere uit tegen de westerse sancties.
In zijn hart hoopt Xi Jinping ‘vooral de nederlaag van Poetin te voorkomen’, analyseert The Sunday Times. ‘Ondanks de ups en downs in hun relatie is de bromance tussen de twee leiders oprecht, bestendigd door hun grieven met de door de VS gedomineerde wereldorde.’ Voor hun gemeenschappelijk doel, het opbouwen van een ‘alternatief model van internationale betrekkingen’, is het beter dat het Russische regime overleeft. ‘Vooral omdat een vernedering [van Rusland], gekoppeld aan een bekrachtigde eenheid van het Westen, de positie van de VS zou versterken, die vervolgens hun volledige aandacht op China zouden richten.’
Tekenend voor die houding is dat Xi Jinping zich bij monde van een woordvoerder tijdens zijn bezoek aan Moskou uitsprak tegen het arrestatiebevel voor Vladimir Poetin van het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag wegens oorlogsmisdaden. Volgens China moet het ICC de immuniteit respecteren die het internationaal recht aan staatshoofden toekent, bericht de Singaporese krant Lianhe Zaobao.
Wat wil China bereiken op het diplomatieke toneel?
Ook buiten de oorlog in Oekraïne probeert China zich te profileren als vredestichter. Zo bemiddelde het land met succes om tot een akkoord te komen tussen Iran en Saudi-Arabië, die lange tijd met elkaar in conflict waren. Op 10 maart kondigden de landen aan dat zij hun diplomatieke betrekkingen hervatten. ‘Soms kan geopolitieke rivaliteit [in dit geval tussen de VS en China] grootmachten ertoe aanzetten iets goeds te doen’, oordeelt Michael Schuman in The Atlantic.
‘De wereld mag meer van dergelijke initiatieven verwachten’, vervolgt de Amerikaanse journalist. ‘Het Iraans-Saoedische pact zou het begin kunnen zijn van een trend in het Chinese buitenlandse beleid, waarbij Beijing actievere diplomatie nastreeft in regio’s waar het beperkte macht heeft.’ Door een dergelijke rol aan te nemen probeert China voor landen buiten het Westen een alternatieve bondgenoot te zijn, in plaats van de VS. ‘De overeenkomst maakt deel uit van een intensievere campagne van Beijing om de Amerikaanse macht te ondermijnen en de wereldorde opnieuw vorm te geven.’
In die campagne worden de VS afgeschilderd als een door oorlog geobsedeerde natie en wordt de trans-Atlantische wereldorde weggezet als onrechtvaardig, instabiel en niet in staat om de urgente problemen van de wereld op te lossen, schrijft Schuman. In een in februari door de Chinese regering uitgebracht rapport worden de VS afgeschilderd als een dominante oorlogsstoker en wordt gewezen op ‘de gevaren van het Amerikaanse handelen voor de internationale vrede en stabiliteit en het welzijn van alle volkeren’.
China daarentegen is volgens zijn eigen propaganda een land van vrede dat betere oplossingen heeft voor onrecht in de wereld, ‘oplossingen die geworteld zijn in de Chinese wijsheid en geformuleerd zijn door Xi, de meesterfilosoof’, schetst Schuman. Die ideeën zijn vastgelegd in het Global Security Initiative dat Xi vorig jaar lanceerde, waarin het grote belang van staatssoevereiniteit wordt benadrukt en wordt opgeroepen tot niet-inmenging in binnenlandse aangelegenheden van landen en het beëindigen van ‘blokconflicten’, waarin landen gedwongen worden partij te kiezen.
Wat zijn de gevolgen van het actieve Chinese diplomatieke beleid?
