De VS, die Urrutia al als winnaar van de verkiezingen hadden erkend, gebruikten de term ‘president’ dinsdag voor het eerst publiekelijk. ‘Het Venezolaanse volk heeft zich op 28 juli krachtig uitgesproken en Edmundo González tot verkozen president benoemd’, schreef minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken op sociale media.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
‘De reden waarom de [vertrekkende] regering-Biden heeft besloten om deze term te gebruiken heeft te maken met de naderende inauguratie van Maduro voor een derde termijn, gepland voor 10 januari,’ zo is te lezen op de website El Nacional. ‘Belachelijk,’ zo luidde de reactie van het Venezolaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.
Mensenrechtenprijs voor María Corina Machado en Edmundo González
Donderdag ontvingen de Venezolaanse oppositieleiders María Corina Machado en Edmundo González de belangrijkste mensenrechtenprijs van de EU: de Sacharovprijs. De prijs wordt uitgereikt door het Europees Parlement en is ‘een steunbetuiging aan de oppositie en een teken van afwijzing van het regime van Nicolás Maduro en de manier waarop de verkiezingen van afgelopen juli, die werden gekenmerkt door onregelmatigheden, werden gehouden’, schrijft El País.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
De Europarlementariërs erkennen Machado (57) en González (75) voor hun strijd voor ‘herstel van vrijheid en democratie’ in Venezuela. In 2017 erkenden Europarlementariërs de Venezolaanse democratische oppositie al. ‘Zij vertegenwoordigen alle Venezolanen, binnen en buiten Venezuela, die strijden voor het herstel van vrijheid en democratie tegenover onrecht,’ zei Parlementsvoorzitter Roberta Metsola.
Voor toelating tot de BRICS is consensus noodzakelijk
Op donderdag hekelde Caracas de ’agressie‘ van Brazilië tijdens de top in Kazan, Rusland. Met uitzondering van Brazilië had Venezuela ’de steun van alle landen die deelnemen aan deze top om zijn toetreding te formaliseren‘, verklaarde het Venezolaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken in een persbericht. ’De weigering van Brazilië was categorisch en zijn BRICS-partners kozen ervoor om de beperkingen die door de regering van Lula waren opgelegd te respecteren‘, aldus O Globo.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
De betrekkingen tussen de twee landen zijn de afgelopen weken gespannen geweest na de omstreden herverkiezing van president Nicolás Maduro in juli, waarbij de oppositie hem van fraude betichtte en de overwinning opeiste. Gevraagd naar het geschil tussen Brasília en Caracas in Kazan, zei de Russische president Vladimir Poetin, een nauwe bondgenoot van Maduro, dat hij ’hoopte dat de situatie zou worden opgelost‘, maar hij benadrukte dat een consensus essentieel was om een nieuw land toe te laten tot de BRICS.
Als reactie doet Argentinië hetzelfde tegen president Maduro
Na de aankondiging van Venezuela dat het land de Argentijnse president Milei wil arresteren, heeft het Argentijnse gerecht op zijn beurt een arrestatiebevel uitgevaardigd tegen Nicolás Maduro. Clarín omschrijft de beslissing als ‘historisch’. De Venezolaanse leider wordt ervan beschuldigd een plan te hebben opgezet ‘om burgers van zijn land vast te houden, te ontvoeren en te martelen’. Zijn rechterhand Diosdado Cabello en een dertigtal militairen worden ook genoemd in het arrestatiebevel.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
De beslissing is gebaseerd op het principe van universele jurisdictie, dat het mogelijk maakt om de daders van ‘ernstige misdaden tegen de mensenrechten te vervolgen, ongeacht waar ze zijn gepleegd of de nationaliteit van de dader of het slachtoffer’, legt het Argentijnse dagblad uit.
Javier Milei zelf is door het Venezolaanse hooggerechtshof aangeklaagd in de zaak van een vliegtuig dat in juni 2022 in Buenos Aires in beslag werd genomen. De Argentijnse president, zijn minister van Veiligheid en zijn secretaris-generaal van het presidentschap zouden zich schuldig hebben gemaakt aan witwaspraktijken en diefstal met verzwarende omstandigheden.
