Het Israëlische leger heeft zondag in verschillende grenssteden in het zuiden van het land schoten afgevuurd op Libanezen die ‘probeerden terug te keren naar hun dorp’, aldus het Libanese ministerie van Volksgezondheid. Daarbij zijn tweeëntwintig doden gevallen en 124 mensen gewond geraakt. ‘Er waren minstens honderden mensen op de wegen, te voet of in konvooien van tientallen auto’s, soms zwaaiend met gele Hezbollah-vlaggen’, meldt L’Orient-Le Jour.
Terwijl de Libanese islamistische organisatie ‘volhoudt dat dit spontane bewegingen zijn van inwoners die zo snel mogelijk naar huis willen terugkeren, geloven veel waarnemers dat de sjiitische partij betrokken zou kunnen zijn bij het organiseren van deze konvooien, in een poging om druk uit te oefenen op de Hebreeuwse staat om zich terug te trekken uit de grensstrook zonder een nieuwe oorlog te riskeren’, aldus het Libanese dagblad.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
De Verenigde Staten van hun kant bevestigden zondag dat het staakt-het-vuren tussen Libanon en Israël van kracht zou blijven tot 18 februari, nadat de Hebreeuwse staat had verklaard dat het zijn troepen in Zuid-Libanon zou behouden tot na de deadline die aanvankelijk was vastgesteld voor deze zondag.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu maakte bekend dat de onderhandelingen met Hamas waren gedeblokkeerd, waardoor donderdag drie gijzelaars konden worden vrijgelaten en zaterdag nog eens drie, in ruil voor toestemming voor ontheemde Gazanen om terug te keren naar het noorden van Gaza.
Het staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah in Libanon, dat bedongen werd door de Verenigde Staten en Frankrijk, trad woensdagochtend om 4 uur in werking (Libanese tijd). Volgens Benyamin Netanyahu zal dit bestand van zestig dagen, dat permanent moet worden, de Hebreeuwse staat in staat stellen om zijn inspanningen te concentreren op Hamas en Iran.
Het akkoord, dat dinsdagavond werd bekrachtigd door de Israëlische regering op aanbeveling van premier Benyamin Netanyahu, werd vervolgens bevestigd door de Amerikaanse en Franse presidenten Joe Biden en Emmanuel Macron. In een gezamenlijke verklaring zeiden ze dat hun twee landen zouden samenwerken met Israël en Libanon ‘om ervoor te zorgen dat deze regeling volledig wordt uitgevoerd en gehandhaafd’.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
De wapenstilstand ‘is een belangrijke overwinning voor het Witte Huis, dat tijdens de laatste weken van Bidens presidentschap een detente met Hezbollah probeerde te bereiken’, analyseert Politico. ‘Het akkoord werd bereikt na een reeks onderhandelingen in het Midden-Oosten vorige week’ tussen de speciale gezant van de VS, Amos Hochstein, en Libanese en Israëlische functionarissen, voegt de site eraan toe.
De wapenstilstandsovereenkomst ‘voorziet in een overgangsperiode van zestig dagen waarin het Israëlische leger zich moet terugtrekken uit Zuid-Libanon, het Libanese leger zich moet opstellen in gebieden dicht bij de grens en Hezbollah zijn zware wapens ten noorden van de Litani-rivier moet verplaatsen’, voegt Axios toe.
‘Maar niets is afgerond zolang niet alles is afgerond’
Een staakt-het-vuren in Libanon is ‘dichtbij’, zegt Washington. ‘We denken dat de besprekingen in een zeer positieve richting gaan. Maar niets is afgerond zolang niet alles is afgerond,’ merkte John Kirby, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis, voorzichtig op tijdens een persbriefing op maandag.
De Franse president Macron, die ook nauw betrokken is bij de kwestie, zei dat de gesprekken over een staakt-het-vuren ‘aanzienlijke vooruitgang’ hadden geboekt. Het Israëlische veiligheidskabinet zal dinsdag ook stemmen over een staakt-het-vuren in de oorlog tegen het Libanese Hezbollah, zei een ambtenaar maandag.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
‘In Libanon zijn ambtenaren op de hoogte gebracht van deze vooruitgang in de gesprekken en velen van hen geloven dat Benjamin Netanyahu het akkoord al heeft goedgekeurd, maar dat hij tijd nodig had om de ministers in zijn regering te overtuigen: vooral de meest extremistische die tegen het staakt-het-vuren zijn,’ merkt L’Orient-Le Jour op.