China lijkt de rol als alternatief voor de VS voor landen buiten het Westen te willen voortzetten. The Wall Street Journalbericht bijvoorbeeld dat China later dit jaar een topontmoeting wil organiseren met leiders van een aantal Arabische landen en Iran. ‘Er lijkt een strategische leegte in [het Midden-Oosten] te zijn, en de Chinezen lijken te hebben bedacht hoe ze daar munt uit kunnen slaan,’ zei Mohammed Alyahya, een Saoedische fellow bij het Belfer Center for Science and International Affairs van Harvard, tegen The New York Times. ‘China wordt de spil van de machtspolitiek in het Midden-Oosten,’ aldus een andere analist in het New Yorkse dagblad.
Ook in Afrika speelt China niet alleen economisch maar ook politiek een steeds grotere rol. Zo heeft Beijing zijn invloed op defensie en veiligheid in heel Afrika uitgebreid, aldus South China Morning Post. Naast het leveren van diverse wapens heeft China een netwerk ontwikkeld van particuliere militaire beveiligingsbedrijven die Chinese investeringen in de bouw, infrastructuur en mijnbouw beschermen.
Diezelfde krant schreef vorig jaar nog dat China zich ook steeds meer laat gelden als vredestichter in de Hoorn van Afrika. Deze regio is al lange tijd het toneel van burgeroorlogen, islamistische opstanden en militaire staatsgrepen die Chinese investeringen bedreigen. Dit gebeurde het meest recent in Ethiopië, Eritrea en Somalië.
De rol van China roept ‘ernstige vragen op over het soort “vreedzame” nieuwe wereldorde dat Beijing nastreeft’, aldus Schuman in The Atlantic. ‘Met zijn nauwe banden met Rusland en Iran en zijn langdurige steun aan Noord-Korea is China een belangrijke beschermheer van de drie meest destabiliserende staten ter wereld. Afgezien van het akkoord tussen Iran en Saoedi-Arabië zijn er weinig aanwijzingen dat Beijing van plan is zijn invloed aan te wenden om de gevaarlijkste plannen van deze landen te beteugelen. Zolang dat niet het geval is, zal China’s nieuwe orde allesbehalve vreedzaam zijn.’
China is volgens Frankrijk een ‘gamechanger’ in de oorlog
De Franse president Emmanuel Macron komt vandaag aan in China voor een driedaags staatsbezoek. In de komende gesprekken met Xi Jinping zal hij proberen de Chinese president ‘ervan te weerhouden de inval van Rusland in Oekraïne te steunen en tegelijkertijd de Europese handelsbetrekkingen met Beijing te versterken’, schrijft The Guardian. ‘Parijs ziet China als een mogelijke “gamechanger” in de oorlog.’
Franse functionarissen weten dat China de Russische president Vladimir Poetin niet zal bekritiseren en de oorlog in Oekraïne niet zal veroordelen, maar Macron wil het standpunt van de EU over de gevaren van het conflict benadrukken. China wordt gezien als het enige land dat in dialoog is met alle partijen in het conflict en effectieve diplomatieke druk kan uitoefenen op Poetin.
China wordt gezien als het enige land dat effectieve diplomatieke druk kan uitoefenen op Poetin
Macron wil in de kwestie-Oekraïne voet bij stuk houden en tegelijkertijd een pragmatisch Frans standpunt innemen – omschreven als ‘een andere weg’ dan de directe confronterende toon die de VS vaak aanslaan, aldus de Britse krant.
Het bezoek van de Franse president, zijn eerste bezoek aan China sinds de coronapandemie, beslaat meer dan zes uur tijd met Xi. Een Franse functionaris zei tegen The Guardian dat mensenrechtenkwesties aan de orde zullen komen, waaronder de behandeling van Oeigoeren en andere minderheden.
Elke week pluist de redactie van 360 een actuele gebeurtenis voor je uit aan de hand van de internationale pers. Deze week gaan we dieper in op de aangekondigde pensioenshervorming in Frankrijk. Wat betekent deze hervorming voor de Fransen en waarom demonstreren zij hier zo fel tegen?