Urrutia claimt de presidentsverkiezingen te hebben gewonnen
Het Openbaar Ministerie in Venezuela beweert een ‘arrestatiebevel voor ernstige misdrijven’ te hebben gekregen van een rechtbank die gaat over terrorisme, volgens een verklaring die maandag op sociale netwerken is geplaatst. Het arrestatiebevel heeft betrekking op Edmundo González Urrutia, een oppositiekandidaat die claimt de presidentsverkiezingen gewonnen te hebben van Nicolás Maduro, meldt El Universal.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
Begin augustus opende het Openbaar Ministerie een onderzoek tegen hem en oppositieleidster Maria Corina Machado wegens ‘ambtsmisdrijven, verspreiding van valse informatie, aanzetten tot ongehoorzaamheid aan de wet, oproepen tot opstand en criminele samenzwering’. Een groot deel van de internationale gemeenschap, geleid door de Verenigde Staten, erkent de herverkiezing van Maduro niet.
De Amerikaanse procureur-generaal Merrick Garland kondigde maandag aan dat hij een vliegtuig in beslag had genomen dat vermoedelijk ‘illegaal was aangekocht voor 13 miljoen dollar via een lege vennootschap en de Verenigde Staten uit was gesmokkeld om te worden gebruikt door Nicolás Maduro en zijn kliek’. Het vliegtuig, een Dassault Falcon 900EX, werd in beslag genomen in de Dominicaanse Republiek en overgebracht naar Florida, aldus Washington.
De oppositie verwerpt de beslissing van de rechtbank
Op donderdag heeft het Hooggerechtshof van Venezuela de resultaten van de presidentsverkiezingen van 28 juli, die gepubliceerd zijn door de kiesraad, ‘gevalideerd en bekrachtigd’. President Nicolás Maduro werd de winnaar met 51,95 procent van de stemmen, meldt Efecto Coyuco.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
De oppositie, die de overwinning opeist en onophoudelijk protesteert sinds de publicatie van de resultaten, verwerpt de beslissing van de rechtbank, die door de meeste waarnemers als een vazal van de regering wordt beschouwd. Nicolás Maduro, die sinds 2013 aan de macht is, verwelkomde de beslissing als ‘historisch en onbetwistbaar’.
Aanleiding zijn gebroken beloften van de Venezolaanse regering
De Amerikaanse regering heeft opnieuw oliesancties aan Venezuela opgelegd, naar aanleiding van de gebroken beloften van president Nicolas Maduro in aanloop naar de verkiezingen. Dat schrijft The Financial Times. Van de beloofde democratische hervormingen is niets terechtgekomen en de VS geven bedrijven nu 45 dagen de tijd om hun activiteiten in de Venezolaanse olie- en gassector af te bouwen.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
‘We maken ons zorgen, omdat Maduro en zijn mensen hebben weten te voorkomen dat de democratische oppositie hun kandidaat kon registreren, omdat ze politieke tegenstanders hebben geïntimideerd en omdat ze talloze activisten en oppositieleden ten onrechte hebben gearresteerd’, zei Matthew Miller, woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, woensdag in een verklaring.
In oktober verlichtten de VS sancties tegen de door Venezuela gecontroleerde olie-, gas- en mijnbouwsectoren, op voorwaarde dat het land zou zorgen voor open en competitieve presidentsverkiezingen. De partij van Maduro kwam deze beloften niet na en sloten oppositiekandidaat Maria Corina Machado buiten van verkiezingsdeelname.
Zowel María Corina Machado als Corina Yoris werd geblokkeerd
De oppositie in Venezuela heeft, vlak voor het verstrijken van de deadline, een onbekende kandidaat ingeschreven voor de presidentsverkiezingen later dit jaar. Dat meldt El País. Omdat droomkandidaat María Corina Machado geen openbare functie meer mag uitoefenen, was het plan om een andere kandidaat te registreren, de 80-jarige universiteitsprofessor Corina Yoris. Maar ook dat lukte niet.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
De Nationale Kiesraad (CNE) maakte dinsdag de verrassende naam bekend van Edmundo González Urrutia, een politicoloog en voormalig ambassadeur, als kandidaat van het Democratisch Eenheidsplatform (PUD). De coalitie zei in een verklaring dat zijn kandidatuur ‘voorlopig was … gezien de duidelijke onmogelijkheid om de gekozen kandidaat tot nu toe te registreren’.