‘Libanese functionarissen blijven daarom voorzichtig en willen zich niet laten meeslepen door deze wind van optimisme. Ze vrezen dat het een valstrik van Netanyahu zou kunnen zijn om Libanon de schuld te geven van het mislukken van de onderhandelingen,’ aldus het Libanese dagblad.
Tijdens de wekelijkse kabinetsvergadering op zondag zei de Israëlische premier dat hij toestemming had gegeven voor de operatie, die tot dan toe nog door niemand was opgeëist. Dat verklaarde zijn woordvoerder Omer Dostri, middels een bericht in de Israëlische media, die dat bevestigde.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
Op 17 en 18 september ontplofte zendapparatuur, zoals piepers en walkietalkies. Deze werden gebruikt door leden van Hezbollah in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet. Het zendapparatuur ontplofte tevens in het zuiden en oosten van Libanon , waarbij 39 mensen omkwamen en bijna 3000 gewond raakten.
Netanyahu beweerde op zondag dat de operatie tegen Hezbollah was uitgevoerd, ondanks verzet van het leger en hoge politici in het ministerie van Defensie. Een opmerking die duidelijk gericht was op de onlangs ontslagen minister van Defensie Yoav Gallant, aldus The Times of Israel.
Langs de grens met Libanon staan veel Hezbollah-bolwerken
Tijdens een bezoek aan de Libanese grens op zondag verklaarde de Israëlische premier Netanyahu dat Israël door middel van onderhandelingen of militair geweld de voorwaarden zal verkrijgen die nodig zijn om de veiligheid in de regio te herstellen en Hezbollah op afstand te houden.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
De reis die Netanyahu zondag maakte met de topcommandanten van het leger vond plaats op het moment dat het Israëlische leger meldde dat er zondag honderd projectielen vanuit Libanon zijn afgevuurd, schrijft The Times of Israel.
Langs de grens met Libanon staan veel bolwerken van de pro-Iraanse Libanese beweging Hezbollah, die door het Israëlische leger steeds meer onder vuur wordt genomen, met vele doden tot gevolg. Begin oktober viel Israël Zuid-Libanon binnen om een grondoffensief te lanceren tegen Hezbollah.
’Dodelijkste aanvallen op burgers in Israël sinds maanden‘
Vijf mensen die in een appelboomgaard werkten werden donderdag gedood bij een aanval van de Libanese beweging op de plaats Metula, in het noorden van Israël, aldus de Israëlische media. Een paar uur later werden twee burgers gedood door granaatvuur in de buurt van Kirjat Ata, een voorstad van Haifa, ook in het noorden, in een veld met olijfbomen. The Times of Israel spreekt van ’de dodelijkste aanvallen op burgers binnen Israël sinds maanden‘.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
De aanvallen kwamen op een moment dat de Israëlische premier Benjamin Netanyahu een ontmoeting had met Amerikaanse gezanten die naar Israël waren gekomen om vooruitgang te boeken in de richting van een staakt-het-vuren in Libanon. ’De belangrijkste kwestie (…) is Israëls vermogen en vastberadenheid om de overeenkomst af te dwingen en elke bedreiging van zijn veiligheid vanuit Libanon te voorkomen‘, zei de Israëlische leider tegen de twee gezanten, volgens zijn bureau.
Israël zegt Hezbollah in Zuid-Libanon te willen neutraliseren om de terugkeer mogelijk te maken van zo‘n 60.000 inwoners van Noord-Israël die sinds het begin van de oorlog in Gaza ontheemd zijn geraakt door onophoudelijk raketvuur.
Zware Israëlische luchtbombardementen hebben op woensdagavond 23 oktober de zuidelijke buitenwijken van Beiroet, een bolwerk van Hezbollah, getroffen met zeventien inslagen die verschillende gebouwen verwoestten en een enorme explosie veroorzaakten.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
L’Orient-Le Jour meldde ’grote explosies‘, ’verwoeste gebouwen‘ en ’branden‘ na ’gewelddadige Israëlische aanvallen‘. Zes gebouwen zijn ingestort in de wijk Laylaké na de Israëlische aanvallen, aldus het agentschap ANI.
