Wat schrijven internationale commentatoren en opiniemakers over de vrijlating van Julian Assange? ‘De langdurige detentie van Assange is eindelijk voorbij, maar het gevaar dat zijn vervolging vormt voor de rechten van journalisten blijft bestaan.’
Thomas Kirchner – politiek redacteur
Süddeutsche Zeitung
‘Assange heeft ongemakkelijke feiten aan het licht gebracht, waaronder oorlogsmisdaden en corruptie tijdens de Amerikaanse interventies in Afghanistan en Irak, met gevaar voor zijn eigen vrijheid. (…) Assange hield echter een gebrek aan afstand tot autoritaire regeringen in het algemeen en in het bijzonder Rusland onder het bewind van Vladimir Poetin. Zo ontstaat een gespleten beeld van Assange. Voor sommigen is hij degene die democratisch-imperiaal despotisme en overmoed aan het licht heeft gebracht, voor anderen een volgzame helper of zelfs een nuttige idioot van een autoritaire macht die precies staat voor het tegenovergestelde van de transparantie en vrijheid die Wikileaks eigenlijk wilde bevorderen.’
Alan Rusbridger – werkte ooit als journalist samen met Assange
CNN
‘Julian Assange is in sommige opzichten een journalist. Hij is ook uitgever, ondernemer, activist, klokkenluider, informatieanarchist en hacker. Dat geldt voor veel van deze nieuwe generatie internetstrijders. (…) Voor veel journalisten is Assange echter geen echte “journalist” en ze zien niet echt in wat zijn lot te maken heeft met dat van hen. Ik denk dat dat een vergissing is. (…) Wie weet hoe Assange over een tientallen jaren zal worden gezien, maar zijn zaak is er een die journalisten zou moeten stimuleren om hem te steunen – al was het maar omdat het belang van de Pentagon Papers-zaak zo gemakkelijk kan worden teruggedraaid.’
Kenneth Roth – voormalig directeur Human Rights Watch
The Guardian
‘De langdurige detentie van Julian Assange is eindelijk voorbij, maar het gevaar dat zijn vervolging vormt voor de rechten van journalisten blijft bestaan. Zoals algemeen bekend is, dreigt de vervolging van Assange door de Amerikaanse overheid onder de Spionage Act gewone journalistieke praktijken te criminaliseren. Helaas hebben Assanges schuldbekentenis en zijn vrijlating uit de gevangenis niets gedaan om die dreiging te verminderen. (…) Als deze praktijken strafbaar zouden worden gesteld, zou ons vermogen om het handelen van de overheid te controleren ernstig worden aangetast.’
Srećko Horvat – filosoof
Al Jazeera
‘Terwijl we Julians vrijheid vieren, moeten we echter niet de ogen sluiten voor de ernstige misdaad die tegelijkertijd niet alleen tegen hem, maar ook tegen de journalistiek en de vrijheid van meningsuiting wordt begaan. Julian is gedwongen schuldig te pleiten voor een verzonnen “misdaad” na jaren van willekeurige detentie, maar degenen die verantwoordelijk zijn voor de echte misdaden die hij aan het licht bracht – onder andere het doden van Reuters-journalisten en Irakese burgers door Amerikaanse troepen – lopen nog steeds vrij rond.’