‘Waar we maandenlang voor gewaarschuwd hebben, is uiteindelijk gebeurd: het regime heeft zijn (oppositie)kandidaten gekozen’, vertelde Machado op een persconferentie. Machado won vorig jaar met een overweldigende meerderheid een voorverkiezing van de oppositie, maar rechtbanken die loyaal zijn aan president Nicolás Maduro verboden haar 15 jaar lang een openbaar ambt te bekleden vanwege vage beschuldiging van corruptie.
De Latijns-Amerikaanse Ronde Tafel voor Reflectie, geleid door de Chileense ex-president Michelle Bachelet, heeft zich uitgesproken tegen de repressie in Venezuela, meldt El País. De groep beschouwt de uitzetting van het Bureau van de Hoge Commissaris van de VN en de arrestatie van activist Rocío San Miguel als een ernstige fout van het chavismo, en waarschuwt voor een ‘dictatoriale tendens’ die niet past bij Venezuela.
Sinds haar arrestatie op 9 februari zit de activist San Miguel gevangen in El Helicoide
Sinds haar arrestatie op 9 februari zit de activist San Miguel gevangen in El Helicoide, de beruchte gevangenis van de Venezolaanse inlichtingendienst. Ze wordt verdacht van het beramen van een staatsgreep. Toen de VN-commissie zich uitsprak tegen de arrestatie van San Miguel werd de organisatie gesommeerd het land te verlaten. Volgens de Venezolaanse minister van Buitenlandse Zaken, Yván Gil, is de mensenrechtencommissie ‘een privékantoor geworden van coupplegers en terroristische groeperingen die voortdurend complotten smeden tegen het land’.
Japanse wetenschappers zijn erin geslaagd een satelliet te ontwikkelen van hout. De LignoSat-sonde is gemaakt van magnoliahout, dat bij experimenten in het International Space Station (ISS) bijzonder stabiel bleek te zijn en bestand tegen scheuren. De sonde wordt deze zomer met een Amerikaanse raket gelanceerd, schrijft Nikkei Asia.
De houten satelliet is gebouwd om te zien of deze kunnen dienen als milieuvriendelijk alternatief voor de gebruikelijke metalen
De houten satelliet is gebouwd door onderzoekers van de Universiteit van Kyoto en het bosbouwbedrijf Sumitomo Forestry om te zien of deze kunnen dienen als milieuvriendelijk alternatief voor de gebruikelijke metalen. ‘Alle satellieten die de atmosfeer van de aarde weer binnenkomen, verbranden en creëren kleine aluminiumoxidedeeltjes die jarenlang in de bovenste atmosfeer blijven zweven,’ legt Takao Doi uit, astronaut en ruimtevaartingenieur van de Universiteit van Kyoto. ‘Die deeltjes tasten het milieu op aarde aan.’
Lokale politici hebben last van intimidatie
In 2022 heeft meer dan 60 procent van de lokale volksvertegenwoordigers in Duitsland te maken gehad met bedreigingen en agressie, blijkt uit gegevens van de Heinrich-Böll-Stiftung en de Universiteit van Duisburg-Essen. Vooral burgemeesters liggen onder vuur.
‘Veel mensen die betrokken zijn bij de lokale politiek ervaren vijandigheid,’ schrijft Die Tageszeitung. In januari 2024 richtte het Duitse ministerie van Binnenlandse Zaken daarom zelfs een ‘contactpunt voor de bescherming van gemeenteambtenaren en gekozen vertegenwoordigers’ op om dit fenomeen aan te pakken. Minister Nancy Faeser zei dat het doel van het nieuwe contactpunt was om aan ambtsdragers en gekozen vertegenwoordigers over te brengen: ‘Je staat er niet alleen voor.’
Dit varieert van haatmails tot fysieke aanvallen en zelfs moord
‘Lokale politiek is direct,’ aldus Faeser. Deze nabijheid maakt mensen echter ook kwetsbaar. Dit varieert van haatmails tot fysieke aanvallen en zelfs moord, zoals in het geval van de districtsvoorzitter van Kassel, Walter Lübcke, die in 2019 werd vermoord door een rechts-extremist.