Het is al de derde Israëlische aanval in drie weken tijd
Israëlische aanvallen op Beiroet hebben aan 22 mensen het leven gekost. Het Libanese ministerie van Volksgezondheid maakte ook bekend dat 117 mensen gewond zijn geraakt in de wijken Basta en Al-Noueiri. Dit is de derde keer in drie weken tijd dat de Libanese hoofdstad het doelwit is van Israël. Volgens Hezbollah werd het lid van de organisatie dat het doelwit was van deze aanval niet geraakt.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
‘Ik hoorde de raketten over onze hoofden gaan. Ik was doodsbang. Ze konden Beiroet in een oogwenk met de grond gelijk maken. Het was een aanval die gericht was op een compound vlakbij ons huis waarvan ik niet eens wist dat het bestond’, vertelde een getuige aan L’Orient-Le Jour.
Wat schrijven internationale commentatoren en opiniemakers over de aanval met exploderende piepers en portofoons in Libanon? ‘Dergelijke buitenproportionele aanvallen, die illegaal zijn, zijn niet alleen ongekend, maar kunnen ook tot normalisatie leiden.’
Hoofdredactie
The Guardian
De pieperbommen waren duidelijk bedoeld voor individuele burgers – diplomaten en politici – die niet direct deelnamen aan de vijandelijkheden. Het plan leek tot gevolg te hebben wat juristen ‘excessieve incidentele schade aan burgers’ noemen. Dergelijke buitenproportionele aanvallen, die illegaal zijn, zijn niet alleen ongekend, maar kunnen ook tot normalisatie leiden. Als dat het geval is, staat de deur open voor andere staten om het oorlogsrecht op de proef te stellen. De VS moeten ingrijpen en hun bondgenoot in toom houden.’
Issa Goraieb – columnist
L’Orient-Le Jour
Duizenden militieleden tegelijkertijd verwonden is niets minder dan een oorlogsverklaring waar Hezbollah waarschijnlijk niet aan kan ontsnappen. De realiteit is dat een langdurige oorlog tegen Hezbollah zal leiden tot talloze burgerslachtoffers in alle delen van Israël en dat de gevechten niet langer beperkt zullen blijven tot de noordgrens. Alsof dat nog niet genoeg is, is Israël verwikkeld in een intern politiek getouwtrek dat een slechte maffiafilm waardig is, en waarvan het script alleen geschreven kon zijn door Benjamin Netanyahu zelf.
Avi Issacharoff – journalist
Yediot Aharonot
Dit een belangrijke toevoeging aan de onomwonden terroristische staat van dienst van Israël. Net als in Gaza trekt deze staat zich niets aan van de burgerslachtoffers die zijn aanvallen op militieleiders kunnen veroorzaken. En als de gebruikte procedure inderdaad een treffend voorbeeld is van psychologische oorlogsvoering, als het zelfs een sinistere wereldprimeur is, dan roept dat een heleboel vragen op. Hezbollah, een glazen kamer in een glazen huis: dat is de boodschap die ons gisteren werd overgebracht door een verraderlijke piep.
Scott Kahn – podcasthost
The Times of Israel
Hezbollah heeft de afgelopen elf maanden meer dan achtduizend raketten op Israël afgevuurd, in een poging om zo veel mogelijk Israëlische burgers te doden. Terwijl Israël niets heeft gedaan om Hezbollah of Libanon te beledigen – behalve bestaan. Dinsdag werd Hezbollah aangevallen met piepers die het exclusieve bezit waren van Hezbollah-terroristen. Als een Libanees burger niet was aangesloten bij Hezbollah, bezat hij of zij geen explosieve pieper. Een meer morele en ethische undercoveroperatie tegen terroristen is ondenkbaar.