Dit artikel verscheen woensdag in de nieuwsbrief Buiten de grenzen, exclusief voor abonnees. Wil je elke week op de hoogte blijven? Neem dan een (proef)abonnement – al vanaf €4 per maand – op 360 Magazine en abonneer je op de nieuwsbrieven.
Waarom wil Macron het pensioenstelsel hervormen?
‘Het feestje is voorbij voor gepensioneerden’, schreef The Wall Street Journal. Hoewel sociale hervormingen in Frankrijk regelmatig gepaard gaan met protesten en stakingen, mede door de machtige positie die vakbonden innemen in het land, wordt met de aangekondigde plannen van de regering aan een van de heilige huisjes van de Franse maatschappij getornd.
Volgens het Franse pensioenstelsel betalen de werkenden nu mee aan de pensioenen van reeds gepensioneerden. Per sector en beroep zijn er verschillende regels. De hoeveelheid geld die iemand in Frankrijk bij pensionering ontvangt, hangt af van verschillende factoren, waaronder het aantal gewerkte jaren, het verdiende salaris en de specifieke pensioenregeling. Over het algemeen krijgt een gepensioneerde 75 procent van zijn of haar voormalige loon uitgekeerd als pensioen.
Vanwege de verschillende regels per sector en beroep is het stelsel scheefgegroeid, met zeer riante pensioenen voor de een en minder hoge pensioenen voor de ander. Onderdeel van de hervorming is het gelijktrekken van pensioenen. De belangrijkste reden dat Macron het stelsel wil hervormen heeft echter te maken met de demografie van de Franse maatschappij.
Er is namelijk sprake van toenemende vergrijzing in Frankrijk: in 2021 waren er ongeveer 16,5 miljoen gepensioneerden, ongeveer een kwart van de bevolking. Omdat de pensioensleeftijd momenteel slechts 62 jaar bedraagt, en voor mensen met fysiek zware beroepen zelfs nog lager ligt, dreigt de druk op de Franse schatkist toe te nemen.
‘Het is hervormen of failliet gaan’, zei minister van Overheidsfinanciën Gabriel Attal onlangs in Le Journal du Dimanche hierover. Ruim 14 procent van het Franse bbp gaat namelijk naar het pensioenstelsel en dat drukt op de groeiende staatsschuld. Een hervorming is broodnodig, zo zeggen de autoriteiten. Maar hoe ziet deze hervorming eruit?
Hoe ziet de hervorming eruit?
In het huidige systeem wordt de pensioenuitkering berekend op basis van het aantal premiejaren en het hoogst verdiende loon. In een poging dat systeem recht te trekken, en verschillende pensioenregelingen te verenigen in één stelsel met dezelfde regels voor alle werknemers, wil president Macron een universeel puntensysteem invoeren.
Volgens dit systeem leveren bijdragen van werkenden aan het systeem punten op, die later worden gebruikt om de hoogte van de pensioenuitkeringen te berekenen. Een ander belangrijk onderdeel van de hervorming is het aantal jaar dat Fransen gewerkt moeten hebben om aanspraak te maken op een volledig pensioen. Momenteel is dat 42 jaar, dat gaat naar 43 jaar.
Maar de grootste verandering is de verhoging van de pensioengerechtigde leeftijd in Frankrijk. Zoals gezegd ligt deze momenteel op 62 jaar, maar in 2030 moet dit 64 jaar zijn. Vanaf september 2023 betekent dit dat Fransen ieder jaar drie maanden langer zullen moeten werken. Heikele punten, want volgensLe Journal du Dimanche voelt bijna 40 procent van de jonge werkende Fransen zich niet in staat tot aan de pensioengerechtigde leeftijd te blijven werken.