Veel van deze overtredingen worden niet eens bij de politie gemeld, aldus Faeser. Pogingen tot intimidatie zoals ‘Ik weet naar welke school je kinderen gaan’ zijn niet ongewoon. Ze heeft al met verschillende burgemeesters gesproken die zeiden: ‘Dan kan ik maar beter stoppen om mijn gezin te beschermen.’
Lokale politici waarmee Die Tageszeitung sprak, maken melding van haatcampagnes en intimidatie op sociale netwerken, rotte eieren die naar hun huizen werden gegooid en beledigende brieven. Gekozen vertegenwoordigers voelen zich in de steek gelaten wanneer ze worden geconfronteerd met bedreigingen, geven het op en stellen zich niet langer verkiesbaar.
Thomas Zschornak, de CDU-burgermeester van Nebelschütz, een kleine gemeente in het oosten van Duitsland, is een van de bedreigde politici. Twee jaar lang was hij het slachtoffer van een intense intimidatiecampagne; ook hij stelde zich niet herkiesbaar. Hij verliet de politiek met een burn-out.
Showmax verdringt Netflix in Afrika
Het Zuid-Afrikaanse streamingbedrijf Showmax is Netflix voorbijgestreefd in Afrika, schrijft Rest of World. Showmax, dat in 2015 ontstond uit MultiChoice, Afrika’s grootste entertainmentbedrijf, had eind november 2023 2,1 miljoen abonnees op het continent, tegenover 1,8 miljoen voor Netflix, volgens marktonderzoeksbureau Omdia. Showmax heeft Netflix ingehaald te midden van de hevige concurrentie in de Afrikaanse videostreamingindustrie, waar internationale bedrijven, grote telecombedrijven en verschillende landspecifieke apps vechten om het geld van de consument. Het bedrijf probeert zich te onderscheiden door een aanbod van series en films gericht op de Afrikaanse consument.
Showmax werkt samen met HBO en Comcast. Het platform heeft ook de streamingrechten voor de Engelse Premier League.
Onderzoek: herbebossing houdt klimaatopwarming tegen
Onderzoekers hebben ontdekt dat herbebossingsprojecten in het oosten van de Verenigde Staten ‘een verbluffende prestatie hebben geleverd’: het inperken van de stijgende temperaturen die het gevolg zijn van de klimaatcrisis. The Guardianmeldt dat wetenschappers al lange tijd verbaasd waren over een zogenaamd ‘opwarmingsgat’ boven delen van het zuidoosten van de VS, waar de temperaturen constant zijn gebleven of zelfs zijn gedaald, ondanks de onmiskenbare bredere opwarmingstrend. Een belangrijke reden voor deze afwijking, zo blijkt uit het nieuwe onderzoek, is de enorme herbebossing van een groot deel van het oosten van de VS na het aanvankelijke verlies van grote aantallen bomen na de Europese kolonisatie van het Amerikaanse continent.
‘De herbebossing is opmerkelijk geweest’
‘De herbebossing is opmerkelijk geweest en we hebben aangetoond dat dit zich heeft vertaald in de omringende luchttemperatuur,’ zegt Mallory Barnes, een milieuwetenschapper aan de Universiteit van Indiana die het onderzoek leidde. ‘Het “opwarmingsgat” was een echt mysterie en hoewel het niet alles verklaart, toont dit onderzoek aan dat er een belangrijk verband is met herbebossing.’
Vanaf de jaren 1920 is de Amerikaanse regering begonnen met een voortvarend boomplantprogramma. Dat heeft ertoe geleid dat er in de afgelopen eeuw ongeveer 15 miljoen hectare herbebost gebied is bijgekomen in het oosten van de VS – genoeg bomen om een gebied groter dan Engeland te bedekken.
Karkassen
Onder een donkere, met ijs bedekte zee voor de kust van Groenland stuit een dappere duiker op de enorme karkassen van dwergvinvissen. Alex Dawson, die het spectaculaire beeld maakte, won hiermee de prijs voor Onderwaterfotograaf van het Jaar 2024. Whale Bones werd gefotografeerd onder de zwaarste omstandigheden, waarbij hij met duikpak en ademhalingsondersteuning afdaalde onder de ijskap van Groenland.