VN-secretaris Guterres dringt aan op een einde aan het geweld
Hassan Jaafar Al-Qasir, schoonzoon van voormalig Hezbollah-leider Hassan Nasrallah – vorige week gedood door Israël in de buitenwijken van Beiroet – werd woensdag gedood bij een Israëlische aanval in Damascus samen met drie andere mensen, terwijl het offensief van de Hebreeuwse staat tegen de door Iran gesteunde islamistische beweging voortduurde in Libanon.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
‘Ten minste zes mensen werden gedood en acht anderen gewond bij Israëlische luchtaanvallen op het centrum van Beiroet op woensdagavond’, aldus Al-Jazeera, dat de dood van 46 andere mensen betreurde ‘bij Israëlische aanvallen in heel Libanon’ alleen al op woensdag. De Hebreeuwse staat maakte bekend dat er acht Israëlische soldaten zijn gesneuveld tijdens gevechten in Zuid-Libanon – de eerste die werden gedood sinds het begin van de grondoperaties op maandag.
Secretaris-generaal van de VN Antonio Guterres drong er bij de strijdende partijen op aan om ‘een einde te maken aan de ziekmakende cyclus van escalatie na escalatie die de volkeren van het Midden-Oosten regelrecht op de rand van de afgrond brengt’. Hij veroordeelde dinsdag ook ‘eens te meer, in de sterkste bewoordingen, de enorme raketaanval van Iran op Israël’.
Het wil ontheemde inwoners veilig naar huis laten terugkeren
Het Israëlische leger kondigde in de nacht van maandag op dinsdag aan dat het een ‘gerichte en kleinschalige’ grondoperatie is begonnen tegen Hezbollah in verschillende dorpen in het zuiden van Libanon. Dat schrijft Haaretz. Volgens de IDF [het Israëlisch defensieleger] richt de operatie zich op dorpen bij de grens die een bedreiging vormen voor de noordelijke Israëlische gemeenschappen, met als doel ontheemde inwoners in staat te stellen naar huis terug te keren. De IDF voegde eraan toe dat de operatie wordt ondersteund door luchtaanvallen en artillerievuur.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
John Kirby, woordvoerder van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad, zei dinsdag dat de VS het recht van Israël steunt om zijn burgers te verdedigen en de terugkeer van noordelijke bewoners mogelijk te maken. ‘Dit is in overeenstemming met het recht van Israël om zijn burgers te verdedigen en burgers veilig terug te laten keren naar hun huizen.’
Hij waarschuwde echter dat een langzame en geleidelijke uitbreiding van de operatie gevaarlijk zou kunnen zijn en voegde eraan toe dat de VS ‘daarover in gesprek zullen blijven met de Israëliërs’. Kirby benadrukte dat ‘uiteindelijk een diplomatieke oplossing de enige manier is om blijvende stabiliteit en veiligheid rond de grens tussen Israël en Libanon te bereiken’.
Elke week pluist de redactie van 360 een actuele gebeurtenis voor je uit aan de hand van de internationale pers. Deze week kijken we naar het conflict tussen Israël en Libanon, dat weer is opgelaaid sinds de Gazaoorlog en de laatste dagen lijkt te escaleren. Hoe komt het dat deze twee buurlanden al decennialang met elkaar in de clinch liggen?
Dit artikel verscheen woensdag in de nieuwsbrief, exclusief voor abonnees. Wil je elke week op de hoogte blijven? Neem dan een (proef)abonnement – tijdelijk al vanaf €1,50 per maand – op 360 Magazine.
Hoe is het conflict tussen Israël en Libanon ooit begonnen?
‘Libanon is een klein land. Slechts 10.000 vierkante kilometer – iets minder dan de provincie Valencia – waar minder dan 6 miljoen mensen wonen. Klein en kwetsbaar’, schrijft El País. Al sinds de oprichting van Israël staat Libanon op slechte voet met zijn zuiderbuur.
In november 1943 werd Libanon onafhankelijk. Deze onafhankelijkheid werd echter pas volledig werkelijkheid in 1946, toen de laatste Franse soldaten het land verlieten. Slechts twee jaar later werd de nieuwe staat geconfronteerd met de oprichting van Israël langs zijn zuidelijke grens, wat leidde tot de vlucht of verdrijving van ongeveer 750.000 Palestijnen. Deze periode wordt door de Palestijnen aangeduid als de Nakba (catastrofe).