Wie vroeg begonnen is met werken of werknemers in sectoren met zware beroepen kunnen nog wel eerder stoppen met werken volgens de hervorming – er zijn dus uitzonderingen. Een ander onderdeel van de hervorming is dat de hoogte van het minimumpensioen voor een deel van de Fransen verhoogd wordt naar 1200 euro, al schrijft econoom Henri Martin van de Universiteit van Lille inLa Tribune dat dit alleen geldt voor wie zijn of haar hele leven gewerkt heeft.
Hoe is de reactie van de Fransen?
Massale stakingen, protesten in de straten van Parijs en andere grote Franse steden, confrontaties met de oproerpolitie: de Franse bevolking is op zijn zachtst gezegd niet blij met de aangekondigde plannen. Met name werknemers in beroepen met speciale pensioenregelingen, zoals treinbestuurders en leraren, vrezen dat zij door het nieuwe systeem langer zullen moeten werken en minder uitkeringen zullen ontvangen.
Ook vrezen zij dat het puntensysteem zal leiden tot een verlaging van de pensioenuitkeringen. Anderen zeggen dat vrouwen en mensen met lagere inkomens onevenredig zwaar zouden worden getroffen door de hervormingsplannen. Zeker nu de inflatie er ook in Frankrijk hard inhakt en energieprijzen hoog liggen, vinden Fransen dat Macron niet begrijpt hoe moeilijk zijn landgenoten het hebben. Hun president is, zoals wel vaker wordt gezegd, president van de rijken. Karel Yon, socioloog en professor aan de Universiteit Paris-Nanterre, zegt hierover in een interview metLe Monde dat de woede van de Fransen te begrijpen is ‘gezien de houding van de president’.
Vakbonden, reeds gepensioneerden, studenten, tegenstanders van Macron: volgens organisatoren van de protesten nemen wekelijks haast miljoenen mensen deel aan de protesten, die Frankrijk behoorlijk ontregelen. Door de stakingen ligt iedere week het openbaar vervoer grotendeels plat, blijven scholen gesloten en wordt in Parijs geen vuilnis opgehaald, wat leidt tot enorme stankoverlast. Olieraffinaderijen worden geblokkeerd en in sommige steden wordt de elektriciteitsvoorziening uit protest zelfs stilgelegd.
Er staan nog meer stakingen op het programma, met de meest recente op woensdag 15 maart. Daarnaast willen de machtige vakbonden dat er een referendum komt. ‘Het is tijd dat Macron luistert naar zijn burgers’, zegt Laurent Burger, voorzitter van een van de vakbonden, tegen Le Figaro. En ook in het parlement, waar Macron geen meerderheid heeft, wacht een zware strijd.
Hoewel een van de belangrijkste hervormingen, de verhoging van de pensioenleeftijd, al is aangenomen door de Senaat, moeten er nog veel wetsvoorstellen uit het hervormingspakket besproken worden. Er moet over gestemd worden, de artikelen moeten eventueel gewijzigd worden en linkse partijen zullen eisen dat er meer dialoog met de stakende vakbonden moet komen. Het pensioenstelsel van Frankrijk is wellicht aan een hervorming toe, maar de strijd is nog niet gestreden.
Deze website gebruikt cookies. Door de site te gebruiken gaan we er vanuit dat je ze accepteert. OK
Manage consent
Over onze cookies
Deze website gebruiks cookies die de gebruikservaring verbeteren. De cookies die we als noodzakelijk categoriseren worden opgeslagen door je browser en zijn essentiëel voor een goede werking van de basisfuncties van deze website. We gebruiken ook third-party cookies die ons helpen te analyseren hoe deze website gebruikt wordt. Deze cookies kunnen ook voor marketingdoeleinden worden gebruikt. Ze worden alleen door je browser opgeslagen als je daar toestemming voor geeft.
Onze noodzakelijke cookies zijn essentiëel voor het goed functioneren van deze website. De basisfuncties en beveiliging van deze website zijn hiervan afhankelijk. Deze cookies slaan geen persoonlijke informatie op.