De foto werd gekozen uit 6500 inzendingen van over de hele wereld
De foto werd gekozen uit 6500 inzendingen van over de hele wereld. Een andere winnaar was JingGong Zhangs, die eerder het paren van zeepaardjes vastlegde en dit jaar het broedseizoen van de Japanse Zoarchias, een zogeheten puitaal, wist te fotograferen.
De Latijns-Amerikaanse Ronde Tafel voor Reflectie, geleid door de Chileense ex-president Michelle Bachelet, heeft zich uitgesproken tegen de repressie in Venezuela van afgelopen maand. De overleggroep beschouwt de uitzetting van het Bureau van de Hoge Commissaris van de VN voor de Mensenrechten en de arrestatie van activiste Rocío San Miguel als een ernstige fout van het chavismo. Dat schrijft El País. Meer dan zestig politici, academici en intellectuelen waarschuwen in een document voor de ‘sombere vooruitzichten’ voor ‘de toekomst van de Venezolaanse democratie’ en wijzen op de risico’s van een ‘dictatoriale tendens’ die niet past bij Venezuela.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
Sinds haar arrestatie op 9 februari zit de activiste San Miguel gevangen in El Helicoide, de beruchte gevangenis van de Venezolaanse inlichtingendienst. Ze wordt verdacht van het beramen van een staatsgreep. Nadat het Bureau van de Hoge Commissaris van de VN voor de mensenrechten zich uitsprak tegen de arrestatie van San Miguel is de organisatie gesommeerd het land te verlaten. Volgens de Venezolaanse minister van Buitenlandse Zaken, Yvan Gil, is de mensenrechtencommissie ‘een privékantoor geworden van coupplegers en terroristische groeperingen die voortdurend complotten smeden tegen het land’.
Al het VN-personeel moet binnen drie dagen het land verlaten
Venezuela heeft al het personeel van de mensenrechtenmissie van de Verenigde Naties 72 uur gegeven om het land te verlaten. Dat meldt El País. De VN-missie zou volgens de Venezolaanse regering ‘een discours tegen Venezuela in stand houden’.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
Daarnaast zou het VN-kantoor zich te nadrukkelijk hebben bemoeid met de gang van zaken rond de aanhouding en verdwijning van mensenrechtenactivist Rocío San Miguel. Zij werd vorige week opgepakt in Venezuela met haar dochter, toen ze op het punt stond het land te verlaten. De Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN heeft opgeroepen haar vrij te laten, wat bij Venezuela in het verkeerde keelgat is geschoten.
Ook speelt mee dat de VN al langere tijd zeer kritisch is op de mensenrechtensituatie in Venezuela. Mede door de felle kritiek vanuit de VN zijn de sancties die westerse landen aan de regering van Maduro hebben opgelegd nog altijd niet opgeheven. Venezuela zelf lijkt daar echter ook geen interesse in te hebben, gezien de vele arrestaties van critici van Maduro de afgelopen weken.
Burgers en militairen zouden Maduro hebben willen ombrengen
De Venezolaanse autoriteiten hebben 32 burgers en militairen gearresteerd na een maandenlang onderzoek omdat ze deel zouden hebben uitgemaakt van een door de VS gesteunde ‘samenzwering’ om president Nicolás Maduro te vermoorden. Dat schrijft El País.Alle verdachten zouden hebben bekend.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
Volgens de Venezolaanse procureur-generaal Tarek William Saab, een fervent aanhanger van Maduro, zijn de 32 arrestanten beschuldigd van landverraad en ‘veroordeeld voor hun misdaden’. Tegen nog elf anderen, waaronder mensenrechtenactivisten en journalisten, zijn arrestatiebevelen uitgevaardigd.
Vanuit regeringskringen is er ook een video vrijgegeven die zou aantonen dat oppositieleider María Corina Machado bij het complot betrokken zou zijn. Machado geldt als een belangrijk tegenstander van Maduro bij de verkiezingen later dit jaar, hoewel ze voorlopig nog niet mag meedoen door een veroordeling vanwege vermeende corruptie.