Meer dan 100.000 Palestijnse vluchtelingen werden samengepropt in kampen in Libanon. Libanon, Egypte, Syrië, Irak en Jordanië verklaarden Israël de oorlog. Libanon had slechts zo’n 3500 professionele militairen, waarvan er maar duizend deelnamen aan het conflict. De overwinning van Israël in die eerste oorlog met zijn Arabische buren in 1949 zorgde ervoor dat 78 procent van historisch Palestina verloren ging voor de inheemse bevolking. Deze markeerde ook het begin van de roerige geschiedenis van onafhankelijk Libanon.
Libanon heeft vanaf de oprichting besloten om de macht langs religieuze lijnen te verdelen, waarbij de grondwet bepaalt dat de president een maronitische christen, de premier een soenniet en de parlementsvoorzitter een sjiiet moet zijn. Dit systeem werd ontworpen in een tijd waarin christenen in de meerderheid waren en soennieten de prominentste groep onder de moslims, een verhouding die nu is omgekeerd door het hoge geboortecijfer van sjiitische moslims.
Vanaf 1947, toen meer dan 100.000 Palestijnse vluchtelingen, voornamelijk moslims, zich in Libanon vestigden, vreesden veel christenen hun demografische overwicht te verliezen. Deze ongerustheid groeide toen de PLO-leiders zich tussen 1970 en 1971 in Beiroet vestigden, nadat ze uit Jordanië waren verdreven. Sindsdien kwamen Palestijnse militieleden in botsing met maronitische christelijke strijdkrachten, vooral met de Libanese Phalange, een groep geïnspireerd op de Spaanse Falange, een extreemrechtse politieke beweging. De Libanese Burgeroorlog tussen deze Phalange, geïntegreerd met andere christenen in het Libanese Front, en de Libanese Nationale Beweging (moslims, Palestijnen en pan-Arabisten, naast andere facties) brak uit in 1975. In dit conflict, dat duurde tot 1990, leverde Israël wapens en ondersteuning aan de christenen, aldus Al Jazeera in een artikel over de geschiedenis van het conflict.
De Israëlische invasie resulteerde in minstens zeventienduizend doden en dwong de PLO om uit te wijken naar Tunesië
Israël heeft al eerder ingegrepen in Libanon. Met incidentele militaire operaties als reactie op terroristische aanslagen door verschillende Palestijnse facties op Israëlisch grondgebied of tegen zijn burgers, met bomaanslagen tegen PLO-bases of de bomaanslag die in 1974 het vluchtelingenkamp Nabatieh verwoestte. In 1978 kaapten Palestijnse guerrillastrijders een bus ten noorden van Tel Aviv en doodden achtendertig Israëliërs, waaronder dertien kinderen. Die aanval was de aanleiding voor Operatie Litani, waarbij Israëlische troepen Libanon binnenvielen om een veiligheidszone tussen Israël en Libanon te creëren in het zuiden van het land. Deze Israëlische militaire bezetting verergerde de burgeroorlog in Libanon. Nog hetzelfde jaar trok Israël zich terug nadat de VN-Veiligheidsraad dit had geëist.
In juni 1982 viel Israël Libanon opnieuw binnen om de PLO te verdrijven. De Israëlische troepen bezetten het halve land en belegerden de westelijke buitenwijken van Beiroet met hun rechtse christelijke bondgenoten. De Israëlische invasie resulteerde in minstens zeventienduizend doden en dwong de PLO om uit te wijken naar Tunesië. Een ander gevolg was de geboorte, met Iraanse steun, van Hezbollah, een sjiitische beweging die de strijd tegen de Israëlische bezetting tot een van haar doelstellingen benoemde.
Welke rol speelt Hezbollah?
‘De sjiitische moslimbeweging is sinds de oprichting in 1982 uitgegroeid tot een politieke en maatschappelijke grootmacht in Libanon, met medische klinieken, scholen, een regionaal televisienetwerk en zelfs een museum op een heuveltop dat populair is bij Europese toeristen‘, vertelt The Guardian. Hezbollah speelt dan ook al jaren een officiële politieke rol, met ministers in de regering en wetgevers in het parlement. Daarnaast is het een guerrillabeweging die geheime operaties uitvoert in het buitenland tegen Israël en zijn belangen.
‘Al meer dan veertig jaar woedt er een bloedige en gewelddadige schaduwoorlog tussen de Israëlische inlichtingendiensten en de in Libanon gevestigde militante sjiitische islamistische organisatie Hezbollah’, schrijft The Guardianin een artikel over de geheime operaties over en weer tussen Hezbollah en de Israëlische Mossad. ‘Hoewel er in de loop der decennia aan beide kanten winst en verlies is geboekt, lijkt de balans de laatste maanden doorslaggevend in het voordeel van Israël uit te slaan. Israëlische functionarissen hebben pogingen beschreven van Iraanse agenten – of Hezbollah – om moorden te plegen in Israël. Geen enkele poging was succesvol.’
Daarentegen worden de pieper- en walkietalkie-aanvallen van 17 en 18 september door analisten gezien als een klinkende overwinning voor Israël. Hierbij vielen tweeënveertig doden en ongeveer drieduizend gewonden. De aanvallen zijn vermoedelijk uitgevoerd door de Mossad en andere Israëlische diensten, hoewel de Israëlische autoriteiten dit nog niet officieel hebben bevestigd.
‘Tegelijkertijd is de leiding van Hezbollah gedecimeerd door een reeks Israëlische moorden op hoge militaire functionarissen’
‘Tegelijkertijd is de leiding van Hezbollah gedecimeerd door een reeks Israëlische moorden op hoge militaire functionarissen die wijzen op een stroom van tijdige, nauwkeurige inside intelligence, waarschijnlijk afkomstig van een mix van onderschepte communicatie, surveillance en agenten binnen de gelederen van Hezbollah’, vervolgt de Britse krant.
Maar ook openlijk heeft Hezbollah sinds zijn oprichting een grote rol gespeeld in het conflict.De burgeroorlog in Libanon eindigde in 1990, maar de Israëlische bezetting duurde tot 2000, toen de Israëlische troepen zich terugtrokken uit Zuid-Libanon. Deze aftocht, die door veel Libanezen werd toegeschreven aan de bomaanslagen en guerrilla-acties van Hezbollah, vergrootte de politieke geloofwaardigheid van Hezbollah.
In 2006 keerden de Israëlische troepen terug naar Libanees grondgebied nadat militanten van Hezbollah drie soldaten hadden gedood en twee anderen gevangen hadden genomen op Israëlisch grondgebied. Als reactie daarop werden dorpen en wijken van Beiroet gebombardeerd, begon Israël een grondinvasie in Zuid-Libanon evenals een lucht- en zeeblokkade. Ongeveer 1300 Libanezen en 165 Israëliërs werden gedood, maar Hezbollah werd niet uitgeroeid. De Israëlische troepen trokken zich weer terug uit Libanon, wat door de achterban van Hezbollah werd geïnterpreteerd als een nieuwe overwinning.
Hezbollah heeft zich sindsdien niet gehouden aan VN-resolutie 1701, die een einde maakte aan het conflict en de organisatie verplichtte haar manschappen en raketwerpers terug te trekken ten zuiden van de rivier de Litani in Zuid-Libanon. De VN-vredesmissie voor Libanon, UNIFIL, is momenteel in dit gebied gestationeerd.
‘Gewapend met een groot arsenaal aan raketten is Hezbollah de machtigste Iraanse proxy in het Midden-Oosten’
Hezbollah, dat de hoofdrolspeler is geworden in de confrontatie met Israël in Libanon, is sinds 2006 betrokken bij incidentele maar terugkerende botsingen met Israël, voornamelijk door raketten af te vuren naar het noorden van het Libanese grondgebied. Israël heeft hierop gereageerd door militieleiders te vermoorden en door herhaalde luchtaanvallen op Libanon uit te voeren. Op 7 oktober 2023 leidde het begin van de Gazaoorlog die volgde op aanvallen van Hamas – net als Hezbollah lid van de door Iran geleide ‘As van Verzet’ – tegen Israël, tot de opening van een nieuw front aan de noordgrens van Israël. Hezbollah lanceerde vervolgens een oorlog uit solidariteit met Gaza door voortdurend granaten af te vuren.