De Verenigde Staten gaan militaire oefeningen doen met Guyana. Het gaat om oefeningen door de luchtmacht, volgens de Amerikaanse ambassade in Guyana ‘om het veiligheidspartnerschap tussen de twee landen te versterken’. Dat schrijft Barron’s. Aanleiding zijn de spanningen rond de olierijke regio Essequibo, dat ongeveer twee derde van het Guyanese grondgebied omvat.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
Na het referendum van afgelopen weekend heeft de Venezolaanse president Nicolás Maduro aangekondigd een Venezolaanse provincie in Essequibo te stichten. Ook gaf hij het staatsoliebedrijf de opdracht om te beginnen met het winnen van ruwe olie in de regio. Daarnaast gaf hij een ultimatum aan oliebedrijven die werken onder concessies van Guyana om hun activiteiten binnen drie maanden te staken.
De VN-Veiligheidsraad komt vrijdag achter gesloten deuren bijeen om de oplopende spanningen te bespreken, na een verzoek van Guyana. De Braziliaanse president Lula zei donderdag dat hij de ontwikkelingen tussen Guyana en Venezuela met ‘groeiende bezorgdheid’ volgde. Hij heeft de grens met Guyana laten versterken.
Elke week pluist de redactie van 360 een actuele gebeurtenis voor je uit aan de hand van de internationale pers. Deze week kijken we naar Venezuela en Guyana. Afgelopen weekend stemden de Venezolanen over de inlijving van een olierijk deel van Guyana. Sluimert er een nieuw conflict in Zuid-Amerika?
Dit artikel verscheen woensdag in de nieuwsbrief Buiten de grenzen, exclusief voor abonnees. Wil je elke week op de hoogte blijven? Neem dan een (proef)abonnement – al vanaf €5 per maand – op 360 Magazine en abonneer je op de nieuwsbrieven.
Waar stemden de Venezolanen over?
‘Het chavismo won zondag het niet-bindende referendum over de annexatie van Essequibo, een junglegebied van 160.000 vierkante kilometer waarover een geschil bestaat met Guyana’, zo schreef El País maandag. ‘Het voornemen van de Venezolaanse regering om dit deel van Guyana, dat twee derde van zijn grondgebied beslaat, in te nemen, heeft de spanningen met het buurland doen toenemen. Guyana beschouwt het referendum als een expliciete provocatie.’
Hoewel slechts 50 procent van de stemgerechtigden kwam opdagen, stemde zeker 95 procent vóór inlijving van Essequibo, waar grote olie- en gasreserves zijn gevonden. Het referendum betekent een nieuw hoofdstuk in het al langer lopende conflict tussen de twee landen, dat vooral wordt aangewakkerd door Venezuela.
Voorafgaand aan het referendum ontving Venezuela van het hoogste gerechtshof van de Verenigde Naties een waarschuwing. Ze zeiden dat Venezuela zich moest ‘onthouden van elke actie die de controle van Guyana over het betwiste gebied aantast’, zo schrijft Deutsche Welle.Guyana zelf was van tevoren naar het Internationaal Gerechtshof (ICJ) in Den Haag gestapt over de claims van Venezuela. Het ICJ moet hier nog uitspraak over doen. Venezuela, en met name diens autoritaire leider Nicolás Maduro, heeft niet geluisterd. ‘Maduro heeft [met het referendum] het nationalistisch vuur opgepookt met het doel de aandacht af te leiden van zijn binnenlandse politieke problemen’, schrijft The New York Times.
Maar de claims van Venezuela gaan verder terug dan Maduro of zelfs het chavismodat hij aanhangt. ‘Venezuela heeft Essequibo altijd als het zijne beschouwd, aangezien het gebied tijdens de Spaanse koloniale periode binnen zijn grenzen lag. Het betwist al lange tijd de grens die in 1899 door internationale arbiters werd vastgesteld, toen Guyana nog een Britse kolonie was’, schrijft The Washington Post. ‘De interesse van Venezuela in Essequibo werd opnieuw gewekt in 2015, toen ExxonMobil aankondigde dat het voor de kust van Essequibo grote hoeveelheden olie had gevonden.’
Daarnaast is er de vraag of de Venezolanen, wier land al jaren in een diepe crisis verkeert, wel echt zo warmliepen voor dit referendum. Het Guyanese Kaieteur News heeft zijn twijfels. ‘Oppositiemedia meldden dat het de hele dag erg rustig was in de stembureaus. De bewering van de regering dat de opkomst hoog was, is dus twijfelachtig’.
Wat waren de reacties op de uitslag?