‘Gewapend met een groot arsenaal aan geavanceerde raketten is Hezbollah de machtigste Iraanse proxy in het Midden-Oosten’, aldus Financial Times. Teheran ziet Hezbollah als een verlengstuk van zijn invloed in het Midden-Oosten, vooral als tegenwicht tegen Israël en Saudi-Arabië.
Waarom is de oorlog met Libanon juist nu geëscaleerd?
Wat zeker is, is dat het na gisteren niet langer een kwestie is van ‘escalatie, of van een conflict met lage intensiteit, het is oorlog’, schrijft het Libanese dagblad L’Orient-Le Jour. ‘Een multidimensionale oorlog die nog geen totale oorlogl is – noch qua reikwijdte, noch qua omvang van de ingezette middelen, te beginnen met het zenden van grondtroepen – maar die dat wel snel zou kunnen worden’, beweert de Franstalige krant. ‘Vandaag staat Libanon, een land zonder president en met een demissionair kabinet en nauwelijks functionerende instellingen, aan de vooravond van een nieuw verwoestend conflict’, schetst Midden-Oostenexpert Kim Ghattas in Financial Times.
‘Honderden Libanezen zijn omgekomen, velen zijn gewond en duizenden mensen zijn ontheemd’
Sinds het begin van deze week heeft Israël een reeks luchtaanvallen uitgevoerd op Libanon. ‘Honderden Libanezen zijn omgekomen, velen zijn gewond en duizenden mensen zijn ontheemd terwijl ze proberen veilige gebieden te vinden om hun families naartoe te brengen,’ schrijft Al Jazeera.
Israël zegt dat het Hezbollah aanvalt zodat het zijn ontheemde burgers kan terugsturen naar het noorden, de grensregio met Libanon. Op woensdag 18 september kondigde de Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant de herschikking aan van ‘strijdkrachten, middelen en energie’ in de richting van het noorden en Hezbollah omdat de oorlog een ‘nieuwe fase’ inging, waarmee hij leek te suggereren dat de oorlog in Gaza teruggeschroefd werd. Volgens Gallant was dit onderdeel van een poging om de 65.000 Israëliërs naar huis te laten terugkeren die hij in de eerste dagen van het conflict had laten evacueren vanwege de bombardementen van Hezbollah in Noord-Israël. Hezbollah heeft beloofd zijn aanvallen voort te zetten totdat Israël een staakt-het-vuren overeenkomt met zijn bondgenoot Hamas in Gaza.
De escalatie van Israëls confrontatie met Hezbollah heeft de Israëlische premier Benjamin Netanyahu politiek geen windeieren gelegd, aldus Financial Times in een analyse van de Israëlische peilingen. Hoewel zijn populariteit in de nasleep van 7 oktober een dieptepunt had bereikt, is die nu weer groeiende. ‘Uit recente peilingen blijkt dat een meerderheid van de Israëliërs voorstander is van militaire actie tegen Hezbollah, hoewel ze niet allemaal evenveel voelen voor stappen die een regionale oorlog zouden kunnen ontketenen’, schrijft de zakenkrant. ‘Binnen Israël is het opvallend dat veel mensen geloven dat een grote oorlog met Hezbollah niet alleen onvermijdelijk maar ook noodzakelijk is’, schrijft Eliot A. Cohen in The Atlantic. ‘Veel Israëliërs beschouwen de status quo – tienduizenden Israëlische burgers die uit de grenszone zijn verdreven en een constante, dodelijke regen van raketten uit het noorden – als onaanvaardbaar. Dat is die ook. De oorlog langs Israëls noordgrens, of in ieder geval de fase die Hezbollah na 7 oktober inzette, had niets te maken met directe Israëlisch acties, maar alles met het verlangen om deel te nemen aan de campagne die op die dag vanuit Gaza werd gelanceerd. De oorlog maakt deel uit van een strategie, bedacht in Teheran maar uitgevoerd vanuit Beiroet, om het Israëlische moreel en de wil om te vechten te breken, met het oog op de uitroeiing van de Joodse staat.’
Cohen vervolgt: ‘Voor een land dat een afmattende oorlog van een jaar achter de rug heeft, die werd gekenmerkt door de dood van soldaten en, nog schrijnender, de moord op gijzelaars kort voordat ze konden worden bevrijd, zal dit een enorme morele oppepper zijn. Ook dat is een niet te onderschatten voordeel van deze operatie.’