‘Het referendum is een groot succes geweest voor ons land, voor onze democratie’, zei Maduro na afloop van het referendum volgens het Venezolaanse El Nacional.Een dag later, afgelopen dinsdag, kondigde hij zijn eerste stappen aan.
‘Dit referendum en zijn mandaat zijn bindend. Moge de Verenigde Staten, Guyana en ExxonMobil ernaar luisteren’, zei Maduro. Het Amerikaanse oliebedrijf dat de oliereserves vond, zal ze ook gaan winnen. Volgens de Venezolaanse nieuwssite Efecto Cocuyo kondigde Maduro dinsdag de oprichting aan van een raad die zich moet gaan ontfermen over de nieuwe legale status van Essequibo, en benoemde hij een generaal tot nieuwe leider in het gebied.
Daarnaast gaf hij het Venezolaanse staatsoliebedrijf PDVSA de opdracht te beginnen met het beginnen met olie te boren in Essequibo. Ook moet er volgens hem een volkstelling in het gebied worden gehouden, omdat te kijken hoeveel mensen er nu tot Venezuela gerekend moeten worden. Op Venezolaanse scholen moet een nieuwe kaart van Venezuela verspreid worden waarop het Guyanese gebied tot Venezuela behoort.
Maduro-loyalisten, zoals columnist Vladimir Costa in Ultimas Noticias,noemen het referendum ‘een grootse daad van soevereiniteit en van de verdediging van ons grondgebied’. Costa schrijft verder dat het resultaat ‘niet kan worden genegeerd door Guyana. Met dit referendum (…) moet een nieuwe fase beginnen van snelle en serieuze onderhandelingen en overeenkomsten.’
De Guyanese minister van Buitenlandse Zaken Hugh Todd noemt het referendum in gesprek met The Guardian ‘een onemanshow van een dictator die de mensen vertelt wat ze nodig hebben en niet andersom’. Todd benadrukt dat Guyana de ontwikkelingen nauw in de gaten houdt en vooral voorzichtig probeert om te springen met Venezuela, om de diplomatieke spanningen niet te vegroten.
Voorafgaand aan het referendum wees de Guyanese staatssecretaris van Buitenlandse Zaken Robert Persaud in een opiniestuk in Americas Quarterly erop dat Venezuela zich niet aan het internationaal recht houdt. ‘Ondanks internationale verdragen, de juridisch vastgestelde grenzen en het feit dat Venezuela daar bijna drieënzestig jaar niet aan heeft getornd, is het land consequent blijven ondermijnen, bedreigen en intimideren om zijn territoriale ambities te verwezenlijken’, schreef hij.
Irfaan Ali, president van Guyana, zei volgens Guyana Timesdat hij zich zorgen maakt over de retoriek van Venezuela en de gevolgen die deze kan hebben. ‘Het is zorgwekkend omdat we sowieso al een gevaarlijke situatie hebben in Venezuela, waar de bevolking onder de regering te lijden heeft.’ Vicepresident Bharrat Jagdeo klinkt volgens Guyana Chroniclefeller. ‘De regering van Guyana kan er niet van uitgaan dat Venezuela ons land niet zal binnenvallen’, citeert de krant Jagdeo. ‘We moeten de komende tijd zeer waakzaam zijn, want de Venezolaanse regering is al vaker zeer onvoorspelbaar gebleken.’
Wat zal er de komende tijd gebeuren?
Autoritaire, impopulaire leiders doen onverwachte dingen, zoals we wereldwijd zien gebeuren. Nicolás Maduro is daarop geen uitzondering. ‘Eigenlijk heeft de regering-Maduro de trekker overgehaald en moeten we nu afwachten wat er gebeurt’, zegt Christopher Sabatini, senior fellow Latijns-Amerika bij de Londense denktank Chatham House, tegenVoice of America News.‘Als je luistert naar de retoriek van Maduro en leden van de regering, zien we dat de toon [na de uitslag van het referendum] juist oorlogszuchtiger is geworden, wat verontrustend is.’
Phil Gunson, een in Caracas gevestigde analist bij de International Crisis Group, zegt iets soortgelijks tegen CNN. ‘Een autoritaire regering die geconfronteerd wordt met een moeilijke politieke situatie zal altijd op zoek gaan naar een kwestie om het nationalisme aan te wakkeren. Zo kan ze zichzelf in de vlag wikkelen en steun verzamelen. Ik denk dat dat Maduro’s voornaamste doel met dit referendum is geweest’.