Het dodental in Libanon door de aanvallen staat nu op 570
De islamistische beweging Hezbollah bevestigde dinsdag de dood van een van haar militaire leiders, Ibrahim Kobeissi, bij een Israëlische aanval op de zuidelijke buitenwijken van Beiroet. Zijn dood werd voor het eerst bekendgemaakt door het Israëlische leger, dat zei dat Kobeissi ‘een aantal raketeenheden van Hezbollah leidde en verantwoordelijk was voor een aanval in 2000 waarbij drie Israëlische soldaten werden ontvoerd en gedood’, meldt Al-Jazeera.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
Bij de aanval vielen minstens zes doden en vijftien gewonden, waarmee het dodental door Israëlische aanvallen in Libanon sinds maandag op 570 komt. De escalatie van de vijandelijkheden tussen de Hebreeuwse staat en Hezbollah en de voortdurende vijandelijkheden in Gaza stonden dinsdag centraal op de eerste dag van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York.
‘Gaza is een aanhoudende nachtmerrie die de hele regio in chaos dreigt te storten’, zei secretaris-generaal van de VN Antonio Guterres. ‘Libanon staat aan de rand van de afgrond’, voegde hij eraan toe. Hij sprak zijn vrees uit dat het land ‘een tweede Gaza’ zou kunnen worden.
Bij de aanval vielen 37 doden en bijna 3000 gewonden
In een televisietoespraak op donderdag kondigde de leider van de Libanese sjiitische organisatie Hassan Nasrallah de opening aan van een intern onderzoek naar de exploderende piepers en walkietalkies die dinsdag en woensdag 37 doden en bijna 3000 gewonden eisten in de gelederen van Hezbollah. Israël zal een ‘verschrikkelijke straf’ krijgen, waarschuwde hij.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
L’Orient-Le Jour is niettemin van mening dat hij ‘vaag is gebleven (zelfs meer dan gewoonlijk)’ over de manier waarop hij wraak zal nemen op de Joodse staat, wat ‘een manier is om tijd te winnen en een brute reactie te vermijden die de regio in een onbekende situatie zou kunnen storten’. ‘Ik zal het niet hebben over het tijdstip of de plaats van de reactie’, benadrukte Nasrallah. ‘Niemand zal het weten tot het zover is, behalve de binnenste cirkel van het commando.’
Dit ‘laatste punt lijkt een gevoel van wantrouwen te weerspiegelen binnen de sjiitische partij’, analyseert het Libanese dagblad. Op donderdag zette het Israëlische leger zijn luchtaanvallen in het zuiden van Libanon voort en beweerde het Hezbollah-raketlanceerders als doelwit te hebben gekozen.
De commandant werd gedood bij een Israëlische aanval in Zuid-Libanon
Hezbollah deelde woensdag mee dat het ongeveer honderd raketten had afgevuurd op Israëlische militaire posities als reactie op de dood van een van zijn commandanten. De Libanese gewapende groep beweert dat Mohammed Nasser gedood werd tijdens een Israëlische aanval in het zuiden van Libanon.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
Dit is ‘ten minste de derde hoge leider van de groep die gedood is in bijna negen maanden van grensoverschrijdende gevechten die de vrees voor een bredere regionale escalatie hebben aangewakkerd’, merkt Al Jazeera op.
Deze website gebruikt cookies. Door de site te gebruiken gaan we er vanuit dat je ze accepteert. OK
Manage consent
Over onze cookies
Deze website gebruiks cookies die de gebruikservaring verbeteren. De cookies die we als noodzakelijk categoriseren worden opgeslagen door je browser en zijn essentiëel voor een goede werking van de basisfuncties van deze website. We gebruiken ook third-party cookies die ons helpen te analyseren hoe deze website gebruikt wordt. Deze cookies kunnen ook voor marketingdoeleinden worden gebruikt. Ze worden alleen door je browser opgeslagen als je daar toestemming voor geeft.
Onze noodzakelijke cookies zijn essentiëel voor het goed functioneren van deze website. De basisfuncties en beveiliging van deze website zijn hiervan afhankelijk. Deze cookies slaan geen persoonlijke informatie op.