Mocht Maduro toch besluiten om verder te gaan dan alleen het gebruik van oorlogszuchtige retoriek, dan kan dat volgens kenners echter als een boemerang in het gezicht van de Venezolaanse regering terugslaan. ‘Een schending van de soevereiniteit van Guyana zou leiden tot een vrijwel algemeen diplomatiek isolement en nieuwe Amerikaanse sancties tegen Venezuela. Het zou er waarschijnlijk ook toe leiden dat de regering in [Guyana-hoofdstad] Georgetown internationale militaire steun krijgt om zichzelf te verdedigen’, schrijft analist Oliver Stuenkel in Americas Quarterly.
Dat laatste is de reden dat een oorlog weinig waarschijnlijk is. Guyana heeft de VS als bondgenoot, en is meer bezig is met economische groei dan met conflicten en instabiliteit. Venezuela zou er de mankracht en economische middelen niet voor hebben. ‘Er zijn geen aanwijzingen voor militaire voorbereidingen, aan beide kanten is er een grote stimulans om de vrede te bewaren’, schrijft Forbes. ‘Het zijn vooral Amerikaanse commentatoren die over oorlog praten. Stokers en sensatiezoekers hebben een oude video gedeeld van Colombiaanse guerrilla‘s met de bewering van er botsingen zijn– het is makkelijk om gringos die accenten niet uit elkaar kunnen houden voor de gek te houden.’De beste oplossing – zoals zo vaak bij dergelijke internationale conflicten – is diplomatie, schrijft ook The Global Americans – ook al waren eerdere pogingen daartoe niet succesvol. ‘De huidige situatie vraagt om een zorgvuldige diplomatieke aanpak die de soevereine rechten van beide landen respecteert, zodat Guyana, Venezuela en de regio in de toekomst hopelijk tot een vreedzame oplossing kunnen komen.’
In een referendum zondag stemde 95 procent van de Venezolanen voor de inlijving van Essequibo, een olierijk gebied onder bestuur van Guyana, bij Venezuela. Volgens het Venezolaanse dagblad El Nacional lijkt de bevolking echter niet massaal te zijn komen opdagen en bleven veel stembureaus de hele dag leeg. De Venezolaanse kiesraad zei dat het referendum over vijf vragen bijna 10,5 miljoen ‘stemmen’ had gekregen, zonder een opkomstcijfer te geven. Ongeveer 20,7 miljoen Venezolanen werden zondag opgeroepen om naar de stembus te gaan.
360 aanbieding: 3 maanden digitaal voor maar 15 euro.
‘Het voornemen van de Venezolaanse regering om dit deel van Guyana, dat tweederde van zijn grondgebied beslaat, over te nemen, leidt tot spanningen met het buurland’, schrijft El País. Guyana heeft vrijdag het Internationaal Gerechtshof van de VN in Den Haag gevraagd het Venezolaanse referendum op te schorten. Chavismo beschouwde het als een overwinning dat het orgaan niet op het verzoek inging, hoewel het VN-hof wel zijn waarschuwingen aan Caracas herhaalde om ‘niets te doen dat de situatie zou veranderen op het grondgebied dat Guyana de facto bestuurt en controleert’.
Deze website gebruikt cookies. Door de site te gebruiken gaan we er vanuit dat je ze accepteert. OK
Manage consent
Over onze cookies
Deze website gebruiks cookies die de gebruikservaring verbeteren. De cookies die we als noodzakelijk categoriseren worden opgeslagen door je browser en zijn essentiëel voor een goede werking van de basisfuncties van deze website. We gebruiken ook third-party cookies die ons helpen te analyseren hoe deze website gebruikt wordt. Deze cookies kunnen ook voor marketingdoeleinden worden gebruikt. Ze worden alleen door je browser opgeslagen als je daar toestemming voor geeft.
Onze noodzakelijke cookies zijn essentiëel voor het goed functioneren van deze website. De basisfuncties en beveiliging van deze website zijn hiervan afhankelijk. Deze cookies slaan geen persoonlijke informatie op.
